Metsähallituksen Luontopalvelut ennallisti metsää polttamalla Pudasjärven Olvassuolla juhannusviikon tiistaina. Poltto aloitettiin puolenpäivän aikaan ja se jatkui koko myöhään iltaan saakka.
– Poltto oli tarkoitus suorittaa kaistalepolttona, mutta heikon tuulen ja pyörivän tuulen suunnan vuoksi alue sytytettiin laikkuina, kertoo luonnonsuojelun asiantuntija ja poltonjohtaja Panu Keihäs Metsähallituksen Luontopalveluista.
Ennallistamispolttokohde sijaitsi Olvassuon Natura-alueella noin kaksi kilometriä Pikku Olvasjärvestä luoteeseen. Ennallistamispoltosta vastasi yhdentoista hengen ryhmä, joka sytytti palon kahteen saarekkeeseen.
– Maastossa piti toimia aika ripeästi, koska sateen uhka oli päällä. Ensin näytti, ettei metsä ala palamaan, mutta lopulta saimme ihan kelpaavan palojäljen ja lopputuloksen. Kovin isoiksi liekeiksi tuli ei kuitenkaan lähtenyt, Keihäs summaa.
Saderintamatkaan eivät lopulta nousseet alueen päälle, vaan ohittivat kaistaleet.
Tiistaina savua näkyi ja savu haisi laajalla alueella. Yhteensä metsää poltettiin noin kahdeksan hehtaarin laajuisesti ja ennallistamispoltolla jäljiteltiin luontaisia metsäpaloja. Pääasiassa poltettavan alueen puusto oli noin 100-vuotiasta, kuusi- ja mäntyvaltaista sekametsää.
Keihään mukaan alueella ei juurikaan ollut ennestään lahopuita. Polton tarkoituksena on saada osa puista kuolemaan.
– Palo eteni hitaana maapalona. Siellä se kytee edelleen, Keihäs kertoi keskiviikkoiltapäivänä.
Keihään mukaan isot muurahaispesät palavat pisimpään, jopa viikkojen ajan.
– Niissä kytöpalo menee niin syvälle, että vesisateetkaan eivät haittaa palamista.
Paloalueella päivysti jälkivartio keskiviikkoiltaan saakka. Sen jälkeen vartiointikäyntejä tehdään säännöllisesti.
– Tietenkin jos tuuli yltyy, alueelle täytyy lähteä katsomaan tilannetta. Alueelle jäi palamatonta kunttaa, joten se voi syttyä uudelleen, jos alkaa tuulla.
Jatkossa kuolleen puuston määrää ja alueen elämää seurataan.
– Ensimmäisen 2–3 vuoden aikana on isoin kuolleisuus.
Olvassuon luonnonsuojelualueella on tehty ennallistamispoltto viimeksi kaksi vuotta sitten ja pitkän ajan suunnitelman mukaan niitä on tarkoitus tehdä muutaman vuoden välein. Tiistaina tehty poltto oli osa Life 2 Taiga-hanketta, jonka tavoitteena on ennallistaa metsiä Suomessa ja Ruotsissa ennallistamispolttojen avulla vuosina 2022–2028. Hanke on saanut rahoitusta Euroopan unionin LIFE-ohjelmasta.
Ennallistamispolton avulla metsiin syntyy kuollutta ja hiiltynyttä puuta, jota moni uhanalainen laji tarvitsee. Alueelle on tarpeen saada lisää lahopuustoa sekä monipuolisempaa elävää puustoa. Samalla luodaan elinympäristöjä muun muassa paloista ja lahopuusta riippuvaiselle hyönteis-, sieni- ja lintulajistolle.
Tuli on ollut olennainen osa boreaalisten metsien luontaista kehityskulkua. Nykyään metsäpalojen vaikutukset metsien monimuotoisuuteen ovat vähentyneet tehokkaan palontorjunnan vuoksi.
