Pol­ku­juok­su­ta­pah­tu­miin osal­lis­tui en­nä­tys­mää­rä juok­si­joi­ta – NUTS Kar­hun­kier­rok­sen 3117 osal­lis­tu­jaa on kaik­kien aikojen kovin

— Tämä on kaikkien aikojen ennätys. Aiemmat ennätyslukemat ovat vuosilta 2018 ja 2019, jolloin osallistujia oli noin 20 000, Nuuksio Classic Trail Marathonia ja Bodom Trailia järjestävän Classic Trails Finlandin Terho Lahtinen sanoo Trail Tour Finlandin tiedotteessa.

Tuorein kasvuesimerkki on lokakuussa Helsingin keskuspuiston poluilla juostu NUTS HEL, joka uuden järjestäjän Northern Ultra Trail Servicen huomassa lähes kaksinkertaisti osallistujamääränsä viime vuodesta.

Korona karsi monia pieniä polkujuoksutapahtumia. Vuonna 2018 kalenterissa oli 127 tapahtumaa.

Koska osallistujien kokonaismäärä on kuitenkin kasvanut, tarkoittaa tämä sitä, että tapahtumien osallistujakeskiarvo on kuudessa vuodessa liki kaksinkertaistunut.

—Tapahtumat ovat laadukkaampia ja järjestäjät sitoutuneita kehittämään niitä pitkäjänteisesti. Osallistujien kokemus tapahtumista on aiempaa selvästi parempi, Lahtinen toteaa.

Toukokuussa Rukalla järjestetylle NUTS Karhunkierrokselle starttasi 3 117 juoksijaa, mikä on kaikkien aikojen ennätys suomalaisissa polkujuoksutapahtumissa.

Lahtinen iloitsee myös siitä, kuinka uudetkin tapahtumat vetävät satoja osallistujia.

—Toukokuussa ensimmäistä kertaa järjestetty Lamminrahka Trail houkutteli Kangasalle heti yli 300 juoksijaa ja toinen uutuus NUTS Syöte yli 500. Porvoon Hercules Trail vuorostaan keräsi 365 juoksijaa, Raaseporin Western Village Trail Run noin 500 juoksijaa, ja Himos Trail rikkoi tuhannen osallistujan haamurajan, Lahtinen sanoo.

Vuodesta 2014 lähtien toimineen Trail Tour Finland -polkujuoksukiertueen toimintamalli muuttuu ensi vuonna. Kiertue koostuu kahdeksasta suomalaisesta eturivin polkujuoksutapahtumasta.

—Parin vuoden ajan kiertueen toimintaa koordinoineen ja osakilpailujen itsensä omistaman Trail Tour Finland Oy:n toiminta lakkautetaan. Jatkossa tapahtumajärjestäjät keskinäisessä yhteistyössä vastaavat kiertueen järjestämisestä. Näin hallinnossa palataan samantyyppiseen malliin, joka oli käytössä aiemmin, Trail Tour Finlandin toimitusjohtaja Harri Jantunen kertoo.

Kiertueen osakilpailuissa pisteitä keräsi tänä vuonna ennätykselliset 2 850 juoksijaa. Osallistujamäärä kasvoi viime vuoteen verrattuna kymmenen prosenttia ja 17 prosenttia vuoteen 2022 verrattuna.

Kaikki kiertueen osakilpailut Vaarojen Maratonia ja NUTS Pyhää lukuun ottamatta kasvattivat osallistujamääriään. Pyhätunturin tapahtumassa matkaan lähti 736 juoksijaa.

—Määrien kasvu ja järjestäjien juoksijoilta saamat viestit kertovat, että kiertueella on tärkeä asema lajin edistämisessä. Siitä halutaan pitää kiinni, Jantunen sanoo.