Joulusesonkina tunturien luonnonrinteille aikovien on syytä olla varuillaan. Lumivyöryvaara on tällä hetkellä kohonnut ainakin Länsi-Lapissa.
Maanantaina Pallaksen alueella Keimiötunturilla ja Ylläksellä Keskisenlaella tapahtui lumivyöryt, sunnuntaina lumi vyöryi Keskisenlaella ja Kesänkitunturilla.
Ylläs Skin rinnetoimenjohtaja ja vapaaehtoisen hiihtopartio Ski Patrol Ylläksen lumivyöryasiantuntija Tuomo Poukkanen arvioi, että lumivyöryjä saattaa esiintyä Ylläksen luonnonrinteillä kuluvan talven aikana tavallista enemmän.
Maanantain ja sunnuntain vyöryt olivat niin sanottuja laattavyöryjä, joissa lumi vyöryy suurena laattana alaspäin. Ne kaikki olivat lauenneet ihmisen kuormituksesta. Kukaan ei kuitenkaan joutunut niissä vaaraan, kertoo Poukkanen.
Vyöry laukeaa, kun lunta paikallaan pitävät voimat heikkenevät vähäisemmiksi kuin sitä alaspäin painavat voimat. Ihmisen tuoma lisäkuormitus voi aiheuttaa vyöryn laukeamisen. Suomessa suurin osa lumivyöryistä on ihmisen aiheuttamia.
Lumipeite on vielä ohut ja se lisää riskejä
Lumivyöryjä syntyy yleensä silloin, kun säähän tulee jokin nopea muutos. Esimerkiksi, jos lunta sataa paljon lyhyessä ajassa tai jos tuuli kuljettaa irtolunta jollekin alueelle suuria määriä, jolloin kuormitus lumipeitteen päällä lisääntyy. Myös sään nopea lämpeneminen tekee lumesta epävakaamman.
– Viikonloppuna erittäin kova tuuli kuljetti suuria määriä kevyttä pakkaslunta tuulensuojaisiin rinteisiin ja samaan aikaan ilma lämpeni nopeasti pitkän pakkasjakson jälkeen. Tämä muutti lumen rakennetta niin, että vyöryt laukesivat helpommin , kertoo Poukkanen viitaten maanantain ja sunnuntain lumivyöryihin.
Alkutalvella lumipeite on yleensä ohut, alle metrin syvyinen. Silloin sään muutokset pääsevät vaikuttamaan lumipeitteen alempiinkin kerroksiin. Näin ollen joulun alla lumipeite on monesti epävakaa.
Poukkasen mukaan tilanne rauhoittuu, kun lunta alkaa olla puolestatoista kahteen metriä. Silloin ulkoilmassa tapahtuvat muutokset eivät pääse vaikuttamaan niin syvälle lumeen.
Lisäksi ohuen ja epävakaan lumipeitteen vuoksi laskijan riski loukata itsensä lumen alla piileviin kiviin, kantoihin, puunrunkoihin ja muihin luonnon esteisiin on korostetun suuri.
Luonnonrinteillä seikkailee yhä kokemattomampia
Joulun aika on ensimmäinen hetki, kun ihmisiä alkaa liikkumaan enemmän luonnonvaraisilla tuntureilla. Onhan se ensimmäinen lomakausi lumipeitteisenä aikana.
Tunnetuimpia luonnonrinteiden käyttäjiä lienevät vapaalaskijat, joiden määrä on viimeisten 5–10 vuoden aikana kasvanut, kertoo Poukkanen.
– Yksi syy on varmaan se, että välineet ovat kehittyneet valtavasti. Siellä pystyy nyt laskemaan vähän huonommillakin taidoilla, eli se ei enää ole esteenä.
Vapaalaskijat tai moottorikelkkailijat eivät ole kuitenkaan ainoita luonnonrinteissä liikkujia, vaan siellä näkee Poukkasen mukaan myös yhä enemmän lumikenkäilijöitä.
– Iso osa lumikenkäretkistä on opastettuja, mutta hyvin paljon on myös omatoimisia lumikenkäilijöitä. Joskus huomaa, että valitut reitit eivät ole olleet kovin viisaita ajatellen lumivyöryvaaraa.
Suomessa on 2000-luvun taitteessa kuollut kaksi ihmistä lumivyöryissä, yksi Utsjoen Ailigastunturilla vuonna 1998 ja toinen Kuusamossa Rukan Konttaisella vuonna 2000.
Läheltä piti tilanteita on Poukkasen mukaan ollut useita. Viimeisimmät vakavimmat ovat parin vuoden takaa.
Ennusteita tehdään Ylläksellä vapaaehtoisvoimin
Kuolemantapaukset olivat aikoinaan kimmoke aloittaa alueellisten lumivyöryennusteiden tekeminen. Ski Patrol Ylläs on ollut siinä Ilmatieteen laitoksen mukana alusta alkaen.
– Saimme heiltä välineet lumen tutkimiseen ja lähetämme heille yhä kenttätietoa, Poukkanen kertoo.
Ski Patrol Ylläs toimii tällä hetkellä seitsemän vapaaehtoisen voimin. He kulkevat vapaa-ajallaan tuntureilla ja tekevät havaintoja sekä erilaisia testejä. Kukin päivystää vuorollaan ja kirjoittaa lumivyöryennusteet.
Ski Patrol Ylläs tiedottaa vaaroista ja antaa vinkkejä siihen, minne päin kannattaa suunnata retkensä ja milloin ei kannata lähteä. Lisäksi he järjestävät kursseja vaarojen välttämiseen ja ovat mukana vapaaehtoisessa pelastusyksikössä.
– Pelastuslaitos lähettää meille kutsun, jos jossakin on lumivyöry. Tositilanteita ei onneksi ole hetkeen ollut. Useita hälytyksiä on tullut vuosien varrella, mutta yleensä tilanne on selvinnyt ennen kuin ehdimme edes paikalle.
Päivätyökseen Poukkanen johtaa rinneyhtiötä Äkäslompolossa. Sen vastuu ei ylety luonnonvaraisille tuntureille, joissa lumivyöryvaaralliset alueet ovat.