Metsähallituksen paimenviikot tulevat haettaviksi jälleen tammikuun lopulla. Haku alkaa 20. tammikuuta kello 12 ja päättyy 27. tammikuuta kello 12. Paimenkohteita on kaikkiaan 15 eri puolilla Suomea.
Paimenviikot ovat viikon pituisia lomia perinneympäristöissä. Kohteita on kansallispuistoissa ja muilla valtion luonnonsuojelualueilla.
Hakea voi yhteen tai useampaan kohteeseen Luontoon.fi-verkkopalvelussa. Paimenet valitaan arpomalla helmikuussa. Viikkoja järjestetään toukokuun lopusta syyskuulle. Alkamisaika vaihtelee kohteittain kasvukauden mukaan.
Paimenviikot ovat maksullisia, ja niihin sisältyy majoitus nykymittapuun mukaan vaatimattomissa oloissa. Tulot käytetään perinneympäristöjen ylläpitoon ja luonnonhoitoon. Pielpajärven erämaakirkolla Inarissa voi viikolle osallistua maksutta. Siellä paimenilla on enemmän töitä ja vastuuta, kuten ympäristön raivausta ja yleisöopastuksia.
Paimenkohteilla on yleensä lampaita, mutta joillain kohteilla myös lehmiä ja hevosia. Metsähallituksen Luontopalvelut antaa selvät ohjeet viikkoon. Paimenien vastuulla on eläinten yleiskunnon seuraaminen. Tilan askareet vievät kuitenkin vain pienen osan päivästä, joten aikaa jää myös retkeilyyn.
Paimenviikkojen kohteet sijaitsevat perinneympäristöissä eli vanhan maatalouden ympäristöissä, joissa karja on saanut laiduntaa pitkään. Karjan ansiosta kohteiden luonnon lajikirjo on poikkeuksellisen runsasta.