Avovesiuintitapahtuma Oulanka Downhill Swim uitiin kuudetta kertaa Kuusamossa Oulankajoella lauantaina 1. elokuuta.
Tänäkin vuonna loppuun myytyyn tapahtumaan saapui uimareita sekä läheltä että kaukaa kauhomaan 12 ja 24 kilometrin matkoja.
Tapahtuman maalialueella riitti vilinää elokuun ensimmäisen päivän auringon paistaessa taivaan täydeltä, kun helsinkiläiset Jussi Kyröhonka ja Eero Judin nousivat viimeisten rintauintivetojen jälkeen ylös vedestä.
Kaksikko juoksi maaliin Baywatch-tyyliin hyvissä tunnelmissa.
– Oikein hyvät fiilikset. Vesi oli riittävän lämmintä. Vähän alkaa olkapäissä tuntumaan, mutta maisemat ovat kohdallaan, niin mikäs siinä on uidessa, Kyröhonka huohottaa 24 kilometrin koetuksen päätteeksi.
– Huikeat fiilikset. Täällä on aivan upeat olosuhteet. Lopussa meidän oli otettava pieni taktinen kellunta, että ehti vähän nauttia maisemista, Judin jatkaa uintipariaan kompaten.
Tämänvuotinen tapahtuma oli Kyröhongalle jo toinen, mutta Judin oli saapunut Oulankajoelle ensimmäistä kertaa.
– Oli hienoa uida kokeneen oppaan kanssa, oli turvallinen fiilis, Judin vitsailee.
Uupumuksesta huolimatta kaksikko olisi valmis palaamaan uimaan taas ensi kesänä.
– Totta kai harkitsemme sitä. Ehdottomasti. Välttämättä ei toteudu, mutta tämä on tapahtumien listalla, joissa haluaisin päästä käymään. Onhan tämä tapahtumana niin upea, Kyröhonka miettii.
Judinille uinti kansallispuiston upeissa maisemissa oli mieluisa kokemus.
– En tiedä, miten eilinen sade vaikutti, mutta itselleni tuli sellainen fiilis, että joessa on vettä enemmän, ja virtaus oli komea. Poroja oli siellä täällä.
– Niitä on vähän enemmän kuin meillä Helsingissä, niin oli kiva nähdä niitäkin, Kyröhonka lisää naurahtaen.
Helsinkiläiskaksikon suunnattua maalialueella sijanneiden ruokailu- ja saunatelttojen suuntaan Virosta Koillismaalle saapuneet Liisa Rohila ja Margot Roodi kauhovat alas jokea kohti rantaa.
– Matka oli helpompi kuin oletimme. Virtaus auttoi todella paljon, Rohila toteaa kaksikon noustua kuivalle maalle.
– Tämä oli hieman erilaista kuin meillä Virossa, Roodi jatkaa.
Luonnon keskellä järjestetty uintitapahtuma tarjosi paljon nähtävää ja koettavaa Suomenlahden toiselta puolelta saapuneelle parivaljakolle.
– Luonto ympärillä oli kaunista, sää suosi, ja näimme porojakin. Täysi Suomi-elämys, Rohila nauraa.
– Poron näkeminen oli jotain erityistä. Vesi oli yllättävän lämmintä. Ensi vuonna uudestaan! Tänne oli yllättävän helppo saapua, Roodi miettii.
Neljän ystävän porukalla Kuusamoon saapuneet virolaiset olivat tapahtumassa ensimmäistä kertaa.
– Yksi ystävistämme tiesi tästä tapahtumasta, ja hän etsi muita, jotka lähtisivät mukaan, koska hän ei voinut osallistua yksin. Me päätimme sitten lähteä, Rohila kertoo.
Nelikko joutui kuitenkin odottamaan pari vuotta, että he pääsivät matkaamaan Oulangalle.
– Tapahtuma ehdittiin myydä loppuun, ennen kuin me ehdimme saada lippuja. Liput menivät noina vuosina todella nopeasti, Roodi toteaa.
Kaksikosta Rohilalle Suomi oli tuttu matkakohde, mutta kesäinen reissu tarjosi paljon uutta nähtävää.
– Minä olen käynyt täällä vaeltamassa ja hiihtämässä, mutten ole aikaisemmin ollut Suomessa kesällä, Rohila miettii.
– Kesäinen Kuusamo on todella kaunis. Haluaisin tulla maastopyöräilemään tänne näkemään tätä paikkaa enemmän.