Markus Varesvuon Kuusamossa ottama kuva urosteerestä sai kolmannen palkinnon tämänvuotisen kansainvälisen Bird Photographer of the Year -kilpailun muotokuvasarjassa.
Varesvuon kuvassa urosteeri pörhistelee soitimella lumihangella, ja sen hengitysilma huuruaa pakkasessa. Sarjassa etsittiin kuvaa, joka parhaiten tallentaa kohteena olevan linnun luonteen ja sen erityispiirteet (an image that best captures the character of the subject bird and its distinctive features) ja jossa on paljon yksityiskohtia. Sarjan ykköspalkinnon sai yhdysvaltalainen Alan Murphy ja toisen palkinnon britti Samuel Stone. Koko kilpailuun lähetettiin noin 23 000 kuvaa.
Varesvuo kertoo viettäneensä Kuusamossa luontokuvausyrittäjä Olli Lamminsalon piilokojussa huhtikuussa 2021 seitsemän aamua odottaen täydellisiä olosuhteita tämäntyyppiselle teerikuvalle.
– Oli perinteinen teeren soidinpaikka, peltoaukea, jossa oli täysi lumipeitto ja vastavalo. Tarvittiin pakkasta ja tyyni keli, niin että linnun hengityshuuru ei hajoa tuuleen. Ja tietysti teerien piti olla paikalla. Tässä tilanteessa oli pakkasta viitisen astetta ja käytännössä lähes tuulta. Teeriä oli kymmenkunta. Otin kuvan vähän auringonnousun jälkeen, Varesvuo kertoo.
– Kuusamossa olen kuvannut vuosikaudet. Aikanaan Hannu Hautalan kanssa. Olli Lamminsalon tunsin jo entuudestaan Etelä-Suomesta. Koko Kuusamohan on aivan loistavaa kuvausaluetta. Hyvin monipuolinen, ja mielenkiintoista lajistoa.
– Minulla on aina ollut talvi ykkösjuttu luontokuvaamisessa ja olen keskittynyt käytännössä pelkästään lintuihin. Sitä kautta Kuusamo on minulle luontainen kuvauspaikka. Siellä on näinäkin aikoina vielä kunnon talvi. Olen kuvannut myös paljon Pohjois-Lapissa ja jonkin verran Kuhmossa.
Haastatteluhetkellä Varesvuo oli palaamassa Etelä-Norjasta, jossa hän kuvasi muuttomatkalla olleita petolintuja.
– Oli vielä vähän liian kesäiset olosuhteet, eivätkä alkuperäiset suunnitelmani ihan toteutuneet. Olin kuvaajakollegan vieraana.
Varesvuo (s. 1960) on työskennellyt ammattimaisena lintuvalokuvaajana vuodesta 2005 lähtien. Hän on lintukuva.fi-verkkosivuston tuottaja yhdessä Dick Forsmanin, Ville Heikkisen ja Arto Juvosen kanssa.