Syysmuutto alkaa kääntyä Pohjois-Pohjanmaalla loppusuoralle. Tavanomaista loppusyksyn lintulajistoa piristävät vaelluslinnut, joista pyrstötiainen on esiintynyt normaalia runsaampana.
Birdlife Suomen Tiira-havaintopalveluun on Pohjois-Pohjanmaalta ilmoitettu lokakuun alkupuoliskolta useita yli sadan pyrstötiaisen päivittäisiä summia. Eniten vaeltajia on laskettu Pyhäjoen Sunissa, missä 13. lokakuuta muutti 270 pyrstötiaista.
Etelä-Suomessa pyrstötiainen on pesimälaji. Pesivä kanta kasvoi 2000-luvun alussa, mutta tuoreimmassa pesimälinnuston kannanarviossa laji on arvioitu väheneväksi.
Oulun seudulla pyrstötiainen pesii hyvin harvalukuisena ja täällä syksyisin nähtävät linnut ovat idästä saapuvia vaeltajia.
Vaeltajien määrät vaihtelevat suuresti vuosittain. Tavanomaisina syksyinä Pohjois-Pohjanmaalla lasketaan karkeasti tuhat pyrstötiaista, parhaina vaellusvuosina yli kymmenen tuhatta.
Esimerkiksi syksyn 2000 suurvaelluksessa Pattijoella ynnättiin yhdessä päivässä yli 2 600 etelään suunnannutta pyrstötiaista.
Meri ohjaa länteen pyrkivät pyrstötiaiset usein seuraamaan rannikkoa ja tämän seurauksena etelämpänä Suomessa vaellus näkyy usein lintujen kerääntymisenä isoiksi määriksi.
Niin tänäkin vuonna: Birdlife Suomen mukaan lokakuun alussa Uusikaarlepyyssä laskettiin päivässä yli 2 300 muuttavaa lintua, ja myös Hangossa on päästy yli tuhannen pyrstötiaisen päiväsummaan.
Nimestään huolimatta pyrstötiainen ei ole läheistä sukua tutuille tali- tai hömötiaisille. Nimensä mukaisesti sillä on kuitenkin huomiota herättävän pitkä pyrstö.
Muita hyviä tuntomerkkejä ovat valkoinen pää, poukkoileva lentotapa ja sirisevä ääni, josta linnun usein havaitsee. Usein linnut etenevät hitaasti puusta toiseen riippuen välillä oksissa pää alaspäin.
Muita Oulun seudulla havaittuja syksyisiä vaelluslintulajeja ovat olleet lokakuussa muun muassa taiga- ja hippiäisuunilinnut sekä pähkinänakkelit. Hietasaaren ruokintapaikoille on asettunut ainakin kaksi pähkinänakkelia.