– Hengitä rauhassa, kun menet veteen, Oulun talviuimareiden hallituksen puheenjohtaja Salla Lamminpää neuvoo avantouintia aloittavaa.
Neuvoille on kysyntää, sillä avantouinnin suosio on ollut kasvussa ja se näkyy Oulussakin. Oulun talviuimareiden yhdistyksessä on jäseniä noin 150, mutta talviuimareita on Oulussa Lamminpään mukaan moninkertainen määrä eikä Tuiran talviuintipaikka oikein riitä tämän väen tarpeisiin.
– Tuirassa voi naisten puolella käydä yli 150 uimaria päivässä. Oulun kokoisessa kaupungissa saisi kyllä olla toinenkin paikka.
Lamminpään mukaan moni käykin uimassa Kempeleen montulla ja jopa Iissä, missä on viralliset ja hoidetut talviuintipaikat.
– Tällaiset paikat ovat turvallisia, Lamminpää painottaa.
Varovaisuutta ei voi liikaa korostaa. Oulussa tapahtui traaginen onnettomuus joulukuun alkupuolella, kun itse tehtyyn avantoon uimaan mennyt nainen hukkui Oulun Toppilansalmessa.
Omankin avannon saa toki tehdä, mutta pitää tietää, minne se on turvallista tehdä. Lamminpään mukaan hyvällä avantouintipaikalla jalkojen pitää yltää pohjaan. Kova virtaus on myös riski. Hyvä nyrkkisääntö voisi kuulua: tee avanto vain sellaiseen paikkaan, minkä tunnet.
Ennen pulahdusta on syytä kerrata muutamat perusvinkit.
– Kannattaa jumpata tai saada muulla tavalla hieman lämpöä lihaksiin ennen uintia, Lamminpää neuvoo aluksi.
Pukeutumisvinkeiksi Lamminpää antaa tossut ja hanskat.
– Ne ovat turvallisuustekijä. Tossut estävät liukastumisia ja neopreenihanskoilla saa paremmin kaiteesta tai avannon reunasta kiinni.
Pipo estää lämmön haihtumista päästä.
– Itse uimisessa kannattaa kuunnella omaa kehoa, käykö vain kastautumassa vai uiko pidemmästi, Lamminpää kertoo.
Harrastusta aloittaessa riittää kastautuminen ja samalla voi opetella hengityksen rauhoittamista.
Avantoon ei Lamminpään mukaan koskaan saa sukeltaa pää edellä. Verenpaineet heilahtavat hyisessä vedessä, mikä voi aiheuttaa huimaavan tunteen. Kylmään veteen ei myöskään ole suositeltavaa syöksyä suoraan kuumista löylyistä, vaan kroppaa kannattaa ensin vähän jäähdytellä.
Lamminpää muistuttaa myös, että avantouinti ja eräät sairaudet sopivat huonosti yhteen. Esimerkiksi sydän- ja verisuonisairauksia potevien kannattaa neuvotella lääkärin kanssa ennen avantouinnin aloittamista.
– Eikä ikinä yksin veteen, Lamminpää korostaa.
Mökkiavannon viereen kannattaa siis pyytää kaveri piipahtamaan uinnin ajaksi.
Isännöitsijä Jarmo Savukoski Oulun kaupungin liikuntapalveluista kertoo Tuiran uimalan olevan ainoa kaupungin ylläpitämä talviuintipaikka. Toivomuksia muistakin paikoista on kyllä esitetty Savukosken mukaan vuosien mittaan, mutta kaupungilla on katsottu yhden uimapaikan riittävän.
Osaltaan tähän vaikuttaa Savukosken mukaan se, että talviuintipaikka on työläs kunnossapidettävä, vaikka virtaava vesi auttaakin tässä omalta osaltaan. Tuirassakin on pumput pitämässä avantoa sulana.
– Avantouintipaikat ovat yksi työläimmistä liikuntapaikoista pitää kunnossa. Vesi ja kylmyys ovat vaikea yhdistelmä ja kunnossapitohenkilöstö joutuu käymään Tuirassakin melkein päivittäin, Savukoski kertoo.
Savukoski kehuu Tuiran uimapaikan olevan nyt hyvässä kunnossa uusien laiturien myötä. Helmikuussa talviuintipaikka jouduttiin sulkemaan jäiden rikottua laiturin ja siinä kiinni olleet pumput.
Oman avannon ylläpitoa Oulujoen tapaisessa isossa virrassa Savukoski pitää riskialttiina.
Oulussa tehtiin alkuvuodesta kuntalaisaloite talviuintipaikan perustamisesta torinrantaan suunnitellun Allas Sea Poolin yhteyteen. Kaupunki ilmoitti vastauksessaan välittäneensä ehdotuksen hankkeen toiminnasta vastaavalle osapuolelle Allas Oulu Oy:lle pyytäen heitä ottamaan ehdotuksen huomioon.
Suomen Ladun mukaan talviuinti on yksi suosituimpia terveysliikuntalajeja. Talviuintia harrastaa säännöllisesti jo yli 100 000 suomalaista ja lajia kokeilleita on yli puoli miljoonaa.
Suomen Latu käyttää nykyään pääsääntöisesti termiä talviuinti avantouinnin sijaan, koska avantouintiin tarvitaan aina jääpeitteinen vesistö. Varsinkin Etelä-Suomessa on järkevämpää puhua talviuinnista, joka tarkoittaa yleensä uimista alle 10-asteisessa luonnonvedessä. Sen myötä talviuintikausi alkaa yleensä lokakuussa.
Suomen Latu on toiminut talviuinnin lajiliittona vuodesta 1989 alkaen.