Oma­va­rai­suus tuo va­pau­den

Viisi viikkoa sitten istutetut tupakan taimet kasvavat vauhdilla. Yksi parhaista yksilöistä on nimeltään Pentti, ja sen lehdet ovat jo monta kertaa Marko Pelkosen kämmeniä suuremmat.

Tupakkaistutukset tuntuvat herättävän ihmisissä eniten kiinnostusta, mutta Pelkoselle ne ovat vain yksi osa mahdollisimman omavaraista elämäntapaa, johon hän kotitilallaan Muhoksella perheineen pyrkii.

– Omavaraisuus merkitsee meille ennen kaikkea vapautta. Et tunne olevasi niin sidottu muihin, kun itseltä löytyy esimerkiksi perunaa ja vihanneksia. Sillä välttää monet kauppareissut, Pelkonen sanoo.

Kasvamassa on 110 tupakkakasvia, joista tulee 10 kiloa tupakkaa. Jos polttaa askin päivässä, tästä viljelmästä riittää tupakkaa puolentoista vuoden tarpeisiin.

Tila on Pelkosen mummon vanha koti. Siellä hänen kanssaan asuvat 9-vuotias tytär, vaimo ja tämän sisko. Kotoa löytyy myös kaksi kissaa ja kanoja. Pelkosen mukaan heille on tärkeää lisätä omavaraisuutta asteittain.

– Ensi kesänä tarkoituksena on puolittaa tupakkamäärä ja laittaa myös maissia, paprikaa ja tomaattia kasvamaan, Pelkonen kertoo.

Perunan lisäksi perhe kasvattaa muun muassa mansikkaa, hernettä, basilikaa, pinaattia, salaattia, sitruunamelissaa, vadelmaa ja viinimarjoja.

Lähimetsästä kerätään puolukoita. Mahdollisimman moni asia pyritään tekemään itse. Leivät ja pastataikinat leivotaan kotona.

Omavaraisuuteen on motivoinut myös ajatus siitä, että omasta maasta voi kasvattaa perheelle ruokaa.

– Tämä maailmantilanne saa ihmisiä ajautumaan yhä enemmän omavaraisiksi. Kotoa saa ruokaa, vaikka kaupat menisivät kiinni. Lisäksi kasveihin ei tule missään vaiheessa mitään kemikaaleja. Myös ruoan puhtaus on meille tärkeää, Pelkonen kertoo.

Hän myöntää, että perheen valitsema elämäntapa vie arjessa aikaa.

– Onhan tässä hommaa, mutta se on myös hyvin vapauttavaa. Saatan vain istua kasvihuoneessa useamman tunnin ja olla.

Omavaraisuus ei perheessä rajoitu vain ruokaan. Erilaisten kipujen hoidossa he pyrkivät hyödyntämään luonnonkasveja. Pelkosen vaimo tekee yrteistä kipuöljyjä.

– Jos joku paikka on kipeä, me juomme pajunkuoriteetä. Tuolla metsässä on meidän apteekki, Pelkonen kertoo.

Syynä on myös halu käyttää tarjolla olevia luonnonantimia. Hän kiittää vaimonsa osaamista luonnonkasvien hyödyntämisessä.

Ajatuksen tupakanviljelyyn Pelkonen sai omasta suvustaan. Hänen isoisänsä ja tämän isä kasvattivat tupakkaa pienimuotoisesti omaan käyttöönsä.

Suomessa tupakan kasvattaminen omaan käyttöön on laillista, mutta tupakkatuotteiden myyntiä säädellään tiukasti tupakkalaissa.

– Päätin itsekin kokeilla tupakanviljelyä. Perimmäinen ajatukseni on, että jos itse onnistun tässä, kuka tahansa onnistuu.

Maanviljelijän poikana hänen ei tarvinnut opetella kaikkea alusta asti. Pelkonen kertoo vaimon vastustaneen aluksi ajatusta tupakkaviljelmästä.

– Hän oli varma, että tupakat jäävät hänen vastuulleen. Toisin kuitenkin kävi.

Pelkonen on viljellyt viiden vuoden ajan Virginia Gold -lajiketta. Hän osti siemeniä Suomen siemenpankista ja alkoi jalostaa kasvia, jotta se kestää paremmin Muhoksen olosuhteita.

Pelkonen arvelee, että hänen hankkimansa siemenet oli kerätty lämpimämmästä maasta peräisin olleesta emokasvista.

– Olen valikoinut joka kesä kaksi parhainta kasvia siemenjalostukseen ja käyttänyt niiden siemeniä seuraavana kesänä.

Ensimmäisenä vuonna kasvit kasvoivat vain metrin, mutta viime vuonna siemenkasvit olivat jo lähes kolmimetrisiä.

Lehtituottoon tulevat kasvit Pelkonen latvoo, jotta ne kasvattaisivat korkeuden sijaan enemmän lehtimassaa. Ilman latvomista niistäkin tulisi yli kaksimetrisiä.

Tupakanviljelijän pääsee yllättämään joka vuosi se, miten hyvin kasvi innostuu kasvamaan. Kasvatus on muodostunut samalla omaksi harrastuksekseen.

Viljelmää seuraa ympäri vuorokauden valvontakamera, jonka välittämästä kuvasta Pelkonen katsoo usein nukkumaan mennessään, mitä viljelmälle kuuluu. Kameran tallentamaa materiaalia Pelkonen jakaa myös Youtube-kanavallaan.

Kanavan perustamista pyydeltiin jo viime kesänä, ja Pelkonen julkaisi ensimmäisen videonsa Suokylän Hurja -kanavallaan kaksi kuukautta sitten. Tarkoituksena on näyttää, että tupakkaa voi todella viljellä Suomessa.

Kanavan videot ovat keränneet yhteensä yli 60 000 näyttökertaa. Tulevaisuudessa on tarkoitus julkaista sisältöä myös muista kotona olevista viljelmistä.

– Yllätyin siitä, miten positiivisesti minut on otettu vastaan. Olen saanut välillä rajuakin kritiikkiä, mutta kestän kyllä sen. Olen videoilla aito itseni, Pelkonen kertoo.

Viljelijän haaveissa on oman verkkokaupan perustaminen, jossa voisi ryhtyä myymään jalostettuja siemeniä.

Alkuvuodesta elämään tuli enemmän tilaa harrastuksille sekä omavaraisuudelle, kun Pelkonen jäi pois työelämästä.

– Ajattelin pitää niin sanotusti välivuoden. Olen koko elämäni ollut menossa koko ajan jossain. Nyt 36-vuotiaana ajattelin hetkeksi hiljentää.

Pelkonen haluaa omalla esimerkillään kannustaa muitakin omavaraisuudesta kiinnostuneita. Alkuun pääsee pienin askelin.

– Voi esimerkiksi jättää sen lomamatkan väliin ja aloittaa ensimmäisen kasvin kasvattamisen.