Vuoden alusta voimaan astunut uusi laki on aiheuttanut epäselvyyksiä.
Erävalvonta tehostui 1. tammikuuta alkaen, kun metsästyslain ja Metsähallituksen erävalvonnasta annetun lain muutokset tulivat voimaan. Metsähallituksen erätarkastajat ja muut valvontaviranomaiset voivat jatkossa tarkastaa metsästäjän saaliin, pyyntivälineet ja kuljetus- ja varastointitilat, joissa saalista säilytetään.
Lakimuutoksen myötä erätarkastaja voi myös eristää rikospaikan paikkatutkintaa varten ja ottaa haltuun rikoksentekovälineenä käytettyjä laitteita, kuten puhelimen, tabletin tai koiratutkan, kertoo Metsähallitus tiedotteessaan.
Aiemmin metsästäjä on saattanut kieltäytyä avaamasta reppua. Enää tämä ei ole mahdollista. Kun on syytä epäillä luvatonta pyyntiä, metsästysrikosta tai vaikkapa laittoman saaliin kätkemistä, välineet ja saalis tarkastetaan.
Myös niskoittelu erätarkastajaa vastaan tulee erikseen rangaistavaksi.
Metsähallituksen erävalvonta tarkastaa vuosittain 7 000–10 000 luonnossa liikkujaa.
Suomen Metsästäjäliiton mukaan Metsähallituksen tiedote metsästäjien reppujen tarkastusoikeudesta sisältää harhaanjohtavan otsikon ja aiheuttaa väärinkäsityksiä.
Metsästäjäliitto kertoo omassa tiedotteessaan, että heidän on täytynyt korjata väärinkäsityksiä.
Liitto kannattaa valvonnan tehostamista, mutta korostaa, että reppujen tarkastaminen ilman rikosepäilyä ei ole sallittua.
Tiedotteessa muistutetaan, että yksityiselämän suoja on kirjattu perustuslakiin. Edes poliisilla ei ole oikeutta puuttua siihen ilman laissa säädettyjä perusteita.
Metsästäjäliiton mukaan Metsähallituksen tiedotteessa mainitaan rikosepäily, mutta se jää sivuhuomautuksen tasolle. Sitä ei nostettu selvästi esiin tutkinnan välttämättömänä edellytyksenä.
Kyseiset säännökset eivät koskee pelkästään metsästäjiä, vaan kaikkia metsässä liikkuvia ihmisiä.