Yksinään Raahen Pattijoen pellolla käyskentelevä kurki on mietityttänyt muitakin kuin lintuharrastajia koko alkutalven.
Soitto lintuharrastaja Pekka Kärenaholle rauhoittaa sen verran, että kurki kyllä pärjää arktisissakin oloissa, kunhan vain saa syötävää. Kesäoloissa se söisi mieluusti sammakoita.
– Kovatkaan pakkasjaksot eivät ole sille uhka, vaan pedot. Ravinto on nyt a ja o. Jyvät voisivat olla kurjelle aika kova sana ja niitä se varmasti hakee pellolta nyt vielä, kun ei ole lunta, Kärenaho sanoo.
Eräänä syksynä Kärenaho oli pelastamassa loukkaantunutta kurkea, jolle oli kasvanut paalutusnaru kiinni jalkaan. Lintu oli vielä sotkenut siihen siipensäkin niin, ettei päässyt lentoon.
– Se kurki otettiin kiinni pottupellolta – se söi pottuja, mutta näillä keleillä ne jäätyvät.
Lentääkö kurki – siinnäpä kysymys. Pohjois-Pohjanmaan lintutieteellisen yhdistyksen loukkaantuneiden lintujen hoitoringin vetäjä Ari-Pekka Auvinen tuumii heti, olisiko linnulla mahdollisesti siipivamma.
Kurjesta on tullut Tiira-havaintojärjestelmään kirjauksia marraskuun alusta. Kurjet lähtivät näiltä korkeuksilta kohtuullisen aikaan, jo lokakuun alussa.
– Loukkaantuneita kurkia tulee meille hoitorinkiin joka vuosi, tänäkin vuonna tuli Haukiputaalta ja Lumijoelta. Sähköjohtoon törmäys voisi olla se oletettavin siipivamman syy, Auvinen toteaa.
Lintuharrastajien kirjaamiin havaintoihin ei ole tehty merkintöjä roikkuvasta tai kummallisessa asennossa olevasta siivestä. Auvisella on monta vaihtoehtoa mielessään, mikä lintua voisi vaivata.
– Se on voinut saada vamman, joka pikku hiljaa paranee. On myös mahdollista, että vamma on syntynyt aikaisemmin – luu kääntynyt väärään asentoon ja luutunut väärään asentoon ja siipeen jäänyt kulma, joka ei näy ulospäin. Semmoistakin on nähty.
Kurjen kiinniottaminen ei ole kovin helppoa. Jos lintu on hyväkuntoinen, se kyllä pinkoo karkuun kiinniottajiaan. Auvinen kertoo juosseensa kurjenpoikasta kiinni ja siinäkin mentiin jo mukavasti maitohapoille.
Linnun auttamiseksi on kuitenkin tehtävissä jotakin: ruokkiminen.
Kuten Kärenaho jo totesi, kylmyys ei kurkea nujerra. Auvinen kertoo kurkien tulevan keväällä pohjoisen soille, joissa kärvistellään helposti öisin 20 asteen pakkasissa.
– Kurki syö vaikka mitä, vaikka keitettyjä perunoita ja porkkanoita. Viljoista se syö ohraa mieluummin kuin kauraa. Syksyllä kurjet viihtyvät paremmin ohrapelloilla.
Kurjelle kelpaa myös kala, kunhan se vain on sulaa. Auvinen kertoo ruokkineensa joskus hoitokurkea pikkumuikuilla. Marjatkin kelpaavat.
Näyttävän kokoinen lintu ei jää saalistajilta pitemmän päälle huomaamatta, jos se vakituiseen alkaa viihtyä avoimella pellolla.
– Merikotka, huuhkaja, ilves – kettukin ehkä voi sen napata, Auvinen sanoo.