Hakukoneen osumat juoksevat näytöllä ja turhautuminen kasvaa. Vuokralle tarjotaan kajakkeja, kanootteja, packrafteja ja jopa polkuveneitä. Etsimäämme ei kuitenkaan löydy, sillä me haluamme soutuveneen.
Olematon vuokratarjonta osoittaa, kuinka harvinaisen asian kanssa olemme tekemisissä. Tarkoitus on suunnata Inarijärvelle ja tehdä soutuvaellus, joka on nykyisin harvinainen vesiretkeilyn muoto. Meistä se on ylivoimaisesti paras tapa toteuttaa suunniteltu retki.
Ajatus retkestä Inarijärvellä oli kytenyt minun, Jani Hohdin ja Jesse Pollarin mielessä jo vuosia. Retken keskiössä olisi kalastus. Se tuotti kuitenkin jonkin verran päänvaivaa reissua suunniteltaessa, koska kolmelle hengelle oli hankalaa löytää sopivaa kulkuneuvoa vesiretkeilyyn.
Ajatuksen moottoriveneestä hylkäsimme pian, sillä yksi tärkeä osa retkeilyä on juuri omalla lihasvoimalla liikkuminen ja sen tuoma riippumattomuus modernin yhteiskunnan palveluista. Niinpä vaihtoehdoiksi jäivät kanootti, kajakki ja soutuvene.
Kajakki olisi kalastuksen kannalta hankala, ja esimerkiksi vetouistelu vaatii lisävarusteita. Ja emme millään mahtuisi yhteen kajakkiin, mikä tekisi retkestä vähemmän yhteisöllisen, kun suurin osa ajasta ollaan liikkeellä vesillä.
Jäljelle jäivät kanootti ja soutuvene. Ensin mainittukaan ei oikein toimisi: Vaikka joihinkin kanootteihin mahtuu kolme melojaa, olisi retkielämä ja kalastus siinä todella ahdasta. Lisäksi kantavuuden rajat tulevat vastaan pian.
Soutuvene siis valikoitui kulkuvälineeksi käytännön syistä, mutta retken aikana rinnassa alkoi sykkiä souturetkeilijän sydän.
Hyvässä retkeilyveneessä on riittävästi tilaa ja tarvittavat turvavälineet
Lopulta sopiva vene löytyy Nellimistä. Vaikka sisävesillä retkeiltäessä aivan perusmallinen soutuvenekin toimii, hyvällä retkeilyveneellä on myös tiettyjä ominaisuuksia, jotka kannattaa huomioida.
Ensinnäkin kannattaa laskea yhteen veneessä olevien ja varusteiden paino, jotta sitä voi verrata veneen kantavuuteen. Ylikuormaa veneeseen ei saa ottaa. Koska meillä yhteen veneeseen tulisi 3 miestä sekä viikon varusteet ja ruuat tarvitsimme riittävän suuren veneen sekä tiloiltaan että kantavuudeltaan.
Penkkien alle sijoitetut lokerot helpottavat veneen lastaamista. Joistakin veneistä löytyy keulapenkin ja keulapiikin väliin jäävä syvennys, joka on myös erinomainen säilytyspaikka.
Mukana kuljetettavat varusteet kannattaa pakata vesitiiviisti ja sitoa kiinni, joten kiinnityspaikat ovat plussaa. Mukaan retkelle tulee varata vara-airot ja äyskäri sekä tietysti pelastusliivit jokaiselle veneessä olijalle.
Lisäksi veneen tulisi olla hyvin soudettava ja vakaa.
Meille soutuveneen edut tulivat selviksi heti Nellimin satamassa. Meillä oli ollut vaikeuksia saada kaikki retkeily- ja kalastusvarusteemme mahtumaan farmariautoon, mutta veneeseen ne mahtuivat yllättävän helposti. Tosin lattiapinta-alaa ei juuri jäänyt näkyviin.
Soutuvuorot mahdollistavat kalastamisen ja luonnon tarkkailun
Lähes jokaisessa soutuveneessä on hankaimen paikat sekä keulassa että keskipaikalla, eli kaksi ihmistä voi soutaa yhtä aikaa. Me päädyimme yhteen soutajaan ja vaihtamaan vuoroja.
Näin kaksi miestä sai olla levossa ja tuoreita voimia oli koko ajan saatavilla. Myös maisemia ja luontoa on mukava havainnoida, kun ei tarvitse olla itse soutuvuorossa. Ja mikä tärkeintä, pystyivät kaksi huilaajaa keskittymään kalastamiseen.
Tällainen etenemistapa oli myös mukavan sosiaalinen. Etenemisvauhti oli ilman pysähdyksiä noin 4–5 kilometriä tunnissa. Päivämatkat olivat 10 ja 20 kilometrin välissä, mutta kalastuspysähdysten takia vietimme päivittäin veneessä noin 8 tuntia.
Matkalla vetouistelimme jatkuvasti ja hyvältä näyttävällä heittokalastuspaikalla vene pysähtyi herkästi. Taktiikka oli toimiva, sillä puna- tai valkolihaisista kalaa saimme illalliseksi lähes joka päivä.
Kalastamista varten pitää selvittää retkikohteen lupa-asiat. Järvillä saa tavallisesti kalastaa yhdellä vavalla kalastonhoitomaksua vastaan, mutta jos haluaa uistella useammalla vavalla, tarvitaan yleensä erityislupa.
Reitti saarten suojissa
Myös reitti oli suunniteltu kalastuksen ehdoilla. Ennen reissua katsoimme kartasta reitin, jota tulisimme suurin piirtein seuraamaan.
Reitin suunnitteluun vaikutti ensisijaisesti turvallisuus. Vaikka soutuvene on kulkuvälineenä suurempi ja vakaampi kuin esimerkiksi kanootti, on se kuitenkin avoin ja tuulille altis. Niinpä rakensimme reittiä niin, että kuljimme jatkuvasti rannan vieressä, kapeissa salmissa ja saariston suojissa.
Erityisesti halusimme välttää suurien selkien ylityksiä tuulenpuuskien varalta. Myös tuulen suuntaa tulee tarkkailla, sillä sivutuuli on soutaessa kaikkein hankalin. Se alkaa keikuttamaan venettä, ja aallokko lyö helposti veneen laidan ylitse. Siksi päivän etapit kannattaa sovittaa myös vallitsevaan tuulen suuntaan.
Kannattaa myös muistaa, että kallioisilla tai kivikkoisilla rannoilla rantautuminen ei ole soutuveneellä yhtä helppoa kuin kajakilla tai kanootilla. Siksi kovemmilla tuulilla kannattaa harkita liikkumista ylipäätään. Inarilla ja muilla suurilla järvillä souturetkeilevän on syytä varautua tuuliloukussa vietettäviin leiripäiviin.
Toinen reittiä määrittävä tekijä oli kalastus. Suunnittelimme reitin niin, että meillä oli jatkuvasti kiinnostavia kalapaikkoja sen varrella. Hyödynsimme myös soutuveneen etuja siinä, että kuljimme kapeikoissa ja muissa sellaisissa väylissä, joihin moottoriveneellä ei ole asiaa. Tällaisissa paikoissa myös kalaonni tuntui olevan paras.
Soutajan leirielämässä on luksusta
Leiriytymistä suunnittelimme katsomalla joitain potentiaalisia saaria, joihin leirin voisi pystyttää. Inarijärvellä on viihtyisiä autiotupia ja veneilytukikohtia retkeilijöiden käytettäväksi, mutta ensimmäistä ja viimeistä yötä lukuun ottamatta pystytimme leirimme aina merkittyjen paikkojen ulkopuolelle. Näin saimme nauttia vapaudesta ja toinen toistaan upeammista leiripaikoista.
Veneilytukikohdissa ja autiotuvilla on myös laiturirakennelmat, mikä vetää puoleensa moottoriveneellä liikkujia, ja siksi niissä on toisinaan suorastaan ruuhkaa.
Soutuvene mahdollisti myös luksustasoisen leirielämän. Koska veneessä oli tilaa, otimme tavallisen retkiteltan sijaan kamiinallisen kotateltan. Sen suojissa oli suloista viettää sateisia iltoja pisaroiden ropistessa kankaaseen ja tulen ritistessä kamiinassa. Myös varusteiden kuivaaminen oli kätevää, ja Inarijärven saarista löytyy paljon keppejä ja pieniä kantoja poltettavaksi.
Ruuanlaittoa varten pakkasimme mukaan taitettavan muurikkapannun, jolla paistetut kalat maistuivat taivaallisilta. Soutuveneeseen voisi ottaa myös halsterin tai vaikkapa pienen savustuspöntön. Tavallisten kuivaruokien lisäksi monipuolistimme ruokavaliota tuoreilla kurkuilla ja tomaateilla sekä uusilla perunoilla, jotka olivat mahtava lisuke kalan kanssa.
Soutuvaelluksella parasta on elämä luonnossa ja luonnosta
Aurinko helottaa siniseltä taivaalta, kun soutuvene lipuu takaisin Nellimvuonoon. Kyydissä istuu kolme rakkokätistä ja auringon ahavoittamaa miestä, joiden hartioita kivistää soutamisesta ja vavan viskomisesta. Viikon soutuvaellus tarjosi juuri sitä, mitä siltä lähdettiin hakemaan.
Järvellä on helppo tavoittaa entisaikojen eräretkien tunnelma. Siinä auttoi myös itse luonnon omasta ruokakomerosta pyydetty saalis. Harjuksen iskiessä uistimeen mielen täyttää sekoitus riemua ja kiitollisuutta, mutta myös surua siiman päässä päättyvästä elämästä. Sitä seuraa syvä kunnioitus luontoa kohtaan. Soutuvaelluksessa parasta olikin luonnossa elämisen lisäksi elämä luonnosta.
Kun veneen keula karahtaa Nellimin sataman rantahiekkaan, Rinnassa sykkimään syttynyt soutajan sydän takoo vahvana. Menneen viikon rasitukset tuntuvat kuitenkin kehossa. Niitä on hyvä lähteä huuhtomaan savusaunan löylyihin.