Metsähallitus maksaa sadan euron löytöpalkkion sille ilmoitetusta maakotkan pesästä, joka ei ole ennestään Metsähallituksen tiedossa. Palkkio maksetaan myös poronhoitoalueelta löydetystä merikotkan pesästä. Etelämpää Suomesta löydetyistä merikotkien pesistä ei makseta löytöpalkkiota.
Vuodesta 2012 lähtien löytöpalkkio on maksettu kaikkiaan 196 ilmoitetusta maa- ja merikotkan pesästä. Lähes kaikissa tunnetuissa Metsähallituksen mailla olevissa pesissä on numeroitu pesäkyltti, mutta muutama tunnettu pesä on kuitenkin ilman kylttiä.
Ilmoituksesta tulee käydä ilmi ilmoituksen tekijän nimi ja yhteystiedot, kunta ja paikannimi sekä pesän koordinaatit, jos mahdollista. Pesistä pyydetään ilmoittamaan Metsähallitukseen ylitarkastaja Tuomo Ollilalle, puhelin 040 024 1448 tai sähköpostilla tuomo.ollila@metsa.fi. Metsähallitus tarkastaa ilmoitetut pesät ennen palkkion maksamista.
Maakotka tekee pesänsä yleensä puunrungon puolivälin yläpuolelle, joskus lähes latvaankin. Haukkojen pesästä sen erottavat vahvemmat oksat. Pesäoksat saattavat olla jopa useita senttejä paksuja, kun taas haukan pesässä ei juuri ole sormenvahvuutta paksumpia oksia.
Merikotka pesii myös yleensä puun latvukseen, ja sen pesä on rakennettu kuivista oksista ja siinä voi olla lisäksi muutama tuore oksa. Molemmat kotkat voivat pesiä kerran valitsemassaan puussa useita vuosia. Pesäaineksista saattaa muodostua vähitellen satojen kilojen painoinen risurakennelma.
Metsähallituksen Luontopalvelujen yksi tehtävä on maakotkan pesien tarkastus ja uusien etsintä maakotkien porotaloudelle aiheuttaman korvausjärjestelmän tarpeisiin. Yleisövihjeillä on kotkien seurannassa tärkeä rooli.