Suomen taivaalle ilmestyy perjantaina paljain silmin näkyvä pyrstötähti. Asiasta kertoo tähtitieteellinen yhdistys Ursa.
Tsuchinshan-ATLAS nousee matalalle iltataivaalle perjantaina. Pyrstötähti nousee ilta illalta korkeammalle, mutta muuttuu samalla himmeämmäksi.
Ursan mukaan parasta aikaa pyrstötähden havainnointiin on luultavasti viikonloppuna 12.–13. lokakuuta sään salliessa.
Ursan mukaan pyrstötähden havaitsemista yrittävän kannattaa lähteä liikkeelle heti auringonlaskun jälkeen. Komeettaa kannattaa hakeutua katsomaan paikkaan, josta on hyvä näkyvyys läntiseen horisonttiin ja havaintopaikaksi kannattaa valita mahdollisimman pimeä paikka kaukana taajamien valosta.
Pyrstötähti laskee auringon perässä horisontin taakse jo illalla, eli havainto on tehtävä illalla.
– Tsuchinshan-ATLAS erottunee paljain silmin vielä ehkä parinkin viikon ajan pimeältä havaintopaikalta, jossa keinovalot eivät häiritse. Kiikarit kannattaa ottaa aina avuksi, jotta komeetasta erottaa eniten yksityiskohtia, Ursan tiedotteessa todetaan.
Mitä kirkkaampi komeetta on, sitä vaaleammalta taivaalta sen voi erottaa. Nyt nähtävä komeetta ei Ursan mukaan yllä kirkkaudessaan 1990-luvun lopulla nähtyjen hyvin kirkkaiden komeettojen eli Hyakutaken ja Hale-Boppin tasolle.
Matkannut jo 80 000 vuoden ajan
Pyrstötähti on matkannut aurinkokunnan sisäosia kohti noin 80 000 vuoden ajan. Se on peräisin jäisten kappaleiden muodostamasta Oortin pilvestä, joka ympäröi aurinkokuntaa.
Komeetanytimet ovat jäistä materiaalia, joka alkaa kaasuuntua komeetan lähestyessä aurinkoa. Auringon valo heijastuu höyrystä, mikä saa komeetan näyttämään kirkkaalta avaruuden mustuutta vasten.
– Tämä on Tsuchinshan-ATLASin ensimmäinen vierailu Auringon lähellä, mikä tekee sen kaasuuntumisen määrästä ja siten kirkkauden ennustamisesta erityisen vaikeaa, tiedotteessa todetaan.
Komeetta löydettiin kiinalaisessa Purppuravuoren observatoriossa vuonna 2023.
Ursan mukaan pyrstötähden kohtalo ei ole vielä tarkasti tiedossa, mutta se ei uhkaa maapalloa.