Lintujen suunnistettua pääosin etelään on hyvä kääntää katseet kohti lintujen nikkaroituja asumuksia eli pönttöjä.
Kesän jälkeen ja pakkasten alettua on oikea aika tarkistaa niiden kunto, ja mallista ja käyttäjäkunnasta riippuen myös puhdistaa asumus vanhoista rakennusmateriaaleista.
Jos pönttö on tarkoitus puhdistaa, se on hyvä tehdä vasta pakkaskelien alettua. Vaikka linnut ovat jo pesän jättäneet, pesäpohjassa on edelleen esimerkiksi virkeitä lintukirppuja. Niin kauan kun lämpötila pitää ne ”notkeina”, ne siirtyvät helposti pesästä ihmisen iholle ja purevat. Seurauksena on ikäviä, kutisevia paukamia.
Joidenkin lajien asuttamat pöntöt pitää kuitenkin jättää puhdistamatta. Esimerkiksi varpunen, pikkuvarpunen ja telkkä asettuvat mieluummin pesimään paikkaan, jossa merkit edellisvuoden onnistuneesta pesinnästä ovat edelleen olemassa.
Muidenkaan lajien kohdalla ei ole iso virhe, jos puhdistus jää jonakin vuonna tekemättä. Pesintä niissä monesti jatkuu entiseen malliin seuraavanakin kesänä. Pitkään puhdistamatta ollut pönttö täyttyy kuitenkin ajan mittaan pesänrakennusmateriaaleista ja siitä tulee linnuille käyttökelvoton.
Huonokuntoiset pöntöt pitää aina joko kunnostaa tai vaihtaa uusiin. On iso harmitus, jos pönttö kesken pesinnän tipahtaa tai hajoaa ja pesä tuhoutuu sen takia.
Jos puhdistamisen suorittaa vasta keväällä, on syytä huomioida, että osa lajeista aloittaa pesintänsä hyvin aikaisin. Esimerkiksi helmipöllöt voivat olla pesimässä jo maaliskuulla ja ronski siivooja voi saada äkkiä tuhoa aikaan.
Uusia asumuksia voi kiikuttaa paikoilleen ympäri vuoden. Jotkut lajit varailevat seuraavan kesän kortteeripaikkojaan jo syksyllä, mutta suurin osa tekee valintansa vasta keväällä.
Talvi on monelle lintuharrastajalle vähän hiljaisempaa aikaa lintujen seuraamisen suhteen ja kannattaa hyödyntää tämä aika pönttöjen tekoon. Mikäpä sen mukavampaa keväällä, kuin huomata lintuparin asettuneen itse tekemääsi pönttöön.
Toki esimerkiksi tiaisille sopivia pönttöjä saa ostettua myös kaupoista, mutta mikäli peukalo ei ole keskellä kämmentä tai muussa hankalassa paikassa, voi erilaisia asumuksia nikkaroida hyvinkin monelle eri lajille. Kaikkia malleja ei varmastikaan löydy minkään kaupan valikoimasta.
Ennen pönttöjen ripustamista tutustu kirjallisuuteen tai kaiva tietoja netin syövereistä kunkin lajin elintavoista ja siitä, millaisia ja minkälaiseen paikkaan pönttöjä tulee sijoittaa parhaan mahdollisen tuloksen saavuttamiseksi.
Kolopesijöillä on jatkuvasti pula asuinpaikoista ja tätä silmällä pitäen pönttöjä voi kiikuttaa pihan lisäksi myös metsiin. Mikäli ei itse omista suunniteltua pöntötysaluetta, on syytä selvittää maanomistaja ja kysyä häneltä lupa pönttöjen ripustamiseen.
On hyvä muistaa, että pöntöt ovat käytössä myös talvella. Monet kolopesijöistämme käyttävät niitä tällöin yöpymiseen. Ne antavat suojaa pakkaselta ja tuulelta. Ja onhan lintu pedoiltakin paremmin suojassa pöntössä kuin paljaalla oksalla tai vaikkapa maassa.