– Viimeksi eilen tässä tiellä oli pysäköitynä bussi. Kymmenet ihmiset olivat kulkeneet naapurimökin takapihan läpi rantaan etsimään revontulia, vaikka taivas oli aivan pilvessä, Sanna-Mari Sillanpää sanoo ja viittilöi kohti läheistä Levijärveä.
Sillanpää asuu puolisonsa kanssa Levijärven läheisyydessä kolmatta talvea. Matkailukausi on tuonut revontulia metsästäviä turisteja asuinalueiden välittömään läheisyyteen, mikä on puolestaan aiheuttanut haasteita ja häiriöitä paikallisille asukkaille.
– Revontulien perässä liikkuvia turisteja alueella on ollut joka talvi. Tämä talvikausi on alkanut vilkkaasti, ja tasapainon löytäminen, paikallisten ja matkailijoiden yhteensovittaminen, on luonut omat haasteensa, Sillanpää sanoo.
Viime talven kiireisimmän turistisesongin aikaan Levijärven rannan läheisyydessä kulkevan tien varressa saattoi olla pahimmillaan kymmenkunta autoa.
Kapealle tielle pysäköidyt autot tukkivat helposti koko kulkuväylän ja estävät pääsyn pihoista tielle. Hätätilanteen sattuessa myöskään hälytysajoneuvoille ei ole riittävästi tilaa.
Yöuni katkeaa haukuntaan
Tien tukkimisen ja mahdollisten vaaratilanteiden lisäksi revontulibongaajat ovat häirinneet rannan tuntumassa asuvia ihmisiä kulkemalla surutta pihojen läpi ja pitämällä kovaa meteliä. Liikkuminen tapahtuu lähes poikkeuksetta myöhään, puolenyön molemmin puolin.
Sillanpään ja hänen puolisonsa kaksi koiraa reagoivat herkästi talon vierestä kuuluviin outoihin, yöllisiin ääniin. Rauhallisesti alkaneet yöunet keskeytyvät harva se yö haukkuremakkaan ja revontulista ihastuneiden turistien kiljahduksiin.
– Ymmärrän hyvin revontulien näkemiseen liittyvät tunnereaktiot, onhan kyseessä todella upea ja ainutlaatuinen luonnonilmiö. Toivoisimme kuitenkin, että matkailijoille tarjottaisiin enemmän tietoa sopivista paikoista niin revontulien katseluun kuin autojen pysäköintiinkin liittyen. Kiireisen talvikauden keskellä kotirauhan merkitys kasvaa entisestään, itsekin matkailualan hulinan keskellä työskentelevä pariskunta toteaa.
Tiedon lisäämisestä apua ongelmaan
Omatoimimatkailijoiden lisäksi paikalla on vieraillut myös ohjelmapalveluyritysten ja matkanjärjestäjien busseja, joista osa on kuljettanut turisteja kohteeseen säännöllisesti. Sillanpää onkin ottanut asian tiimoilta yhteyttä niin Kittilän kuntaan kuin asiakkaita paikalle tuoviin yrityksiinkin.
– Safarifirmoilta luvattiin kyllä, etteivät he tuo enää asiakkaitaan tänne jatkossa. Uskoisin, että paikallisten ja matkailijoiden välisellä yhteistyöllä haasteeseen olisi mahdollista löytää kaikkia osapuolia miellyttävä ja kunnioittava ratkaisu. Haasteet eivät ole ylitsepääsemättömiä.
Sillanpää ei usko, että yhdenkään matkailijan tai ohjelmapalveluyrityksen toiminnan taustalla olisi välinpitämättömyyttä, vaan kyse on ennen kaikkea tietämättömyydestä.
Hänen mielestään olisikin äärimmäisen tärkeää, että jokaisella asiakkaiden kanssa työskentelevällä henkilöllä olisi tieto revontulien katseluun soveltuvista paikoista ja että he osaisivat ohjeistaa asiakkaitaan oikein.
– Vinkkejä revontulien katseluun soveltuvista paikoista kysellään kuitenkin ihan jokaiselta asiakaspalvelijalta aina kaupan kassoista hotellien vastaanottoihin, hän muistuttaa.
Visit Levi on tuottanut tälle talvikaudelle kartan, joka osoittaa parhaat revontulien katselupaikat Levillä. Kartta on ladattavissa ilmaiseksi Visit Levin nettisivuilta ja se on jaettu kaikille Levin yhteismarkkinoinnin toimijoille.
Visit Levin toimitusjohtaja Satu Pesosen mukaan karttaan merkityt paikat on mietitty tarkkaan niin, että ne tarjoaisivat matkailijoille mahdollisimman hyvät mahdollisuudet nähdä revontulia ilman muille ihmisille aiheutuvaa häiriötä.
– On todella valitettavaa, että osa matkailualan toimijoista on toiminut näiden ohjeiden ulkopuolella. Tiedostamme olemassa olevan kausiluontoisen ongelman ja haluamme luonnollisesti taklata vastaan tulevat haasteet parhaamme mukaan, hän sanoo.
Kittilän kunnan tiemestarin Janne Heikkilän mukaan samaa ongelmaa ilmenee myös muissa Lapin matkailijakeskittymissä. Tälle talvelle revontulimatkailijoihin liittyviä yhteydenottoja on kantautunut hänen korviinsa muutama.
– Kylän läheisyydessä matkailijat ajautuvat helposti huomaamattaankin yksityisessä omistuksessa oleville maille. Jokaisen matkanjärjestäjän olisi kuitenkin ymmärrettävä, ettei turistiryhmien vieminen kaava-alueelle ja asutuksen keskelle yöaikaan ole hyvän tavan mukaista.
Heikkilä kertoo kunnan olleen yhteydessä paikalla todistetusti käyneisiin matkanjärjestäjiin sekä ohjanneensa heitä kuljettamaan asiakkaansa alueille, joilla matkailijoista ei ole kenellekään häiriötä.