Peruskartalla risteilee suoria, sinisiä ojalinjoja. Paikan päällä ojat voi todeta vuosikymmeniä vanhoiksi ja entinen räme on kuivuessaan metsittynyt.
Nyt suuri osa puustosta on katkottuna hangella ja vielä suurempi osa läheisen tien varressa pinossa. Muuraiskangas on Oulun kaupunkialueen kupeessa sijaitsevan Sanginjoen luonnonsuojelualueen ensimmäisiä ennallistamiskohteita, jossa ojitettuja soita aletaan palauttaa kohti luonnontilaa.
– Koivua ja kuusta pyritään jättämään niin paljon kuin mahdollista, hakkuukoneenkuljettaja Mika Tolkkinen kertoo urakkansa ohjeistuksesta.
Hakkuilla haetaan myös vaihtelevuutta metsämaisemaan.
Veljekset Kellolan leivissä konetta ajava Tolkkinen kertoo työt aloitetun joulukuussa ja parhaillaan niitä tehdään kahdessa vuorossa. Suolle jätetään harvahko puusto. Pentti Pinoniemi risteilee ajokoneellaan työmaalla keräten hakatut puut ja kuljettaen ne tienvarteen.
– Tästä on tarkoitus tulla suojelutyön ja ennallistamisen näyteikkuna, Jari Vähäsalo Metsähallituksen Pohjanmaan-Kainuun Luontopalveluista kertoo.
Puuston poiston jälkeen ojat tukitaan, että vedenpinta suolla lähtee kohoamaan. Tästä alkaa suoluonnon palautuminen kohti alkuperäistä kasvi- ja eläinlajistoa.
– Riekkokantakin voisi suolle palata, Vähäsalo pohtii.
Lajiston vähittäinen muuttuminen kohti alkuperäisen kaltaisia eliöyhteisöjä vie kuitenkin tyypillisesti vuosikymmeniä.
Vähäsalo lisää, että ojien tukkiminen on myös vesiensuojelua, sillä se parantaa Sanginjoen veden laatua. Sanginjoen luonnonsuojelualueesta vajaa kaksi kolmasosaa kuuluu Sanginjoen valuma-alueeseen ja reilu kolmasosa Kalimeenojan valuma-alueeseen.
Näiden jokien ekologinen tila on tyydyttävä. Oulujoen–Iijoen vesienhoitosuunnitelmassa merkittävimpänä syynä jokien tyydyttävään tilaan on mainittu metsätalouden kuormitus.
Suunnittelussa on käytetty Vähäsalon mukaan uusinta tutkimustietoa siitä, miten soita kannattaa ennallistaa. Sanginjoella työt ovat alkaneet tai alkamassa useilla ennallistamiskohteilla ja kohteesta riippuen niihin liittyy myös muun muassa pintavalutuskenttien ja kosteikkojen rakentamista.
Metsähallituksen suunnitelmissa on myös osallistaa retkeilijöitä ennallistamiseen. Talkoilla voisi esimerkiksi kunnostaa puroja.
Vähäsalo korostaa ennallistamisen palvelevan myös retkeilyä ja ulkoilua. Sanginjoen kehittämisen yhtenä tavoitteena on turvallinen lähiluontokohde.
Ojitusten on arvioitu vaikuttaneen Sanginjoen virkistys- ja retkeilymahdollisuuksiin monin tavoin. Isoja ojia on esimerkiksi vaikea ylittää.
Sanginjoen luonnonsuojelualueelle on tehty ennallistamissuunnitelma syksyllä 2021. Suunnitelmassa on tunnistettu 15 osa-aluetta, joilla ennallistamistoimenpiteitä suunnitellaan tehtäväksi. Toimenpiteet on vaiheistettu kolmeen vaiheeseen vuosille 2022–2030.
