Oulujoen jäällä liikkujia varoitetaan voimakkaista virtaamista, jotka voivat heikentää jääkannen kestävyyttä. Virtaamia aiheuttaa se, että Fortumin Jylhämän vesivoimalaitoksella ohijuoksutetaan vettä talviajalle poikkeuksellisen pitkäkestoisesti.
Syynä ohijuoksutukselle on Jylhämän kahden koneiston rajoitettu teho, joka rajoittaa voimalaitoksen läpi virtaavan veden määrää. Yksi koneista toimii normaalisti.
Ohijuoksutuksen avulla varmistetaan suuremmat virtaamat Oulujoen muilla vesivoimalaitoksilla ja sitä myöten suurempi energiantuotanto tilanteessa, jossa energiantarve on suurta.
Säännöstelystä vastaava johtaja Mikael Heikkilä Fortumilta kertoo vesi- ja tuotantotilanteen vuoksi tehtävien juoksutusten keston riippuvan myös Oulujärven yläpuolisesta vesitilanteesta.
Jylhämä on Oulujärven alapuolisista vesivoimalaitoksista ensimmäinen, ja se säätelee Oulujärven vedenpinnan korkeutta. Ohijuoksutus edesauttaa Oulujärven vedenpinnan laskua, jotta järvellä voidaan tehdä keväällä lupavelvoitteisiin kuuluvia ruoppaustöitä turvallisesti.
– Vesimäärältään ohijuoksutus ei ole poikkeuksellinen, mutta se on poikkeuksellista, että talviaikaan joudutaan juoksuttamaan, Heikkilä kertoo.
Varoituksista huolimatta ainakin Oulussa joen jäällä liikutaan kuitenkin edelleen paljon. Asiaan voi vaikuttaa sekin, että pitkään jatkuneiden pakkasten vuoksi jäät voidaan mieltää tavallista paksummiksi ja turvallisemmiksi.
Erkkolan sillan ja Poikkimaantien sillan välisellä osuudella on jäljistä päätellen liikuttu ahkerasti. Myllyojan uimarannalta kulkee joen poikki paljon käytetty oikoreitti Ranta-Kastelliin ja myös rannan tuntumassa kulkee joen suuntainen polku.
Jäältä löytyy latujakin ja moottorikelkkojen jälkiä.
Fortumin Mikael Heikkilän mukaan jäällä liikuttaessa kannattaa kuitenkin aina olla varovainen, mutta nyt tavallista enemmän. Juoksutukset voivat vaikuttaa jäätilanteeseen Oulujoella Jylhämästä merelle asti.
– Toistaiseksi ohijuoksutuksia joudutaan jatkamaan jonkin aikaa, ja tässä puhutaan viikoista, Heikkilä lisää.