Onko sinulla kenties suo, joka kaipaisi mielestäsi ennallistamista tai lintujen pesintäpaikaksi soveltuva kosteikkopalsta, mutta ei rahaa laittaa kunnostuspyöriä pyörimään?
Metsä Group hakee parasta aikaa rahoituskohteita luonnon monimuotoisuutta tukeviin projekteihin.
Koillismaan ja Lapin kohteiden tilanne on heikko: kummassakaan ei ole toistaiseksi yhtään metsäteollisuuskonsernin rahoittamaa hanketta.
– Pitkälti hankkeet näyttävät keskittyvän Etelä-, Kaakkois- ja Keski-Suomeen sekä rannikolle tällä hetkellä. Uskomme, että vielä tyhjiltä alueilta löytyy monenlaista tekemistä ja projekteja, Metsä Groupin johtava luontoasiantuntija Timo Lehesvirta kertoo.
Kymmenvuotisessa, vuonna 2021 alkaneessa ohjelmassa on jaettu tänä vuonna 600 000 euroa 16 eri hankkeeseen. Mukana on muun muassa vaelluskalojen siirtoa Kemijoella, kosteikon tekoa Kauhavalla ja pölyttäjähanketta Salossa.
Vaikka yhtiö listaakin sivuillaan esimerkkikohteita, eivät ne sido hakijoita mihinkään tiettyyn raamiin. Lehesvirta täsmentää, että kyseessä voi olla esimerkiksi teknologinen innovaatio.
Perinteisesti ennallistamis- ja suojeluhankkeet on tehty julkisella rahalla. Metsä Groupin aloite omasta ohjelmasta kertoo siitä, että yksityinenkin sektori on valmis panostamaan luontoon merkittäviäkin summia.
Tarkkoja rahamääriä Lehesvirta ei paljasta, mutta yhtiö on varannut ohjelmaan ”useita miljoonia euroja” kymmenen vuoden aikajänteelle.
– Luonnon monimuotoisuus on yhtiömme strategian ytimessä. Olemme halunneet näyttää esimerkkiä, että merkittävä yksityinenkin toimija voi olla yhteiskunnallisesti vastuullinen. Luonto on kaikkien yhteinen asia ja haemme ohjelmalla myös kulttuurista muutosta, jossa yhteisöllinen tekeminen keräisi ihmisiä yhteen.
Hankkeilla ei tavoitella minkäänlaista voittoa, vaan niitä halutaan Lehesvirran tukea yhteiskunnallisen vastuun puitteissa. Hanke voi olla kenen tahansa yksityisen henkilön, yhdistyksen tai yrityksen. Siinä voi olla omaa rahaa tai sitten ei, ja myös muita rahoituksia päällekkäin.
Selkeä yhteinen teema on ollut, että jokainen hanke edistää luonnon säilyvyyttä ja hyvinvointia.
– Ainoa rajaus on oikeastaan se, että metsätalouteen liittyville kehityshankkeille on meillä oma ohjelmansa. Sen ympäristöohjelman puitteissa tarjoamme kehittämishankkeita esimerkiksi talousmetsien asiakkaillemme.
Byrokratiasta rahoituksen hakeminen ei Lehesvirran mukaan ole kiinni ja hausta on siksi haluttu tehdä mahdollisimman helppo. Kaikki tapahtuu yhdellä yksinkertaisella verkkolomakkeella, jossa selvitetään mitä tehtäisiin, minne ja mitä aiotaan lopuksi saavuttaa. Lehesvirran mukaan erityisesti jälkimmäiseen kohtaan tullaan kohteet valitsevassa raadissa kiinnittämään huomiota.
– Kuvattaisiin kohteen nykytila ja tavoitellut toimenpiteet ja kerrottaisiin, mitä hankkeella tavoitellaan ja mikä olisi lopputulos, Lehesvirta toivoo.
Jos yksityishenkilöllä ei ole asiantuntemusta tai kokemusta tavoittelemastaan hankkeesta, siihen kannattaa hänen mukaansa rohkeasti kysyä mukaan kaveria tai vaikka paikallista yhdistystä.
– Yhdessä tekeminen on yksi teemoistamme.
Mukana riippumattomassa raadissa ovat ympäristöministeriö, maa- ja metsätalousministeriö, Itä-Suomen yliopisto, Maa- ja metsätaloustuottajain keskusliitto MTK ja Suomen itsenäisyyden juhlarahasto Sitra.
Hakuaikaa rahoitushakemuksille on huhtikuun loppuun asti.
– Vappuaattonakin ehtii vielä hakea, mutta jos hakee ennen vappua, voi juhlapäivänä tehdä jotain muuta, Lehesvirta kertoo.