Sallatunturissa on avautunut kaksi uutta kahvila-ravintolaa, joiden yrittäjiä yhdistää usko matkailun voimakkaaseen kasvuun kansallispuiston kupeessa. Tavoitteena molemmilla yrityksillä on tarjota palveluja ympäri vuoden kesämatkailijoiden määrän noustessa.
– Minulla on tosi vahva usko Sallan matkailuun, mutta uskoakin enemmän Sallatunturiin tarvitaan majoitusta ja lisää ravintoloita, ilmoittaa yrittäjä Tanja Kunnari.
Kirkonkylän Save Salla Sentterin Punainen keinutuoli -kahvila sulki ovensa marraskuun lopulla ja heti perään avautui Sallan Maja.
– Muutin tänne perheen kanssa noin yhdeksän vuotta sitten Meri-Lapin alueelta, sillä puolison entinen mummola sijaitsee Ahvenselässä. Yrittäjyyttä on kokeiltu myös lampurina, mutta lampaista on luovuttu ja nyt haaveeni sopivan pienestä liikkeestä on toteutunut, hän nauraa.
Kuusamontien varressa seitsemisen vuotta tyhjillään olleen Snowpoint -rakennuksen hankki omistukseensa sijoittajaryhmä, joka teki vuokrasopimuksen Kunnarin kanssa. Paikalla on toiminut 35 vuoden aikana useita yrittäjiä, joista viimeisin 2017 lopettanut Lapin Mysteeri Cottages.
Ladun ja kelkkareitin varressa sijaitsevan kiinteistön kauppaan kuului kolme mökkiä, joiden vuokraustoiminta on Kunnarin vastuulla. Sijainti kirkonkylän ja tunturin puolivälissä sopii liiketoimintasuunnitelmaan, sillä entisiä asiakkaitaan hän ei halua unohtaa.
– Kansallispuiston positiivinen vaikutus erityisesti kesämatkailuun näkyi kahvilassa, ja haluan palvella myös paikallisia, joten lounaan lisäksi tarjolla on pizzaa ja pitopalvelua, myöhemmin à la carte, Kunnari luettelee.
Sallatunturiin alkukeväästä valmistuneen Kaira Cafen kotaravintolan salia hallitsee iso tulistelupaikka. Ruotsissa valmistetun kulmikkaan rakennuksen toisessa päässä on hyvin varusteltu suurkeittiö, baaritiski ja saniteettitilat.
– Koko kesän olemme tehneet töitä ja odotukset ovat kovat, sillä selkeästi täällä on ollut tarvetta uudelle ravintolalle, yrittäjäpariskunta Miia ja Kari Uusitalo kertovat.
The Middle of Nordic Ltd oy tarjoaa lounaan ja à la carte -annosten lisäksi moottorikelkkojen vuokrausta, safareita ja majoitusta kolmessa Panvillagelta ostetussa mökissä. Työntekijöitä on talvikaudelle palkattu viisi, koska yritys solmi pitkäaikaisen sopimuksen hollantilaisen matkanjärjestäjän kanssa.
– Meillä on vakaa ajatus toimia täällä, sillä olemme investoineet yli miljoona euroa Sallaan, eikä se ole velkarahaa, Kari Uusitalo laskee.
Vantaalta Sallaan kolmisen vuotta sitten muuttaneina he tietävät loma-asunnossa asumisen haasteet. Yhteistyö kunnan kanssa on sujunut hyvin ja kaavamuutokset saatiin tehtyä ripeästi, joten uusi koti löytyi työpaikan vierestä.
– Kausi käynnistyi joulukuun alussa ja näillä näkymin ainakin pääsiäisen yli olemme avoinna.
Keloravintolan ja Kielan rinnalla ei Sallatunturissa ole toiminut muita ravintoloita moneen vuoteen, sillä Holiday Club Sallan pyörittämä Hotelli Revontulen keittiö on edelleen suljettuna. Majoitusta koko kunnan alueella tarjoaa noin 15 yritystä.
– Pienet yritykset sopivat meille, ja mahdollisesti kansallispuistolla on oma vaikutuksensa halukkuuteen investoida, sillä se tuo mielikuvan ympärivuotisuudesta, toteaa Matkalle Sallaan ry:n viestintä- ja jäsenkoordinaattori Heli Karjalainen.
Talvikaudella majoituskapasiteetti loppuu hänen mukaansa kesken, joten uudet yrittäjät toivotetaan tervetulleiksi. Alueen infraan on tehty paljon parannuksia ja esimerkiksi pyöräreitit saadaan kuntoon ensi kesän aikana.
Karjalaisen mukaan näkyvin kansallispuiston mukanaan tuoma saavutus on Kuusamontielle opastuskeskuksen kohdille rakentuva ylikulkusilta, joka ei ensi vuonna jää kulkijoilta huomaamatta.
– Silta parantaa turvallisuutta ja saamme siihen uudet tervetuloa-kyltit.