Viikonlopun Umpihankihiihdon maailmanmestaruuskisoihin kuului paitsi hiihtämistä ja rastitehtävien ratkomista myös yhdessäoloa lauantai-iltana yöleirissä Syötekylän suunnalla.
Kolmen tehtävärastin ohessa viisi vapaaehtoista rastia kiertäville tuli taivallettavaa ainakin 48 kilometriä ennen yöpuulle asettumista lauantaina.
Ensimmäinen tehtävärasti Mustarinnan laavulla Syötekylän itäpuolella selvitti luonnontuntemusta. Kuusi paikallista puulajia piti tunnistaa lyhyistä pätkistä. Ainoana kaikki selvitti metsäammattilaisista koostuva UPM Metsä-joukkue.
Toisella rastilla selvitettiin ensiaputaitoja, kolmannella piti saada minuutissa tuli aikaan järjestäjien antamilla tuluksilla.
Ensiaputehtävä oli hankala, myönsivät Lihakunnan joukkueessa hiihtäneet Veli Hyttinen, Olli Ihme, Markku Ronkainen, Timo Stil ja Johannes Vähä. Aikaa oli miesten mielestä liian vähän vaikeimpaan kysymykseen.
Joukkue kävi pakollisten rastien lisäksi kolmella lisärastilla, kaksi muuta arveltiin liian työläiksi pistäytyä kiristyneessä pakkasessa.
Kun päivän urakka oli saavutettu kilpailijat kokoontuivat yöleiriin. Kilpailijoita kiinnosti erityisesti tilanne lauantain hiihdon jälkeen ja se selvisi tulostaulua tutkimalla.
Yöleirin iltatilaisuus oli avoin kaikille. Lauantai-illan yleisötapahtumassa puhunut kilpailun suojelija Mikko Valanne kertoi umpishiihdon olevan itselleen tuttua lähinnä Livojärven mökillä oleskellessa.
Pudasjärvellä nuoruusvuosiaan viettänyt, Tornion nimismiehen ja syyttäjän tehtävistä eläkkeellä oleva mies on harrastanut vuorikiipeilyä ja käynyt useilla yli 8 000 metriin yltävällä huipulla.
Hänestä umpihankihiihtokisaa kannattaisi markkinoida nykyistä enemmän, sen verran mukavalta tapahtuma hänestä vaikutti.
Omassa puheenvuorossaan ainoa kaikkiin 24:ään hiihtoon mukaan lähtenyt Edvin Honkanen muisteli ensimmäisiä kokemuksiaan tapahtumasta.
Jatkostaan mies ei lupaillut mitään.
– Näkkyypähän, hän siteerasi Kalle Päätaloa.
Honkanen, kuten muutama muukin kilpailija, keskeytti lauantain jälkeen.
Lue lisää: Kaksi päivää hiihtoa ja erätaitoja – Katso kuvagalleria Umpihankihiihdon MM-kisoista Pudasjärveltä