Millä vä­li­neel­lä mi­hin­kin veteen? Hyvän kajakin saa ton­nil­la, net­ti­kaup­po­jen hal­pis­vä­li­neis­tä voivat puuttua jopa kel­luk­keet

Melontakurssit ja opastetut retket ovat turvallisia tapoja aloittaa harrastus. Melonnan peruskursseja järjestävät melontaseurat, latuyhdistykset ja yritykset. Eri yhdistyksissä harrastajia on noin 15 000.

– Melonnan peruskurssien kautta harrastuksen aloittaa vuosittain noin 3 000 uutta melojaa, kertoo Suomen melonta- ja soutuliiton harrastekoordinaattori Kai Lindqvist.

Suosituin melontaväline on kajakki, joka on umpinainen, kaksilapaisella melalla liikuteltava vesikulkuneuvo. Kajakki on matala, joten se on avokanoottia helpompi meloa myös tuulessa ja aallokossa.

Kajakki on yleensä yksin melottava. Niitä on tehty erityisesti koskiin, merelle tai kilpakäyttöön sopiviksi.

Avokanootti on päältä avoin, yksilapaisella melalla melottava vesikulkuneuvo. Se on yleensä yksin tai kaksin melottava. Avokanootti sopii parhaiten suojaisilla vesillä retkeilemiseen ja harrastamiseen. Mukaan mahtuvat niin eväät, lapset kuin kamerat.

Kajakit ja kanootit on yleensä valmistettu muovista tai lasikuidusta. Ne ovat kovia ja rakenteeltaan jäykkiä.

Packraft eli reppulautta on ilmatäytteinen kajakki, joka on helppo ja kevyt kuljettaa. Se on muita kajakkeja korkeampi, tukeva ja helppo meloa. Erityisesti retkeilijöiden suosiossa oleva packraft sopii parhaiten jokireiteille ja pienille järville.

– Se soveltuu hyvin esimerkiksi järvihyppelyyn, jossa sitä kuljetetaan maastossa järvien välillä, sekä koskienlaskuun. Sillä on melko helppo laskea helppoja koskia, Lindqvist sanoo.

Reppulautta sopii hyvin myös ensimmäiseen melontakokeiluun esimerkiksi koululaistapahtumassa.

– Melonta sillä on helppoa, kivaa ja turvallista, eikä se kaadu, vaikka törmäisi, Lindqvist kuvailee.

Huonona puolena on tuuliherkkyys.

– Tuulessa se ei pysy suunnassaan ja on hidas, joten se ei ole paras pitkille retkille, merelle eikä pitkille järvenselille. Kova kajakki on nopea ja kapea, joten se halkoo aaltoja näppärimmin pitkillä retkillä avoimilla vesillä. Se voi kuitenkin olla kiikkerä, Lindqvist arvioi.

Harrastukseen tarvitaan aina kellunta- tai melontaliivi. Ne ovat niskakellukkeella varustettuja pelastusliivejä näppärämmät, kun esimerkiksi pyrkii vedestä takaisin alukseen. Melontakursseilla harjoitellaan tätä. Liivin tulee olla sopivan kokoinen ja tarpeeksi napakka, niin ettei se vedessä nouse naamalle.

Koskenlaskussa tarvitaan aina myös kypärä. Lindqvist suosittelee melontaan myös kännykkäpussia, päähinettä ja jalkineita, esimerkiksi avantouintitossuja.

Laadukkaan kanootin, kajakin tai packraftin saa hankittua noin tuhannella eurolla. Lindqvist varoittaa, että joskus ulkomaisissa nettikaupoissa halvimmista kanooteista ja kajakeista puuttuvat kellukkeet, joita ilman alukset eivät pysy pinnalla.

Moni harrastaja käyttää tilanteesta riippuen sekä kajakkia, kanoottia että packraftia.

– Meillä on monipuoliset, runsaat vesistöt ja täällä on loistava harrastaa melontaa, Lindqvist korostaa.