Etelä-Suomeen talvehtimaan jääneen ja 16. tammikuuta Salosta kuolleena löytyneen Aarni-maakotkan kuolinsyy on selvinnyt.
Ruokaviraston tutkimuksissa kotkan kuolinsyyksi paljastui Aspergillus fumigatus -sieni. Kyseinen sienitauti on hyvin yleinen kuolinsyy monilla linnuilla, erityisesti lokeilla. Se vaikuttaa linnun hengityselimiin ja lopulta lintu tukehtuu. Kotkilla kyseinen sienitauti on harvinainen, vain noin prosentti kotkien kuolemista on johtunut aspergilloosista.
Sienitaudin eteneminen on vaatinut Aarni-kotkan vastustuskyvyn heikkenemisen, mutta syy heikkenemiseen jää kuitenkin arvoitukseksi, tulkitsee Ruokaviraston raporttia eläinfysiologian emeritusprofessori Esa Hohtola Oulusta.
Kotkasta ei löytynyt mitään merkkejä muista kuolinsyitä, kuten loukkaantumisesta, hauleista, lyijyjäämistä sisäelimissä tai lintuinfluenssasta.
Ukrainan Harkovassa helmikuussa voimajohtoon törmännyt Hilla-kotka on edelleen Kiovassa, ja se on nyt siirretty eläintarhaan. Hillan toinen siipi vioittui niin pahasti, ettei sitä voi enää vapauttaa luontoon. Hillan lähetin on palautettu Ukrainan BirdLifen toimesta Suomeen.
Jati, kolmas BirdLifen vuoden 2023 tutkimuskotkista, on ollut muita kotkia onnekkaampi. Se on pysytellyt marraskuusta alkaen Odessan lounaispuolen peltoaukeilla. Ukrainalaisten mukaan fasaanit ovat Jatin talvehtimisalueella varsin yleisiä ja kotkalle helppoja saaliita.
Satelliittipaikannukset kertovat Jatin vierailleen välillä myös Moldovan puolella. Sen muuttomatka onkin yksi pisimmistä, mitä suomalaisten maakotkien tiedetään koskaan tehneen.
Seuraavaksi odotellaan, milloin Jati aloittaa keväisen paluumuuttonsa kohti pohjoista.
Oula-kotkan kohtalo on jäänyt epäselväksi. Se talvehti vuosi sitten Valko-Venäjällä ja lähti kevätmuutolle viime hutikuussa, mutta katosi jo toukokuussa jonnekin Vienan karjalaan. Sen jälkeen siitä ei ole tehty mitään havaintoja.
Kuusamon satelliittiseurannassa olevien maakotkien kohtaloita
Klasu 2.7.2021–15.12.2021 Keski-Ukraina, ammuttu.
Oula 10.7.2022–12.5.2023 Venäjä, Viena, kohtalo epäselvä.
Aarni 1.7.2023–15.1.2024 Salo, Suomi, kuollut Aspergilloosiin.
Hilla 3.7.2023–28.1.2024 Harkova, Ukraina, törmännyt voimalinjaan, hoidettavana.
Jati 2.7.2023– Lounais-Ukraina, elossa ja voi hyvin.