Metsähallituksen Luontopalvelut vaihtaa Yllästunturilla sijaitsevan Varkaankurun retkeilyreitin huonokuntoiset puupitkokset teräsritilöihin. Tavoitteena on Metsähallituksen mukaan estää kasvilajeiltaan monipuolisen Varkaankurun luonnon kuluminen retkeilyreitin varrelta ja parantaa retkeilijöiden turvallisuutta.
Aiemmat puupitkokset rakennettiin vuonna 2013. Pallas-Yllästunturi on Suomen suosituin kansallispuisto.
– Kävelijät ovat siirtyneet pois kapeilta pitkoksilta, kun vastaan on tullut muita retkeilijöitä. Samalla puron reunojen herkkä kasvillisuus on kulunut, kenttäpäällikkö Inari Ylläsjärvi Metsähallituksen Luontopalveluista kertoo tiedotteessa.
Teräsrakenteet herättävät tunteita
Teräsrakenteet kansallispuistoissa herättävät tunteita, koska kaikkien mielestä teräs ei sovi kansallispuistoon. Teräsrakenteita on viime vuosina vaihdettu esimerkiksi Pyhä-Luoston kansallispuistoon Isokurun reitille.
Metsähallitus kertoo, että se punnitsee tarkkaan retkeilyreittien materiaalivalintoja kansallispuistoissa. Puuhun verrattuna teräksen käyttöikä luonnossa on erittäin pitkä, perustelee Ylläsjärvi. Metsähallituksen arvion mukaan puusta tehty reitti pitäisi uusia ainakin kolme kertaa ennen kuin terärakennetta joudutaan uusimaan tai kunnostamaan isommin.
Lisäksi jokainen reitin kunnostus- ja rakennuskerta aiheuttaa kuormitusta luonnolle ja maaston kulumista. Varkaankuru on suurelta osin lehtoa, josta löytyy monipuolisesti uhanalaisiakin kasveja, esimerkiksi putkilokasveja, sammaleita ja kääväkkäitä.
"Joka paikkaan emme sitä laita"
Ylläsjärvi huomauttaa tiedotteessa, että teräs on kierrätettävä materiaali. Puupitkokset ovat sateella liukas materiaali, teräsritilät eivät ole.
– Joka paikkaan sitä emme laita, mutta erityisesti haastavissa olosuhteissa teräs toimii.
Reitit ovat Ylläsjärven mukaan myös turvallisia, kun niiltä ei tule tarvetta poiketa. Samalla estetään suojellun luonnon kulumista.
Teräsritilöiden sivuille on tulossa retkeilijöiden koirille lankut. Koirien tassut eivät aina kestä teräsritilöitä, joten lankuilla halutaan helpottaa koirien liikkumista.
Kesän ajan Yllästunturin luontokeskus Kellokkaalta Varkaankurun kodalle kulkeva reitti on suljettu. Rakennustyöt ovat parhaillaan käynnissä. Työtä maastossa tekee urakoitsija Arto Pääkkö, Pohjolan Luontopalvelut.
Metsähallitus muistuttaa, että Varkaankuru on rajoitusvyöhykettä, jossa liikkuminen on kielletty merkittyjen reittien ulkopuolella 1.5.–30.11. Rajoituksilla halutaan suojella alueen herkkää ja suojeltua luontoa kulumiselta.