Kun ohjelmapalveluyritys Stella Polaris Adventures joutui viime kesänä jättämään pitkäaikaisen toimipaikkansa, oli yritys hetken aikaa hätää kärsimässä.
Koskenlaskua Kitkajoella kesäisin tarjoava yritys oli ollut vuokralla Pienen Karhunkierroksen lähtöalueella Retki-Etapissa yli 10 vuotta. Kun paikka myytiin toiselle toimijalle, jouduttiin kuviot miettimään uudelleen.
Uusi paikka löytyi pian vähän matkan päästä Ala-Juumajärven rannasta. Paikka on entinen Jyrävän leirintä. Stella Polaris Adventures aloitti koskenlaskupalvelut siellä jo samana kesänä ja kaupat paikasta kirjoitettiin viime syksynä.
Pian osoittautui, että toimipaikan vaihtaminen oli hyvä asia.
– Kun toimittiin Retki-Etapissa, oli kesässä maksimissaan 3 000–4 000 asiakasta. Täällä kävi viime kesänä 7 400 asiakasta, kertoo hallituksen puheenjohtaja Marko Mustonen.
Kiireisinä aikoina tämä tarkoittaa vajaata paria sataa asiakasta päivässä. Kokonaismäärä on huikea, ja Mustosten mukaan se on eniten Suomessa.
– Selvitettiin viime vuonna, että missä määrin Suomessa tehdään koskenlaskua. Selvisi, että kukaan ei tee niin paljon kuin me teemme, kertoo toimitusjohtaja Henri Mustonen.
– Soiteltiin läpi yritykset, jotka tekevät koskenlaskua. Seuraavaksi suurin teki puolet siitä mitä me. Voidaan siis sanoa hyvillä mielin, että ollaan Suomen suurin koskenlaskufirma, Marko Mustonen lisää.
Viime kesien kasvu asiakasmäärissä ja uuden alueen hankinta sai Mustoset suunnittelemaan kokonaisvaltaisen kesäkeskuksen toteuttamista. Nyt sellainen on rakentumassa 1970-luvulla suuressa suosiossa olleen, ja vuonna 2005 toimintansa lopettaneen Jyrävän leirinnän alueelle.
– Täksi kesäksi aukeaa kaksi kappaletta tilaussaunoja eli kymmenen henkilön savusauna ja viiden henkilön rantasauna. Kotakahvilaan tulee puolestaan terassille 40 asiakaspaikkaa ja sisälle 12 paikkaa. Lisäksi tulee karavaanialue, suihku- ja vessarakennus ja keittokatos karavaanareille, Henri Mustonen luettelee.
Kahvilasta saa pientä purtavaa ja siinä on anniskeluoikeudet.
Rakennukset ovat leirintäalueen aikaisia, mutta ne kunnostetaan täysin uuteen uskoon. Savusauna on ainut rakennus, jolle ei tehdä sen suurempaa remonttia.
Mökkimajoitusta tai uusia rakennuksia 4,5 hehtaarin kokoiselle alueelle ei tule ainakaan tällä erää.
– Tässä ei ole kaavaa. Rakentaminen olisi aina poikkeamismenettelyllä. Haemme ihan kaikessa rauhassa kaavaa, mutta se on vuosien projekti, Marko Mustonen kertoo.
– Tässä varmasti riittää tähän hetkeen tekemistä, huomauttaa Henri Mustonen.
Karavaanipaikkoja tulee nyt alkuun viisi tai kuusi, mutta niitäkin tulee mahdollisuuksien mukaan tulevaisuudessa lisää.
Myös viime vuonna alueelle suunnitelmissa ollut glamping eli luksustelttailu siirtyy ainakin vuodella eteenpäin.
– Emme ehdi millään laittaa telttoja täksi kesäksi. Saunoissa on niin paljon hommaa nyt, huomauttaa Marko Mustonen.
Jo viime kesänä yritys toi alueelle koskenlaskua varten väliaikaiset kontit.
– Täältä asiakas saa varusteet ja tästä lähtee kuljetus Käylään. Rantautuminen on tähän rantaan, Henri Mustonen kertoo.
Tälle kesälle aktiviteetteja tulee enemmän, kun vuokrattavaksi tulee myös kanootteja, kajakkeja, sup-lautoja ja fatbikeja.
– Tästä tulee toiminnallinen keskus, jossa on koko ajan joku paikan päällä. Tarjolla on aktiviteettia koko kesän ajan, Henri Mustonen kertoo.
Alueella tapahtuvat muutokset ovat saaneet juumalaiset liikkeelle. Pihaan on ilmestynyt uteliaita silmäpareja, ja moni on uskaltautunut jutulle asti.
– Juumalainen isäntä kävi tässä äsken juttelemassa ja kertoi, että koko alue on ollut 1970-luvulla ihan täynnä telttoja. Tämä oli tosi suosittu alue silloin, Marko Mustonen valottaa.
Samaan suosioon tähtäävät nyt Mustoset ja toivovat, että vaikkapa kahvilapalvelut liikuttavat kyläläisiäkin.
Paikka on tarkoitus saada avattua juhannukseksi. Yrityksen kelkkavuokraamo jatkaa talvisin toimintaansa entiseen malliin Rukalla.
Marko Mustonen perusti Stella Polaris Adventuresin vuonna 1995. Vuosi on sama kuin vanhimman pojan, Henrin, syntymävuosi. Kaksi vuotta sitten Henristä tuli yrityksen toimitusjohtaja.
– Olen ollut remmissä jo kohta kymmenen vuotta ja toimitusjohtajana kaksi vuotta. Ei se päätös ehkä ihan päivänselvä ollut, mutta tähän hommaan on kasvanut mukaan. Nyt on päässyt muovaamaan toimintaa oman näköiseksi. Se on ollut parasta tässä, kertoo 27-vuotias Henri Mustonen.
Toimitusjohtajan tittelistä huolimatta Henri Mustonen tekee monipuolisesti töitä yrityksessä. Välillä päivä kuluu paperihommissa, välillä koskenlaskussa.
Isän vastuulla on tällä hetkellä leirintäalueen yleismiehen hommat ja reittipalvelut.
– Toiminta on jaettu kahteen yhtiöön. Stella Polaris Lapland tuottaa ohjelma- ja vuokrauspalveluita ja reittipalvelu on oma yhtiönsä. Se tekee moottorikelkkareittien huoltoa talvisin ja kesällä reittien rakentamista. Molemmille on riittänyt suunnittelua ja olemme miettineet päämme puhki, että mitä kaikkea tänne saa laitettua, Henri Mustonen taustoittaa.
Myös Markon nuorin poika, Aleksi, työskentelee Stella Polaris Adventuresissa.
– Teen ihan kaikki samat hommat kuin Henri, mutta Henri tekee paperihommat päälle. Olen tehnyt koskenlaskuhommia kaksi kesää ja talvella olen kelkkavuokraamossa, Aleksi Mustonen kertoo.
Työnteko saman suvun miesten kesken onnistuu ilman riitoja, vaikka välillä toisia tulee neuvottua ehkä liikaa ja sanomista tulee siitä, jos tavaroita on jätetty väärään paikkaan.
– Isänä voin sanoa, että olen tosi kiitollinen siitä, että asiasta kuin asiasta voi keskustella ja herne ei mene nenään. On jouduttu käymään läpi tosi vaikeitakin asioita, mutta kaikesta on aina selvitty. Olen siinä mielessä ylpeä näistä pojista. Olisi voinut riidellä paljon enemmänkin, Marko Mustonen hymähtää.