Vuontisjärven suvun omistuksessa ollut Hetan Majatalo on kestinnyt vieraita Enontekiön Hetassa vuodesta 1924 lähtien. Nyt Majatalon mäellä asiakkaita ottaa vastaan uusi yrittäjä Yi Lan puolisonsa Tong Tongin kanssa.
Majatalon ostaminen ei ollut Yi Lanin mukaan ainoastaan liiketoiminnallinen päätös, vaan myös sisäinen kutsumus.
– Me arvostamme luontoa ja olemme olleet pitkään kiinnostuneita matkailualasta, mutta olemme välttäneet kaupallistuneita hotelleja ja alueita. Ennen kuin päätimme ostaa tämän paikan, se oli ollut myynnissä viisi vuotta. Tuntuu kuin se olisi odottanut meitä täällä hiljaa, Yi toteaa.
Yi on kotoisin Kiinan Shenzhenistä, teknologiakaupungista aivan Hongkongin naapurista. Hän on asunut aiemmin tiheään asutuilla alueilla, kuten Hongkongissa ja Singaporessa. Hefein kulttuurikaupungista Keski-Kiinasta kotoisin oleva Tong Tong on opiskellut useita vuosia Yhdysvalloissa. Viime vuodet pariskunta on asunut Satakunnassa Luvialla.
– Kumpikaan meistä ei viihtynyt suurkaupunkien nopeatempoisessa elämäntavassa. Kaipasimme luontoa ja hiljaisuutta, ja tämä yhteinen arvomaailma toi meidät lopulta yhteen Suomessa.
Luvialla pariskunta asui meren rannalla, kaukana kaupungin hälinästä.
– Totuimme siellä hiljaisuuteen ja ymmärsimme, millaista elämäntapaa haluamme noudattaa, pariskunta kertoo.
Hettaan Yi ja Tong tutustuivat viime lokakuussa ollessaan ohikulkumatkalla Nordkappiin.
– Meidät hurmasi täällä vallitseva upea, alkuperäinen ja puhdas luonto sekä ihmisten aitous. Tämän kylän sydäntä koskettava hiljaisuus herätti meissä halun palata tänne, Yi kertoo.
Yin ja Tongin tie majatalon omistajaksi kävi ihmeellisen sattuman kautta, sillä pariskunnan vuokranantaja Luvialla on Enontekiön pitkäaikainen kävijä ja Hetan Majatalon entisten omistajien tuttava.
– Kun vuokranantajamme sai tietää, että haluamme aloittaa yritystoimintaa Suomessa, hän esitteli meille Hetan Majatalon. Hänen avullaan meillä oli mahdollisuus ottaa vastaan tämä viestikapula, joka kantaa mukanaan satavuotista historiaa, Yi kertoo.
Yi on työskennellyt aiemmin kansainvälisen logistiikan parissa, ja hänellä on kokemusta myös yrittäjyydestä. Tong on toiminut hallinnollisissa johtotehtävissä suurkaupungeissa. Pariskunnalla on monipuolinen työkokemus, joka on antanut heille maailmanlaajuisen näkökulman.
Tongin mukaan työkokemus on tehnyt heistä osaavia monimutkaisten asioiden käsittelyssä ja liiketoiminnan suunnittelussa. Pariskunnalla on selkeä työnjako Majatalossa. Yi vastaa pääasiassa keittiöstä, tilojen kunnossapidosta ja yleisestä liiketoiminnan kehittämisestä. Tongin vastuualueina ovat vastaanotto, hallinnolliset tehtävät sekä asiakaspalvelu.
Tulevaisuudessa pariskunta haluaa jatkaa Majatalon toimintaa perinteitä kunnioittaen.
– Olemme sitoutuneet edistämään kestävää matkailua varjellen tätä herkkää ja arvokasta luontoa.
Yin mukaan historiallisesti arvokkaan Hetan Majatalon omistajuus on suuri kunnia ja vastuu.
– Teemme parhaamme, jotta entisten omistajien luoma kodikas tunnelma, palvelutaso ja vieraanvaraisuus säilyvät. Toivomme, että omistajanvaihdos on vanhoille asiakkaille saumaton, ja että he tuntevat Majatalossa tulevaisuudessakin samaa tuttua kodikkuutta.
Pariskunta kertoo olevansa kyllästynyt suurkaupunkien jatkuvaan rakentamiseen.
– Majatalon vanhanaikainen lämpö on juuri se, mitä haluamme säilyttää, Tong toteaa.
Uusien yrittäjien suunnitelmissa on, että Majatalon keittiössä valmistuu lounasta ja illallista ympäri vuoden. He haluavat tuoda siten vaihtelua ja vaivattomuutta paikallisten arkeen.
Yi aikoo remontoida majatalon pihasaunan ja toivoo sen toimivan tulevaisuudessa kohtaamispaikkana kyläläisille. Yi kertoo olevansa vannoutunut puusaunafani, joka tuntee saunakulttuurin perinpohjaisesti.
Yi ja Tong eivät halua tehdä Hetasta ylikaupallistettua massaturismikohdetta.
– Pyrimme mieluummin houkuttelemaan Majataloomme valikoituja, laatua arvostavia ja luontoa kunnioittavia pienryhmiä. Haluamme kehittää syvällisiä matkailutuotteita yhdessä paikallisten kumppaneiden kanssa, Yi toteaa.
Pariskunnan mukaan aasialaisturistit valitsevat Suomen matkallaan mieluiten Rovaniemen tai Levin.
– On niitäkin, jotka etsivät rauhaa ja puhdasta luontoa kaukana väkijoukoista. He etsivät Enontekiön kaltaisia piilotettuja helmiä, joita ei ole ylikaupallistettu. Uskomme, että Enontekiöllä on valtava vetovoima, Tong toteaa.
Yi ja Tong kertovat saaneensa paikallisilta lämpimän vastaanoton.
– Olemme yllättyneitä, miten ihmisten väliset siteet ovat täällä paljon vahvempia kuin suurkaupungeissa. Eräs paikallinen sanoi meille ”welcome home” ja sillä hetkellä tunsimme, että tämä on se paikka, jonne haluamme juurtua, Tong toteaa.
Yi ja Tong opiskelevat aktiivisesti suomea, ja toivovat voivansa pian vaihtaa kuulumisia kyläläisten kanssa suomeksi.
Hetan Majatalo on vanhin toiminnassa oleva ja suoraan alenevassa sukupolvessa tähän asti pysynyt matkailuyritys Lapissa.
Majatalon neljännen polven yrittäjä Tiina Vuontisjärvi sekä hänen puolisonsa Petri Harvio-Vuontisjärvi kertovat, että luopumispäätökseen on vaikuttanut pariskunnan lapsettomuus sekä Tiinan äidin, Majatalon kolmannen polven yrittäjän Tuula Akujärven ikääntyminen.
– Nyt meillä kaikilla alkaa uusi mielenkiintoinen ja odotettu elämänvaihe. Ennen suurempia seikkailuja autamme toki Yitä ja Tongia alkuun niin paljon kuin he haluavat, Vuontisjärvi kertoo.
Vaikka luopuminen on haikeaa, sekä äiti että tytär katsovat luottavaisina tulevaan.
– Ihanat muistot vuosikymmenten ajalta seuraavat mukanamme, ja tulemme aina seuraamaan Majatalon kasvua sydämellä, Vuontisjärvi sanoo.
Tuula Akujärven mukaan on huojentavaa, että uusilla yrittäjillä on sama arvomaailma, ja heidän tulevaisuuden suunnitelmansa ovat Majatalon entisille omistajille mieluisia.
– Olemme iloisia, että löysimme näin ihastuttavan ja innokkaan pariskunnan jatkamaan Majatalon mäen tarinaa samalla tyylillä kuin me olemme toimineet, Akujärvi toteaa.
Hetan Majatalon henkilökunta jatkaa työtään uuden isäntäparin rinnalla, ja osakekaupan myötä yrityksen toiminta säilyy ennallaan.