Lapin alueelliset edunvalvojat vaativat Metsähallitusta palauttamaan esityksen uusista valtion maiden luonnonsuojelualueista valmisteluun.
– Prosessissa ei ole kuultu ketään sidosryhmiä, esimerkiksi maakuntaliittoa, kuntia, saatikka elinkeinoelämän järjestöjä tai yrityksiä, Lapin kauppakamarin toimitusjohtaja Liisa Ansala toteaa.
Lapin liitto, Lapin kauppakamari ja Sodankylän kunta peräänkuuluttavat yhteisessä kannanotossaan valmistelun avoimuutta ja kuulemisen riittävyyttä.
– Me alueen toimijat katsomme, että näin merkittävää kokonaisuutta ei tule viedä eteenpäin nykyisessä muodossaan, kannanotossa kirjoitetaan.
Liisa Ansala huomauttaa, että etenkin kunnat ja maakuntaliitto ovat isoja kärsijöitä Metsähallituksen esityksessä.
– Hehän ovat niitä, jotka vastaavat kaikesta maakunnan kaavoituksesta ja heillä pitäisi olla kaavoitusmonopoli.
Edunvalvojat toteavat kirjelmässään, että Lapin kannalta esitys on merkittävä alueidenkäytön kysymys, jolla on vaikutusta alueen elinkeinoihin, investointiympäristöön ja kuntien kehittämismahdollisuuksiin.
– Ilman maakunnallista tarkastelua suojeluesitykset voisivat heikentää alueellista päätösvaltaa ja vähentää investointihalukkuutta.
Halutaanko kasvu vaarantaa?
Liisa Ansalan mukaan Metsähallituksen prosessi on hoidettu huonosti. Isoimpana ongelmana hän näkee sen, ettei prosessissa ole käyty alueita kenenkään kanssa läpi.
– Alueet täytyy käydä läpi, jotka ovat hankkeiden alla. Tiedän, että siellä on kriittisiä malminetsintäkohteita, todennäköisesti myös tuulivoima- ja matkailukohteita.
Metsähallituksen hallitus on esittänyt, että luonnonsuojelulain nojalla suojellaan yli 26 000 hehtaaria metsää yhteensä 530 kohteessa.
Lisäksi liki 11 000 hehtaaria kriteerit täyttäviä, mutta pinta-alaltaan pieniä kohteita siirretään osaksi Metsähallituksen alue-ekologista verkostoa, jolloin ne jäävät pois metsätalouskäytöstä.
Kannanoton mukaan suojeltavasta runsaasta 26 000 metsähehtaarista 87 prosenttia ja alue-ekologiseen verkostoon liitettävistä hehtaareista 75 prosenttia kohdistuisi Lappiin. Tämä tarkoittaisi lisäsuojelun kohdistumista nimenomaan Lappiin.
– Jos tätä peilaa siihen, että Suomen nykyinen kasvu on pitkälti Lapin kaivosteollisuuden ja matkailun varassa, kannattaako sitä kasvua vaarantaa, Ansala kysyy.
Käyttömahdollisuudet kapenemassa
Lapin kauppakamarin toimitusjohtaja Liisa Ansala toteaa, että suojeluesitykselle on toki myös monia perusteita. Metsähallituksella on suojeluvelvoite ja sen maat sijaitsevat pääosin Lapissa. Maakunnassa pelkästään metsä- ja kitumaan suojeluaste on jo nyt korkea, 25 prosenttia.
– Se kaventaa väkisinkin muita alueen käyttömahdollisuuksia, jos sellaiselle alueelle lisätään suojelua, jossa on nyt jo korkea suojeluaste.
Edunvalvojat toivovat, että esitys palautetaan valmisteluun ennen kuin asia lähtee eteenpäin. Metsähallitus on toimittanut esityksensä maa- ja metsätalousministeriöön, josta se on lähtemässä valtioneuvostolle ja eduskunnalle.
– Nyt vielä prosessiin pystyy vaikuttamaan, ennen kuin se on eduskunnan pöydällä, Ansala muistuttaa.