Kuusamossa on lauantaina luvassa erityislaatuinen urheilutapahtuma, kun virtaavia vesiä pelkäämättömät uimarit lähtevät kokeilemaan kestävyyttään toista kertaa järjestettävään Oulankajoki Downhill Swim 24 -tapahtumaan. Tapahtumaan on ilmoittautunut kaikkiaan 300 uimaria, jotka osallistuvat joko 12 kilometrin tai 24 kilometrin matkalle. Tapahtuma on loppuunmyyty
– Samalla hyväksi havaitulla sapluunalla mennään kuin viime vuonnakin. Metsähallituksen kanssa yhdessä ollaan mietitty, että minkä verran uimareita on mahdollista ottaa. Osallistujamäärä kasvaa viime vuodesta jonkin verran. Silloin mukana oli noin 160 osallistujaa, Kalle Kotiranta tapahtumaa järjestävästä Ironcoachingista kertoo.
Alamäkiuinnissa kilpailijat uivat pareittain. Tosin Kotiranta itse sanoo, ettei tapahtuman yhteydessä puhuisi niinkään kilpailusta, sillä valtaosa osallistujista on mukana vain hakeakseen elämyksiä – ei urheilullista menestystä. Kärki kyllä painelee virtaavassa avovedessä kovaa vauhtia.
– Näissä virtauksissa kärki tulee uimaan tuon 24 kilometrin matkan noin neljään ja puoleen tuntiin. Jos olisi kovempi virtaus voisi mennä jopa alle neljään tuntiin. Hitaimmilla kestää ehkä noin seitsemän tuntia, Kotiranta arvelee.
Kotiranta listaa kolme asiaa, joita alamäkiuintiin osallistujalta vaaditaan. Ensimmäinen asia, jonka on oltava kunnossa, on tietysti uimataito.
– Uiminen avovedessä on eri juttu kuin allasuinti, joten lisäksi on hyvä olla kokemusta avovesiuinnista ja märkäpuvun käytöstä. Kolmantena asiana osallistujilta edellytetään kohtuullista kestävyyskuntoa. Mikään teräsmies ei tarvitse olla, että jaksaa esimerkiksi tuon 12 kilometrin matkan.
Alamäkiuinnissa kilpailijoilta vaaditaan tiettyjä varusteita, joiden on pysyttävä kilpailijoiden matkassa lähdöstä maaliin. Märkäpuvun ja neopreenitossujen tai muiden jalkoja suojaavien jalkineiden lisäksi kilpailijoiden on kuljetettava mukanaan vähintään yhtä ensiapupainesidettä vedenpitävässä pakkauksessa sekä yhtä pilliä, avaruushuopaa ja vähintään yhtä toimivaa matkapuhelinta. Jokaisella parilla on mukanaan vähintään yksi narulla uimariin kiinnitetty kirkkaanvärinen uintipoiju.
Kotirannan mukaan tapahtumasta halutaan tehdä osallistujille ennen kaikkea turvallinen, joten siihen puoleen on satsattu. Pelastusviranomaisten kanssa on laadittu tarkat suunnitelmat tapahtumaa varten. Pidemmällä matkalla reitin varrella on huoltopisteiden yhteydessä viisi pakollista tarkastuspistettä, joilla kilpailijoiden on pysähdyttävä. Reitillä liikkuvissa huoltoveneissä on pelastusvalmius. Tapahtuman onnistunut läpivieminen vaatii kymmenien ihmisten yhteistyötä.
– Läpi vuoden tapahtumaa on tekemässä kaksi ihmistä meiltä ja kaksi Ruka-Kuusamo Matkailulta. Itse tapahtumassa on ihmisiä lähdössä, maalialueella, huoltopisteillä, veneissä ja niin edelleen.
Kotirannan mukaan tapahtuma on ainutlaatuinen koko maailmassa. Uintikisoja virtaavissa vesissä on järjestetty muuallakin mutta ei näin pitkillä matkoilla kuin Oulangalla. Tapahtuma on saanut myös kansainvälistä huomiota ja tällä kertaa mukana onkin muutamia kilpailijapareja ulkomailta, kuten Ranskasta, Saksasta ja Yhdysvalloista.
Se miten tapahtumaa tullaan tulevina vuosina kehittämään on vielä mietinnässä. Osallistujien määrää ei voida kuitenkaan loputtomiin lisätä, vaikka tulijoita olisi enemmänkin eri puolilta maailmaa.
– Menemme alueen ja luonnon ehdoilla, Kotiranta sanoo.
Oulankajoki Downhill Swim 24
Järjestetään Oulankajoella lauantaina 23. heinäkuuta.
Uitavat matkat 24 kilometriä ja 12 kilometriä.
Kilpailuun osallistutaan pareittain.
Tapahtuma on loppuunmyyty. Pidemmälle matkalle otettiin 100 ja lyhyemmälle 50 uintiparia.
Molemmilla kilpailumatkoilla osallistujat lähtevät liikkeelle kahdessa lähtöryhmässä. Ensimmäisessä lähtöryhmässä lähtevät parit, jotka haluavat uida aikaa tai muita pareja vastaan, niin sanotusti kilpailullisessa hengessä. Ensimmäisten ryhmien osalta pidemmälle matkalle lähtö tapahtuu aamukahdeksalta, lyhyemmälle kello 10.
Poimintoja tapahtuman säännöistä
Osallistujien tulee pysyä merkityllä reitillä. Jos osallistuja joutuu poistumaan reitiltä, on toisen joukkueen jäsenen huolehdittava siitä, että viimeinen turvavene ei pääse ohittamaan joukkuetta.
Pidemmällä matkalla kilpailureitillä on viisi pakollista tarkastuspistettä kuivalla maalla sijaitsevien huoltopisteiden yhteydessä.
Kilpailussa on pakollisia varusteita. Uimareiden pitää kantaa mukanaan kaikki varusteensa lähdöstä maaliin. Kaikki varusteet, mukaan lukien eväät ja vastaavat, tulee merkitä osallistujan nimellä tai joukkueen nimellä.
Osallistuvien tulee kunnioittaa muun muassa muita alueella liikkuvia ja luontoa.
