Piilijoessa virtasi viime perjantaina vesi ensimmäistä kertaa lähes 70 vuoteen.
Uoma on ollut kuivana siitä lähtien, kun Myllykosken voimalaitos valmistui vuonna 1956. Silloin puolentoista kilometrin mittainen Piilijoki suljettiin ja kaikki vesi ohjattiin Kuusinkijokeen eli voimalaitoksen läpi. Tavoitteena oli tuottaa mahdollisimman paljon sähköä.
Nyt vesistöä entisöivä Kuusinkijoki kuntoon ry on tehnyt siihen aukkosillan, josta vesi ja kalat pääsevät jälleen kulkemaan läpi. Perjantaina kaivettiin auki työpato, jolloin vesi alkoi jälleen virrata Alavuotunkijärvestä Piilijokeen.
Operaatiota seurannut yhdistyksen varapuheenjohtaja Markku Myllylä kuvailee tuntemuksiaan mahtaviksi ja teon merkitystä kalastukselle ”ihan mahottomaksi.”
Tavoitteena on, että taimenelle ja muille nousukaloille avautuu muutaman vuoden sisään Kuusingin, Kuusamojärven ja Muojärven vesistöihin yhteensä yli 400 kilometriä uutta vettä. Kalastusmatkailun uskotaan kasvavan merkittävästi.
– Ikiaikainen toive tämä on, Myllylä iloitsee ja intoutuu muistelemaan omia kalareissujaan Kuusingille 70- ja 80-luvuilla.
Noina aikoina vesi humppasi hänen mukaansa ylös alas sen mukaan, miten sitä voimalaitoksella päätettiin säädellä.
– Siellä, kun olit muniasi myöten koskessa kahlaamassa, noiduttiin että eikö tuohon hommaan saa mitään kuria.
Katso alta Kari Ervastin kuvaama video, jossa vesi virtaa joessa. Vielä kyseessä ei ole täysi virtaus, hän huomauttaa.
Kuusinkijoki kuntoon keulahahmonsa Matti Aikion johdolla osti Myllykosken voimalaitoksen Koskienergia oy:ltä lähes neljällä miljoonalla eurolla. Voimala suljettiin toissa vuonna. Rakennus jää osaksi maisemaa, mutta se museoidaan.
Jo vuosia kestäneet kunnostustyöt tämän jälkeenkin.
Operaatiosta kertoi ensimmäisenä Yle.