Pallaksen hotellilaajennus nytkähtää eteenpäin ensi viikolla.
Laajennuksen vaatima asemakaava on Muonion kunnanhallituksen kokouslistalla maanantaina. Tuolloin kaava on tarkoitus asettaa nähtäville.
Hotellin omistavalla Lapland Hotelsilla on olemassa valmiit suunnitelmat sen varalta, että Muonion kunta päättää näyttää hankkeelle vihreää valoa.
Hotellin suojeltu vanha hirsiosa on kulttuurihistoriallisesti arvokas, ja se säilyy osana laajentuvaa hotellia.
Sen sijaan hotellin vuonna 1988 valmistunut laajennusosa on tarkoitus purkaa. Hirsiosan molemmille puolille rakennetaan kaartuvat siivet, joissa on hotellihuoneita kahdessa kerroksessa.
Piha-alueen reunoille on tarkoitus rakentaa lisäksi noin 40-neliöisiä erillisiä majoitusyksiköitä. Yksiköt ovat erillisissä rakennuksissa sijaitsevia huoneita, joissa on sauna ja lasikattoinen parvi revontulien katseluun.
– Igluja me emme tänne lähde rakentamaan, sanoo suunnitelman arkkitehtuurista vastannut Timo Meuronen ARCO Architecture Companysta.
Meurosen mukaan sijainti tunturien keskellä saa aikaan sen, että ”katto muodostaa hotellin viidennen julkisivun”. Siksi katon suunnitteluun on kiinnitetty erityistä huomiota.
Hotelli on tarkoitus sulauttaa maisemaan turpeesta tehtävällä viherkatolla. Viherkatot ovat suosittuja Norjassa. Suomessa niiden käyttö on harvinaista, eikä näin suurta viherkattoa ole tiettävästi maassamme missään muualla.
Selvittelyssä on, voitaisiinko katolle luoda sellaiset olosuhteet, että siinä kasvaisi samoja kasveja, joita kansallispuistossa esiintyy luonnostaan.
Hotellin vieressä on jo nykyisellään Vatikurun lampi, jonka muodostuu padotuista tunturien sulamisvesistä. Lammen rantaan tulisi suunnitelmassa sauna ja pieni spa.
Suunnitelmassa halutaan myös muuttaa Pallaksen hotellin nykyistä parkkialueratkaisua, jossa hotellin piha on täynnä autoja.
Autopaikat tulisivat rinteeseen hotellin alapuolelle. Hotellin yläpiha säilyisi muutamaa invapaikkaa ja lyhytaikaiseen pysäköintiin tarkoitettua ruutua lukuun ottamatta jalankulkijoiden käytössä.
Alue, joka jäisi laajentuvan hotellin sisäpihaksi, on nykyisellään hiekkakenttää. Meurosen mukaan se on tarkoitus maisemoida niin, että myös sisäpiha näyttäisi kansallispuistomaiselta.
Pallaksen hotellin tekee erityiseksi se, että se sijaitsee kansallispuistossa. Siksi laajennus on ollut myös yksi maamme pitkäkestoisimmista ja kiistellyimmistä matkailuhankkeista.
Rakentaminen kansallispuistoihin on Suomessa lähtökohtaisesti kielletty. Pallaksen hotelli oli kuitenkin olemassa jo ennen suojelualueen perustamista.
Hotelli valmistui vuonna 1938. Käytännössä heti valmistumisen jälkeen sen ympärille perustettiin kansallispuisto.
Hotellin laajennusta säätelee Pallas-Yllästunturin kansallispuistolaki, joka eduskunnan tekemällä muutoksella sallii laajennuksen tarkoin reunaehdoin.
Laissa määritellään muun muassa, että laajennusosa ei saa olla nykyistä hotellia korkeampi. Lisäksi hotellissa voi olla yhteensä korkeintaan 320 vuodepaikkaa ja 10 000 kerrosneliötä.
Timo Meurosen mukaan Pallaksen hanke on ollut arkkitehdille kiehtova, mutta myös poikkeuksellisen haastava. Kansallispuistolain asettamat raamit ovat tiukat.
– On hankala keksiä tätä vaikeampaa ja tunnetasolla ladatumpaa rakennuspaikkaa.
Alueella on tehty vuosien varrella lähes 50 eri selvitystä ja raporttia.
– Se on varmaan normaali määrä selvityksiä silloin, kun joudutaan toimimaan kansallispuistossa. Mutta tavalliseen kaavahankkeeseen verrattuna määrä on poikkeuksellisen suuri.
Eduskunta muutti Pallas-Yllästunturin kansallispuistolakia jo keväällä 2010 niin, että laki sallii hotellin laajentamisen.
Lapland Hotels suunnitteli laajennusta vuonna 2013. Tuolloin lopputulos kuitenkin oli, että hanke ei olisi lain sallimissa rajoissa ollut kannattava.
Nyt tilanne on hotelliketjun omistavan Pertti Yliniemen mukaan muuttunut. Lapin matkailu on kasvanut ja markkina muuttunut niin, että samalla huonemäärällä voidaan päästä parempaan tuottoon.
– Satasen hotellihuoneilla tällaista ei voi rakentaa.
Yliniemen mukaan tarkoitus ei kuitenkaan ole tehdä varsinaista luksushotellia, vaan hotelli on suunnattu ensisijaisesti tavallisille matkailijoille.
Matkailuyrittäjä kuvailee hotellin laajennushanketta ”käsittämättömän kunnianhimoiseksi ja hienoksi”.
Hän sanoo, että Lapland Hotels on sitoutunut toteuttamaan hotellilaajennuksen, jos asemakaava menee kunnassa läpi.
– Toteutamme sen, maksoi mitä maksoi. On kunnia-asia saada tämä hanke eteenpäin.