Oululaisen Pekka Korkalan maastopyörälenkki sai maanantaina yllättävän käänteen, kun isokokoinen pöllö iski täysin yllättäen kyntensä hänen selkäänsä kaupungin itäpuolella sijaitsevalla Niilesjärvellä.
Korkala ajoi Niilesjärven rantapolkua. Polku oli märkä ja katse tiukasti maassa.
– Yhtäkkiä selkään läpsähti kova isku, kuin lapiolla olisi lyöty, Korkala kuvailee.
Pöllö iski kyntensä Korkalan selkään, minkä jälkeen se osui kypärään. Siitä lintu pyörähti Korkalan silmien eteen ja lehahti lentoon.
Terävät kynnet jättivät Korkalan niskaan ja selkään raapimisjälkiä ja pistomaisia haavoja.
– Onneksi olin vähän vahingossa laittanut päälle pitkähihaisen paidan, jossa on tuplakangas ja kaulus. Tuohonkin paitaan tuli kaksi reikää, Korkala kertoo.
Viirupöllö suojelee poikasiaan
Pöllö kiinnosti Korkalaa sen verran, että hän palasi vielä takaisin päin katsomaan ja mahdollisesti myös kuvaamaan puuhun lentänyttä lintua. Se kuitenkin hyppäsi rungon takaa oksalle alkaen "sähistä ja kähistä".
Korkala katsoi parhaaksi ottaa pyörän talutukseen ja luikkia pois paikalta. Hän kävi varmuuden vuoksi päivystyksessä näyttämässä jälkiä, mutta ne eivät onneksi vaatineet antibioottihoitoa.
Korkala arvioi pöllön siipien välin olleen toista metriä. Hän pohtii olisiko kyseessä ollut huuhkaja, mutta kehottaa kääntymään arvailuissa lintuasiantuntijan puoleen.
Pohjois-Pohjanmaan lintutieteellisen yhdistyksen varapuheenjohtaja Esa Hohtola on melko varma, että kyseinen lintu on viirupöllö. Ne ovat usein aggressiivisia, nopeita koukkimaan ja tekemään syöksyjä.
Toisesta aggressiivisesti käyttäytyneestä viirupöllöstä on tehty havainto samalta suunnalta.
Syy viirupöllön hyökkäykseen on Hohtolan mukaan päivänselvä.
– Se suojelee poikasiaan tietenkin. Poikaset levittäytyvät pöntöstä maastoon jo ennen kuin osaavat lentää. Ne keräävät ruokaa ja emo vahtii niitä, Hohtola sanoo.
Hohtola uskoo, että tällä kertaa maastopyöräilijän on täytynyt käydä todella lähellä poikasta.
Ulkoilijoiden oltava varuillaan tulevat viikot
Viirupöllöillä on nyt hyvä pesimävuosi, sillä myyriä on paljon. Huonona myyrävuotena ne eivät välttämättä pesi lainkaan.
Emon suojeluhyökkäykset loppuvat poikasten kasvaessa, mutta tulevat viikot esimerkiksi Niilesjärven rantapolulla kannattaa olla tarkkana.
– Viirupöllö haukahtelee ennen kuin syöksyy, mutta eihän sitä tiedä mistä on kyse, jos ei ole lintuharrastaja, Hohtola toteaa.
Hohtolan mielestä olisi hyvä, jos vaikkapa aktiiviset maastopyöräilijät kävisivät laittamassa alueelle kyltin, jossa varoitettaisiin vihaisesta viirupöllöstä esimerkiksi juhannukseen asti.