Lumi si­lot­taa kivikot

Hiljainen surina peittää alleen lumen narinan. Rukan pyörätiellä sähköläskipyörät taittavat matkaa tasaisesti. Pekka Lintusaari polkee tottuneesti edellä ja viittoo kädellään kääntymisen merkiksi. Olen Lintusaaren kanssa matkalla Hirsilammen talvipyöräilyreitille Kuusamossa. Pian ollaan siellä, missä Lintusaaren kiinnostus maastopyöräilyyn syttyi uudelleen.

– Vuoden 2020 uudenvuodenpäivänä olin Rukalla. Suuntasin aamuvarhaisella videokameroiden kanssa kuvaamaan maastopyörävideota. Ei ollut niin sanotusti ruuhkaa metsässä. Innostuin siitä, Lintusaari muistelee.

Talvi voi tuntua epätavalliselta vuodenajalta aloittaa maastopyöräily. Maastopyöräilyoppaana välillä työskentelevän Lintusaaren mukaan talvella aloittaminen on kuitenkin helppoa.

– Lumi silottaa isoimmat kivikot ja juurakot pois. Jos sattuu muksahtamaan, siinä on yleensä pehmeä hanki vastassa.

Pääsen nopeasti toteamaan Lintusaaren sanat tosiksi, kun tuiskahdan pyöräni selästä alamäessä. Kelkkareitin vierus on pehmeää ja eteen osuu väistettäviä oksia. Pehmyt lumi ottaa kuitenkin vastaan ja villapaidan pudistelun jälkeen matka jatkuu varsinaiselle läskipyöräreitille.

– Toki kylmyys tekee omat haasteensa, mutta varsinkin maaston puolella metsässä on se hyvä puoli, että harvoin tuuli ja tuiverrus iskee samalla tavalla kuin tienpientareella, eikä ajoviimakaan ole niin iso metsän puolella, Lintusaari sanoo.

Reittejä voisi olla enemmänkin

Lintusaari kuuluu kasvavaan joukkoon suomalaisia. Niihin, jotka etsivät luontoelämyksiä kahden jalan sijaan kahdella renkaalla.

– Koska olen myös valo- ja videokuvaaja, pyörä on minulle liikkumaväline, jolla pääsee ottamaan hienoja kuvia luonnosta. Se ei ole pelkästään hikilenkkeilyyn.

Kuusamossa talvipyöräilyyn on Lintusaaren mukaan hyvät mahdollisuudet, mutta huollettuja reittejä voisi olla enemmänkin. Paremmat opasteet reiteille eivät myöskään olisi haitaksi, sillä reitit eivät ala suoraan Rukan keskustasta, missä vuokraamot sijaitsevat.

– Koko ajan reittitarjontaan on onneksi panostettu lisää, se on ollut kiva huomata. Nyt yrittäjien kannattaisi ehkä kysyä lisää käyttäjäpalautetta, että saataisiin viimeistellympi kokemus, Lintusaari pohtii.

Kuusamossa on tällä hetkellä viisi talvipyöräilyyn tarkoitettua reittiä. Niistä neljä on Rukan ympäristössä, viides on Oulangan kansallispuiston alueella.

Koillismaalta talvipyöräilyreittejä löytyy myös yksi Riisitunturilta sekä kolme Hossasta. Hossan monitoimireiteille ei kuitenkaan ole säännöllistä ylläpitoa.

Taivalkoskella on kaksi kunnan ylläpitämää monitoimireittiä. Ne molemmat avataan vuodenvaihteen jälkeen, yhdyskuntatekniikan päällikkö Juha Tasala sanoo. Molemmat reitit lähtevät Taivalvaaran hiihtokeskukselta.

Kansallispuistoissa kysyntään vastattu monitoimireiteillä

Kasvava kysyntä on huomattu Oulangan luontokeskuksessa, asiakasneuvoja Tiia Koramo kertoo.

– Viimeisen neljän vuoden aikana pyöräilykysyntä sekä kesällä että talvella on kasvanut todella merkittävästi. Kyselyt luontokeskuksella painottuvat pyöräilyn osalta eniten kesäaikaan, mutta hiihtolomilla huomaa, että talvipyöräilymahdollisuuksista kysytään myös, Koramo sanoo.

Kysyntään on vastattu muun muassa tekemällä Riisitunturin monitoimireitti. Parinkymmenen kilometrin pituinen reitti on auki vain talvisin ja sillä saa sekä pyöräillä, lumikenkäillä että hiihtää.

Reitti avataan käyttöön yleensä helmikuussa, kun maastossa on tarpeeksi lunta ja hanki kantaa riittävästi, Koramo sanoo.

– Riisitunturin monitoimireitti avattiin viime vuonna jo tammikuussa, koska lumiolosuhteet olivat otolliset. Tänä vuonna avaustavoite on viimeistään helmikuussa.

Kuten Riisitunturin, myös Oulangan erämaareitti on käytössä vain talvisin. Se on aina avattu helmikuussa ja siihen tähdätään tänäkin keväänä. Yleensä Oulangan reitti on ollut auki huhtikuun puoliväliin asti riippuen siitä, kuinka lämmin kevät on.

Kiutakönkäältä Juumaan kulkeva erämaareitti on 26 kilometriä suuntaansa ja maastoltaan haastava. Reitillä kulkee latu ja sen vieressä noin 50 sentin kaistale, joka on tarkoitettu pyöräilyyn ja lumikenkäilyyn.

Kurkkaa videolta Pekka Lintusaaren vinkit talvipyöräilyyn:

Monitoimireiteillä on puutteensa

Monitoimireittien maininta saa Pekka Lintusaaren mutristamaan hetkellisesti suutaan.

– Monitoimireitti on parempi kuin ei reittiä ollenkaan. Mutta kun puhutaan paljon siitä, miten maastopyöräily kuluttaa luontoa, monitoimireitillä kävely kuluttaa reittiä talviolosuhteissa.

Lisäksi reitille olisi hyvä olla riittävästi tilaa. Rukan Hirsilammen reitti esimerkiksi risteää pariin otteeseen hiihtoladun ja kelkkareitin kanssa. Kun pyöräilyreitin pakkautunut lumi muuttuu kelkkojen möyhimäksi, saa läskipyöränkin kanssa harjoitella tasapainoa.

– Mitä hitaammin kulkee, sitä enemmän tasapainoa liikkuminen vaatii. Kannattaa käyttää myös mahdollisimman pientä vaihdetta. Silloin pyörää on helpompi hallita, Lintusaari ohjeistaa.

Hän puhuu myös toisten huomioimisesta. Vastaantulijoita voi ja kannattaa moikata jo matkan päästä. Monitoimireitillä ja eri reittien risteyskohdissa kaikkien liikkujien olisi hyvä huomioida toisensa.

Katso, miltä näyttää Rukalla kuvattu video, joka sytytti Pekka Lintusaaren innostuksen pyöräilyyn:

Sopimusten juuret ajassa ennen talvimaastopyöräilyä

Kuusamossa Rukan alueen yrittäjät ovat kehittäneet talvipyöräilyreittejä. Kaupungin ylläpidossa ei toistaiseksi ole virallisia talvipyöräilyreittejä, yhdyskuntatekniikan suunnittelija Taneli Kaakinen sanoo.

Monin paikoin muualla Suomessa talvipyöräilyreitit on tehty latujen yhteyteen. Kuusamossa kaupunki ei omista isoja yhtenäisiä maa-alueita. Siksi esimerkiksi ladut on tehty yksityisten maanomistajien kanssa erillisillä sopimuksilla, Kaakinen sanoo. Tämän vuoksi talvipyöräilyreittejä ei ole taajama-alueella.

– Sopimukset juontavat 1980–1990-luvuille, jolloin niihin on määritetty pelkkä hiihto. Ei silloin ole ollut olemassakaan talvipyöräilyä.

Sopimuksella tehtävässä reitissä on hankaluutensa, Kaakinen myöntää.

– Sopimukset ovat toistaiseksi voimassaolevia, eikä niissä sinänsä ole määritetty takarajaa. Se mahdollistaa sopimuksen irtisanomisen, jos maanomistaja siihen päätyy.

Niin on käynyt esimerkiksi Alakylän ladun kanssa Rukan pohjoispuolella. Konttaisjärvellä kulkenut latu on ollut poikki jo neljättä talvea, koska maanomistaja sanoi sopimuksen irti.

– Sitä ennen latu oli olemassa varmaan parikymmentä vuotta.

Alkuun lajin opettelu vie huomion

Hirsilammella on hiljaista. Taakse ovat jääneet hiihtäjät ja moottorikelkat. Pysähdymme hetkeksi, kun Lintusaari kaivaa dronen repustaan ja kuvaa pätkän videota.

Polkupyöräreitin yli on kulkenut kettu. Sen jäljet olisivat saattaneet jäädä huomaamatta ilman pysähdystä.

– Ensimmäisellä kerralla kannattaa ostaa opastettu retki. Silloin voi harjoitella oikeaa tekniikkaa. Toisella kerralla voi lähteä jo yksin. Mitä enemmän pyöräilee, sitä tutummaksi pyörän tekninen hallinta tulee. Ja mitä tutummaksi se tulee, sitä enemmän jää aikaa maisemien ihailuun, Lintusaari summaa.

– Tärkeintä on lähteminen, ettei jää liikaa miettimään onko oikeat varusteet vai ei. Kyllä ensi kerralla huomaa, että jos on kolmet toppahousut päällekkäin, se voi olla liikaa, Lintusaari naurahtaa.