Kuusamolainen Heikki Ketola on tehnyt kuntalaisaloitteen siitä, että Kuusamon kaupunki hakisi omistamansa Kivisuon ja Salmivaaran-Kalliovaaran alueen luonnonsuojelualueeksi esimerkiksi Pohjois-Pohjanmaan elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskuksen (ELY) kautta. Vaihtoehtoisesti kaupunki voisi tarjota aluettaan Luonnonperintösäätiön ostettavaksi, Ketola ehdottaa.
Alueen suojelu on Ketolan mielestä jälleen ajankohtainen, sen takia, että kaupunki on tarkastellut sitä aurinkosähkön yhdeksi tuotantoalueeksi. Aiemmin kaupunki on vuokrannut aluetta ajoharjoittelutoimintaan.
Kaupungin omistaman alueen itäpuolella rajanaapurina on Luonnonperintösäätiön omistama Kivisuo-Aarnivalkean luonnonsuojelualue, jonka koko on 300 hehtaaria.
Ketolan mielestä Luonnonperintösäätiön ja kaupungin alueet yhdessä muodostaisivat merkittävän luontokohteen Kuusamon taajaman läheisyyteen. Kokonaisuuden pinta-ala olisi noin 600 hehtaaria.
– Varsinkin kaupungin omistama alue on luonnoltaan kansallispuistotasoa. Suot ja metsät ovat luonnontilaisia, ja ne muodostavat yhdessä pienten lampien sekä purojen kanssa edustavan luontokokonaisuuden, Ketola kirjoittaa aloitteessaan.
Ketola esittää suojeluhankkeen edistämiseksi, että kaupunki teettää ensi kesänä luontokartoituksen alueen lajiston ja luontotyyppien selvittämiseksi.
Linnuston osalta lajitietoa on Ketolan mukaan jo kertynyt paljon, koska alue on ollut pitkään hänen omien ja eräiden muiden henkilöiden linturetkien kohteena.
– Sekä suo- että metsälajisto on alueella monipuolinen verrattuna esimerkiksi siihen rajoittuviin ei-luonnontilaisiin alueisiin. Siellä esiintyy muun muassa uhanalaisia lintulajeja ja se on myös merikotkan pesimäalue, Ketola kirjoittaa aloitteessa.
Luonnonperintösäätiön toiminnanjohtaja Pepe Forsberg toteaa, että säätiö on kertonut Kuusamon kaupunginjohtajalle Jouko Manniselle kiinnostuksesta ostaa Aarnivalkea-Kivisuolta Kuusamon kaupungin omistama alue kokonaisuudessaan suojelun piiriin.
– Se muodostaisi ison suojelukokonaisuuden, joka vahvistaisi Kuusamon asemaa vahvana luontokaupunkina, Forsberg sanoo.
Säätiön ja kaupungin nykyisin omistamat alueet olisivat Forsbergin mukaan kestävä ja merkittävä suojelullinen kohde.
– Luonnon kannalta kaupungin vaihtoehto myydä meille omistuksensa olisi erinomainen, Forsberg sanoo.
Säätiö hankkii ostamalla tai lahjoitusten kautta sopivia alueita, ensisijaisesti metsiä, ja hakee niille pysyvän, lakisääteisen rauhoituksen.
Aurinkosähköpuistosta on tähän mennessä tehty toteuttavuusselvitys. Kaupungin tulevaisuuslautakunta päätti tammikuussa ehdottaa yhdyskuntatekniikan lautakunnalle tarkemman, investointien toteuttamiseen tähtäävä jatkoselvityksen käynnistämistä vuoden 2023 aikana.
Tulevaisuuslautakunnan kokouksessa varajäsen Mika Flöjt (vihr.) ehdotti, että Kivisuon alue jätettäisiin aurinkosähköhankkeen jatkoselvityksestä pois ja että aluetta kehitettäisiin luonnonsuojelualueeksi, mutta Flöjtin ehdotus ei saanut kannatusta. Lue kokouksen pöytäkirjaa tästä.
Joulukuussa kaupunginvaltuuston talousarviokokouksessa valtuutettu Marjo Kämäräinen (vihr.) oli Kivisuon asialla.
– Nostin esille sen, että Kuusamon kaupunkistrategiassa arvoperustana on rakkaus lähimmäiseen ja luontoon ja että sitä rakkautta luontoon -tavoitetta voisi edistää sillä, että kaupungin maista arvokkaita kohteita, kuten Kivisuo, laitettaisiin suojeluun, Kämäräinen kertaa silloista puheenvuoroaan.