Metsähallituksen Paimenviikoille tuli täksi kesäksi yli 15 500 hakemusta. Erillisiä hakijoita oli yli 2 300. Asiasta kertoo Metsähallitus tiedotteella.
Pohjoisen kohteet eivät kuuluneet viiden suosituimman joukkoon: Kaapin Jounin tila Lemmenjoella oli kuudenneksi haetuin paimenviikko reilulla 1 100 hakemuksella. Samoihin lukuihin ylsi myös Välimaan saamelaistila Utsjoella.
Paimenten tehtävänä on huolehtia laiduntavien eläimistä ja niiden vedensaannista viikon ajan. Eläimet ovat lampaita, lehmiä ja hevosia, jotka laiduntavat arvokkaissa perinneympäristöissä, ja pitävät niitä avoimina.
Uudenlaisena kohteena mukana ollut Pielpajärven erämaakirkko Inarissa keräsi vain 872 hakemusta, vaikka paimenviikot siellä ovat ilmaisia. Pielpajärvellä paimenviikkoon kuuluu lisäksi kohteen esittelyä retkeilijöille sekä enemmän töitä kirkon ympäristön hoidossa.
Kolme vähiten haettua paimenviikkokohdetta sijaitsevat kaikki pohjoisen saarissa: Oulujärven Ärjänsaari (811 hakemusta), sekä Perämeren kansallispuiston Kokko (793) sekä Paimentupa (743).
Suosituimmat paimenkohteet sijaitsevat Itä-Suomessa: Eniten hakemuksia keräsi Hiidenmaan tila Neitvuoren luonnonsuojelualueella Anttolassa (1 236). Toiseksi suosituin oli Seppälän tila Kolin kansallispuistossa (1 216) ja kolmanneksi eniten haettiin Palovartijan taloon Punkaharjun luonnonsuojelualueella (1 193).
Kaiken kaikkiaan paimenkohteita on 15 eri puolella maata ja arvottavia viikkoja on nyt jaossa 185.
Paimenviikkojen suosio laski jonkin verran vuodesta 2022, kun hakemuksia tehtiin yhteensä 17 859 ja hakijoita oli 2 645.