Pimenevässä syysillassa vilahtelee lamppujen valoja, kun Oulun Hupisaarten puroilla kiertää taas taimenbongaajia kutupareja etsimässä.
Hupisaarten purojen kunnostuksen jälkeen ensimmäiset kutuvalmiit taimenet istutettiin puroihin syksyllä 2018. Tuosta syksystä lähtien kalat ovat keränneet kiinnostunutta yleisöä seuraamaan kutupuuhia.
Puroihin on vuosittain siirretty aikuisia taimenia, mutta myös mereltä on noussut kutukaloja ja niiden osuus Hupisaarten poikastuotannossa on ollut merkittävä.
Kotiuttamishankkeen huipennus on kuitenkin vielä kokematta. Tavoitteena on, että Hupisaarilla syntyneet poikaset palaisivat merivaelluksen jälkeen kotipuroonsa kutemaan. Tällaisia kaloja ei ole vielä havaittu.
Mutta miten niitä taimenia sieltä puroista oikein löytää? Hupisaarilla risteilee pieniä kaupunkipuroja lähes kaksi kilometriä, joten aivan ensimmäiseen puronmutkaan kurkistamalla kaloja ei todennäköisesti löydy. Luonnonvarakeskuksen erikoistutkija Pauliina Louhi antaa vinkit taimenen bongaukselle.
Kalenteri. Kutu alkaa syyskuun puolivälissä ja kestää lokakuun ensimmäiselle viikolle. Paras aika Oulun korkeudella on usein syys-lokakuun vaihteessa. Syksyissä on kuitenkin vaihtelua, sillä lämpiminä syksyinä kutu alkaa myöhemmin ja jatkuu pidempään. Alkusyksystä ilmojen ja veden kylmeneminen käynnistävät kudun.
Kellonaika. Kalat kutevat päivälläkin, mutta yöllä ne on helpompi löytää ja niitä on helpompi havainnoida. Ja kalojen bongaaminen on jännempää yöllä.
Sää. Kalat kutevat säistä riippumatta. Kovalla sateella vesi on kuitenkin sameaa ja havainnointi vaikeutuu.
Paikat. Koskenniskat eli koskipaikkojen yläosat, joissa virtauksen rauhallisempi osuus päättyy, ovat usein hyviä kutupaikkoja. Näille alueille on myös lisätty kutusoraa ja niiden ympäristössä taimenet tapaavat viihtyä. Kaloja voi helposti löytää myös siltojen alta lepäilemästä.
Liikkuminen. Kutupaikkoja kannattaa lähestyä hiljaa liikkuen. Tehokas valo on välttämätön kalojen tarkkailussa pimeällä. Kalat häiriintyvät valosta yllättävän vähän.
Vinkkien Louhi kertoo kelpaavan muihinkin alueen puroihin, mutta helpointa lajin ja kutemisen näkeminen tällä seudulla on Hupisaarten puroissa.
– Ei tule nopeasti mieleeni toista puroa, missä uskaltaisin luvata näkevän kutevia taimenia. Taimenia kyllä nousee Merikosken kalatiestä, mutta varmaa tietoa ei ole, missä ne kutisivat isompina ryhminä, jolloin niitä olisi helpompi havaita, hän toteaa.
Taimenia pääsee tarkkailemaan lauantaina 7. lokakuuta myös opastetusti, kun Oulun Hupisaarilla järjestetään koko perheelle tarkoitettu Hupisaarten Kutuyö -tapahtuma. Ohjelmaa on kello 14–21, muun muassa luonnonmateriaaleja hyödyntäviä ohjattuja työpajoja, opastettuja puistokierroksia ja tulishow.
Padon lähellä sijaitseva kalantarkkailukoppi on avoinna yleisölle ja puiston padon puoleisella reunalla pääsee kiikaroimaan kaloja suoraan purosta.
Hämärän laskeuduttua on mahdollista nähdä kaloja taskulampun avulla. Oma taskulamppu on hyvä olla mukana.