Pohjois-Suomesta on löytynyt kaksi tryffelisienilajia, joita Suomessa ei ole aikaisemmin havaittu.
Uudet löydöt tekivät Oulun yliopistossa tutkijoina työskentelevät Satu ja Jarkko Kaleva, jotka harrastavat tryffelien etsintää koulutettujen koiriensa avulla. Tryffelit ovat maan alla kasvavia kotelosieniä, jotka elävät symbioosissa pääasiassa puiden kanssa.
Maan alla kasvavia sieniä on vaikea löytää, mutta kohdennetulla etsinnällä ja koulutetuilla koirilla tryffeleitä voi löytää yllättävistäkin paikoista, jopa keskustan puistoalueilta. Kalevat löysivät uudet lajit Oulusta ja Iistä viime syksynä.
Tryffelinäytteet toimitettiin Oulun ja Helsingin yliopistoihin. Uutta lajistoa on selvitetty Monica Altin tuoreessa pro gradu -tutkielmassa Helsingin yliopistossa.
– Oulusta löytyi näytteitä useista vaaleista tryffelilajeista, joista osa on harvinaisia ja vailla suomenkielisiä nimiä, Alt kertoo tiedotteessa.
Tutkimuksessa eri puolilta Suomea kerätyistä näytteistä tunnistettiin kaikkiaan kymmenen tryffelilajia. Oulusta löytyneet näytteet kuuluvat Puberulum-ryhmään. Kalevat kertovat aavistaneensa heti, että kyseessä saattaisi olla jotain tavallisesta poikkeavaa, mutta vahvistus tuli vasta DNA-sekvensoinnin kautta tutkimuksen yhteydessä. Tryffelien ulkomuoto ja haju sekä puulaji, jonka läheltä ne löytyivät, olivat epätyypillisiä.
Vaikka Kalevat ovat eri alojen asiantuntijoita, sujuu sienilajien tunnistus heiltä luontevasti. Satu Kaleva on väitellyt kasvatustieteen tohtoriksi ja Jarkko Kaleva on tekniikan alan tohtori. Tutkijataustasta ja pitkäaikaisesta harrastamisesta on ollut myös sienestyksessä paljon apua.
– Metsänlukutaitoahan se tarvitsee, että hoksaa, minkälaisissa paikoissa ne voisivat kasvaa. Kun luontoharrastuksen lisäksi on tämmöinen tutkijatausta, niin sitä suhtautuu vähän eri tavalla, sanoo Satu Kaleva.
Kalevoja on aina yhdistänyt kiinnostus luontoa kohtaan. He molemmat ovat keränneet sieniä, marjoja, kasveja ja yrttejä lapsuudesta asti. Tryffeliharrastus alkoi vuonna 2017, kun he hankkivat tryffelien etsintään loistavasti soveltuvan lagotto romagnolo -koiran ja osallistuivat alkeiskurssille. Nykyisin lagottoja on jo kolme, ja tryffeleistä on tullut koko perheen yhteinen harrastus.
– Tryffeleitä löytyy yllättävän monista paikoista, ja Oulun kaupunki on ollut myös hirveän avulias, että ollaan saatu lupia kaupungin alueilla etsiä näitä näytteitä, Satu Kaleva kertoo.
Hän muistuttaa harrastuksesta kiinnostuneille aloittelijoille, että tryffelien kaivaminen ei kuulu jokaisenoikeuksiin, vaan siihen tarvitaan maanomistajan lupa. Kalevan mukaan harrastajia löytyy Oulun alueelta yllättävän paljon.
Vuodenvaihteesta alkaen Kalevat ovat jakaneet tietämystään innokkaiden harrastajien aloitteesta perustetun Arktiset tryffelit -järjestön kautta. Joulun alla he myös julkaisivat omakustanteisesti Tryffelien taikaa -reseptikirjan.
– Huomasimme ongelmalliseksi sen, että Suomessa ei ollut hirveästi vielä tällaista tryffeliruokakulttuuria ja reseptejä oli vaikea löytää. Googlettelimme kaikenlaista ja päätimme kasata parhaat reseptimme sitten kirjaksi.
Tryffeli on harvinainen ja arvostettu sienilaji ruokamaailmassa. Se eroaa tavallisista sienistä sillä, että sitä käytetään enemmänkin mausteena, kuin ruokana. Voimakkaasti maistuva tryffeli liukenee hyvin esimerkiksi öljyyn tai voihin.
Pohjoiset löydöt paljastavat, että Suomen tryffelilajisto on aiemmin tiedettyä monimuotoisempi, minkä vuoksi tryffelien tutkimusta halutaan lisätä.
Erityisesti Pohjois-Suomesta ja arktisilta alueilta toivotaan tulevaisuudessa lisää näytteitä tutkimustarkoitukseen. Pohjoisin Monica Altin tutkimukseen toimitettu näyte löytyi Rovaniemeltä, mutta tryffeleitä esiintyy todennäköisesti Suomessa myös pohjoisempana.
Pohjoisia alueita ei ole tutkittu vielä kattavasti, mutta Oulun yliopisto hakee tähän tutkimusrahoitusta yhdessä Helsingin yliopiston ja arktisen alueen yliopistojen kanssa.
Tavoitteena on selvittää pohjoista tryffelilajistoa, levinneisyyttä, hyödyntämismahdollisuuksia ja ekologista merkitystä nykyistä laajemmin.
– Niin, sitähän tässä toivotaan, että saataisiin rahoitusta tutkimukselle. Toistaiseksi tämä on ihan tällaista vapaaehtoista ilta- ja viikonloppupainotteista harrastamista, Kalevat toteavat.