Kesäkuun ensimmäisestä maanantaista alkaen Oulusta pääsee suoralla bussivuorolla Rokuan kansallispuistoon.
Suorat vuorot lähtevät kello 8.20 Oulun linja-autoasemalta, ja matka-aika on noin puolitoista tuntia. Bussiliput voi ostaa Matkahuollon nettisivuilta. Paluuvuoro Rokualta Ouluun lähtee kello 16.10.
Uuden yhteyden taustalla on Pohjois-Pohjanmaan ELYn teettämä Oulujokivarren joukkoliikenteen palvelutaso- ja linjastosuunnitelma 2022, joka valmistui viime syksynä.
Suunnitelman mukaan yhteydet on pyritty rakentamaan siten, että suunnittelualueen kuntien asukkaiden on mahdollista vierailla Rokuan alueella päiväseltään tai yön yli. Sujuvat yhteydet on ensisijaisesti pyritty järjestämään Oulun suunnasta.
– Rokualle liikennöidään Oulusta joka päivä elokuun alkuun asti ja viikonloppuisin 1. lokakuuta asti, joukkoliikennevastaava Samuli Kallio ELYstä kertoo.
Viimeinen arkipäivän vuoro ajetaan Kallion mukaan perjantaina 4. elokuuta.
Rokuan suoran yhteyden liikennöintisopimus on kolmevuotinen.
– Tämä johtuu siitä, että Oulujokivarren eli Oulun ja Kajaanin välinen liikenne suunnitellaan yhtenä kokonaisuutena, Kallio kertoo sopimuskaudesta.
Kallio huomauttaa, että Rokualle pääsee myös vaihtamalla junasta bussiin.
– Vaihto on Vaalassa rautatieaseman pihasta, Kallio kertoo vaivattomaksi tehdystä siirtymästä.
Bussiyhteyksien aikataulut on myös pyritty sovittamaan yhteen Ouluun saapuvien ja Oulusta lähtevien pääradan junavuorojen aikataulujen kanssa.
Bussireitin avaus maanantaina 5. kesäkuuta huipentaa vuosittaisen Geopark-viikon, jota vietetään 29.5.–5.6. Viikolla on ohjelmaa Muhoksella, Utajärvellä ja Vaalassa.
Viikon aikana voi osallistua muun muassa opastetuille kävely-, melonta- ja linturetkille. Avoimien ovien päiviä vietetään useissa kohteissa, kuten Muhoksen ja Utajärven kirkoissa ja kotiseutumuseoissa sekä Rokuan kansallispuistossa Pookivaaran Pirtissä.
Oulujärvellä yleisö pääsee tekemään maataidetta Manamansalon Peurapolulla, jossa tehdään yhteisötaideteoksia luonnonmateriaaleista.
Sen sijaan Syötteen kansallispuiston julkinen liikenne sen sijaan heikkenee. Vielä viime kesänä Syötteelle pääsi lauantaisin päiväretkelle Syötebussilla Oulusta, mutta tänä vuonna puistoon ei kulje vuoroja.
– Näillä näkymin Syötteelle ei kesän aikana ole julkista liikennettä, matkailun yrityskehittäjä Markus Pyttynen Pudasjärven Kehityksestä toteaa.
Lähimmillään Syötteelle pääsee bussilla Kuusamontien varteen, josta on kuitenkin vielä noin 25 kilometriä Syötteen opastuskeskukseen.