Tunturisuunnistus vie mukanaan eri ikäisiä ja erilaisin motiivein matkassa olevia suunnistajia. Nuoresta iästään huolimatta jo puolen kymmentä kertaa tunturisuunnistukseen osallistuneet Tilta Pitkänen ja Janna Mukkala malttoivat ihastella maisemiakin Ruuhitunturin näköalatornilla.
– Luonnossa liikkuminenhan on kivaa ja tämä on erilaista suunnistamista kuin normaalisti. Ja kyllähän tässä kunto nousee myös, tytöt totesivat yhteen ääneen syitä kavuta tunturin rinteitä rastilippuja etsien.
Tunturisuunnistukseen on mahdollista osallistua niin yksilö- kuin parisarjoihinkin. Monet osallistujat muodostavat parit kavereiden tai puolisojen kesken, mutta myös vanhempi–lapsi -pareja näkyi tunturissa useita.
– Isä on niin hyvä kartturi, että se tuo turvaa omaankin suunnistukseen, toisena vuonna peräkkäin isänsä kanssa tunturissa ollut Annika Maijala kehui isäänsä.
– Tämä on hienoa laatuaikaa tyttären kanssa luonnossa ja kyllä Annikakin monta väliä edessä veti, kehuista hieman hämmentynyt Veikko Maijala jatkoi.
– Se on mahtava tunne, kun tuntien tunturissa hikoilun jälkeen pääsee maaliin. Jo pelkästään siitä syystä kannattaa muidenkin tulla, Annika vielä tiivisti.
Jos ehkä suurin osa osallistujista on ottamassa tunturissa mittaa itsestään, niin kisoissa käydään armotonta taistelua myös sarjojen voitoista. Miesten parisarjan voittajapari, Taneli Pantsar ja Eero Aittolampi, käyttivät kahtena kisapäivänä yhteensä 39,3 kilometrin matkaan aikaa reilut 7 ja puoli tuntia. Tunturisuunnistus on siis todellista kestävyysurheilua.
– Varsinkin lauantain kisa oli todella raskas, Pantsar kertaili liki 30 asteen helteessä käytyä neljän tunnin rypistystä.
– Kyllä kovien kestävyysurheilijoiden kannattaisi tulla tunturisuunnistukseen, sillä entisaikojen kovatkin karpaasit niin tekivät, hiihtäjänä paremmin tunnettu Aittolampi taustoitti näin myös omaa motiiviaan tunturisuunnistukseen.
– Kyllä tämä valjakkohiihtäjällekin treenistä käy, Pellon Ponnen kasvatti, nykyisin Iistä käsin koirien kanssa kilpaileva Pantsar naurahti perään.
Sallan Karhut hoiti tunturisuunnistuksen järjestelyt kuin kenraaliharjoituksena kesän 2026 suureen ponnistukseen, kun Suomen rastiviikko Fin5 järjestetään heinäkuussa Sallatunturin alueella.
– Kartta- ja rata-asiat ovat hyvällä mallilla. Valvoja on jo hyväksynyt kolmen päivän radat, lasten ratoja työstetään nyt ja osa rastipisteistäkin on merkitty, niin tunturisuunnistuksen kuin Fin5-rastiviikonkin ratamestariryhmään kuuluva Jussi Seppänen kertoi.
– Olimme mukana Tahkon Fin5-viikolla esittelemässä meidän viikkoamme ja kiinnostus oli erittäin kovaa. Meillä on erinomaiset maastot ja kilpailualueen majoituskapasiteettiakin on varattu jo mukavasti, joten odotettavissa on paljon porukkaa, Seppänen vielä jatkoi.
Lappilainen suunnistuskesä jatkuu ensi viikonloppuna Kittilän Levillä, kun vuorossa on aluemestaruuskisat ja maakuntaviestit.
Kisoihin ei tarvitse kilpailulisenssiä ja maakuntaviestiin voi osallistua myös kaveriporukalla kuntien välisen kisan mukana. Minimaakuntaviestissä taas Lapin alueen seurat ottavat mittaa toisistaan alle 16-vuotiaissa.