Lauantaina järjestettävä Oulangan alamäkiuinti kerää osallistujia ulkomailta asti. Yksi heistä on virolainen 39-vuotias Raido Luuk, joka osallistuu Oulankajoella 24 kilometrin matkaan yhdessä oululaisen Tommi Kentän kanssa.
Luuk osallistui alamäkiuintiin viime vuonna ensimmäistä kertaa. Häntä kiehtoo Downhill Swim -tapahtumassa erityisesti se, että sitä ei markkinoida kilpailuna, vaan ennemmin seikkailuna.
– Tämä on tapahtuma, joka on avoin kaikille, jotka haluavat päästä nauttimaan jostain ainutlaatuisesta, Luuk kommentoi.
– Olen yrittänyt pitää harjoittelun säännöllisenä ja uida useamman kerran viikossa. Hyvä tekniikka on tärkeää, mutta alamäkiuinnissa voi pitää myös pieniä taukoja välillä.
Erityisempiä tavoitteita ei Luukilla tälle vuodelle ole.
– Toki on hienoa, jos päihitämme viime vuoden aikamme, mutta se ei ole pääasia. Tärkeintä on nauttia tapahtuman tunnelmasta ja muiden osallistujien seurasta, Luuk summaa.
Luuk on osallistunut triathloneille aiemmin ja siksi uiminen on kulkenut mukana hänen elämässään.
– Uinti ei ole ollut ykkösvaihtoehtoni urheilussa, mutta triathloniin kuuluu uinti, joten haluan pitää yllä hyvää uintitekniikkaa ja kestävyyttä.
Alamäkiuinnin haasteellisimmaksi puoleksi Luuk nimeää veden lämpötilan.
– Keho ei ole tottunut alempiin lämpötiloihin ja vesi voi olla kylmän tuntuista. Toisaalta paineet matkan suorittamiseen eivät ole niin suuret, koska tapahtuma ei ole kilpailu, Luuk kiteyttää.
Tommi Kenttä on harjoitellut alamäkiuintia varten talven uimahallissa.
– Nyt alkukesästä on ollut tosin aika viileät vedet Oulussa, joten aika vähän olen ehtinyt käydä luonnonvesissä. Harjoittelu on koostunut aika pitkälti muista lajeista kuin uinnista.
Kenttä komppaa Luukia: aikatavoitteita tapahtumaa kohtaan ei niinkään ole, vaan paikalle mennään nauttimaan hienoista maisemista ja yleisestä fiiliksestä.
Kenttä ja Luuk ovat tutustuneet toisiinsa uintiharrastuksen kautta.
– Vuoden 2023 talvella heitin Raidolle ilmoille ajatuksen uimahallissa, että lähtisimmekö osallistumaan alamäkiuintiin.
– Itselläni ei ole lapsuuden uintiharrastustaustaa, vaan olen vasta viime vuosina opetellut uimaan kunnolla ja parantanut tekniikkaa.
36-vuotias Kenttä kuvailee, että alamäkiuintitapahtuman fiilis on sellainen, jota ei voi kokea missään muualla.
– Viime vuonna aika oli 5 tuntia ja 10 minuuttia. Mutta kuten todettu, paikalle mennään pääasiassa nauttimaan.
Tapahtuman taustalla oleva Kalle Kotiranta kertoo, että alamäkiuintia ollaan järjestämässä hyvissä tunnelmissa. Viime päivien helteet ovat tehneet sen, että vesi on lämmennyt ja siellä on siten turvallisempaa uida.
– Veden lämpötila oli Oulankajoessa viime viikolla 12 astetta, Kotiranta sanoo.
Tapahtuma myytiin ilmoittautumisen auettua loppuun minuuteissa. Jonottajia alamäkiuintiin on listalla 1500 ihmistä. Mutta mistä tapahtuman suosio oikein kertoo?
– Se kertoo varmaan siitä, että tällainen yhdistelmä liikunnallista aktiviteettia ja luontoelämystä on aika toimiva.
Tapahtuma järjestetään myös ensi vuonna.
– Ei ole mitään syytä olla järjestämättä tapahtumaa, joka on näin suosittu. Olisi aika hullua olla järjestämättä sitä, Kotiranta naurahtaa.
Paikallisia osallistujia ei ole Kotirannan mukaan alamäkiuinnissa kovin paljon.
– Ulkomaalaisia on 30 prosenttia, suomalaiset ostavat tapahtuman aikalailla täyteen. 65 prosenttia uimareista on naisia, Kotiranta selvittää.
Downhill Swim
Avovesiuintitapahtuma, jossa uidaan pareittain Oulankajoella.
Matkoina 24 ja 12 kilometriä.
Tapahtumassa uidaan myötävirtaan, eli lähes alamäkeen. Virran teho vaihtelee reitin aikana, mutta myötävirta helpottaa ja nopeuttaa merkittävästi matkavauhtia.
Reitin suorittaminen edellyttää kohtuullista uintitaitoa ja kestävyyttä. Myötävirta ja märkäpuku ovat merkittäviä apureita, jotka nopeuttavat matkavauhtia ja helpottavat uintisuoritusta.
Pakollisia varusteita ovat märkäpuku, uimalasit, uimalakki, turvakelluke ja neopreenitossut.
Jokaisella parilla turvakellukkeessa kulkee mukana myös puhelin ja pilli.
Tapahtumaan osallistutaan pareittain turvallisuussyistä.
Vuonna 2025 tapahtumaan otetaan 500 uimaria.
