Roll Outdoorsin toimistolla Rovaniemen keskustassa kaikki näyttää aika lailla normaalilta. Tavarat ovat jotakuinkin järjestyksessä, ja toimitusjohtaja Johannes Perkkiö istuu työpöytänsä takana sanaillen ajatuksiaan menneistä vuosista.
Sanat ovat painavampia kuin tunnelma. Maastopyörien vuokraamista ja ohjattuja retkiä kahdeksan vuoden ajan järjestänyt yhtiö laittaa nykymuodossaan pillit pussiin. Rovaniemen ja Saariselän vuokraamot laitetaan kiinni pääsiäisenä. Samalla loppuvat opastetut retket.
– Kaikkea on yritetty. Aina on ollut jotain hiljaisia signaaleja, että voisi alkaa mennä paremmin, mutta viime kesänä tuli sellainen tunne, että ei tämä välttämättä tästä enää parane. Teimme silloin rajusti tappiota, Perkkiö sanoo.
Otsikot ovat huutaneet Lapin matkailun ennätyksistä parin vuoden ajan, mutta kokonaislukujen takaa löytyy vähemmän hilpeitä lukuja.
– Kotimaisten asiakkaiden määrä on pudonnut neljän vuoden ajan, ja pudotus on ollut noin 30 prosenttia vuodessa, Perkkiö sanoo.
Suomalaisten asiakkaiden osuus on ollut talvikaudella noin puolet Roll Outdoorsin asiakkaista, kesällä ylivoimaisesti suurin osa.
Samalla kun ulkomaisten matkailijoiden määrä on kasvanut, saman on tehnyt myös ohjelmapalvelujen tarjonta. Kilpailu on kovaa, viipymät ovat lyhyitä ja monen pakollisella listalla ovat jo esimerkiksi revontulet ja joulupukin tapaaminen.
– Emme ikinä päässeet kunnolla kiinni kansainvälisiin matkailijoihin.
Kotimaisen kysynnän hiipumiseen Perkkiö nostaa esiin kolme syytä: ostovoima on heikentynyt, ulkoilubuumi on laskenut koronan jälkeen ja työsuhdepyörien yleistyminen on vähentänyt paikallisten tarvetta pyörien vuokraamiselle.
– Aliarvioimme kotimaisen buumin laskun, emmekä saaneet ydintoimintaamme enää kannattavaksi.
Vuonna 2017 perustettu Roll Outdoors on ydintoimintansa ohella tehnyt paljon töitä Rovaniemen maastopyöräreittien kehittämiseksi ja vastannut vuosien ajan Rovaniemen talvipyöräilyreittien ylläpidosta Ounasvaaralla. Aiemmin se vastasi talvireiteistä myös Kiilopäällä.
– Tämän firman tarkoituksena on ollut tehdä Lapista kansainvälinen maastopyöräilykohde. Sitten huomasimme, että pyörien vuokrauksella ja opastetuilla retkillä saamme sen perustoimeentulon. Nyt se on muuttunut tappiolliseksi, Perkkiö sanoo.
Koronapandemian aikana maastopyöräilyn suosio lähti lentoon raketin lailla. Tuolloin Roll Outdoors laajeni Helsinkiin ja Fiskarsiin.
– Muutama vuosi mietittiin, että voiko tämä olla näin helppoa. No, ei ollut.
Maailmanlaajuisesti maastopyöräilyn suosio on palannut ryminällä takaisin koronaa edeltävälle käyrälle. Suosio ja kasvuennusteet ehtivät kuitenkin sokaista alan yritykset. Tänä ja viime vuonna perinteisiä pyörämerkkejä on mennyt nurin, ja pyörien myyntimäärät ovat pudonneet.
Roll Outdoorsin Fiskarsin toimipiste pyöri kaksi vuotta ja Helsingin vuokraamo kolme.
– Etelän seikkailusta meille jäi vain isot velat.
Pyörien vuokrauksen ja ohjelmapalvelujen lisäksi firman nimissä on tehty pyörähuoltoa, reittien rakennusta ja ylläpitoa, koulutusta ja jopa kuvauspalveluja.
– Toisaalta emme olisi voineet myydä palveluitamme, ellemme olisi itse olleet parantamassa reittejä.
Heikki Stöckell ja Johannes Perkkiö perustivat Roll Outdoorsin oman maastopyöräharrastuksensa ympärille. Stöckell vaihtoi vuosi sitten palkkatöihin pyöräreittien rakennukseen, kun töitä ei omassa yrityksessä enää riittänyt.
Toimintoja supistaessa ja työntekijöistä luopuessa surutyötä on pitänyt tehdä jo muutaman vuoden ajan.
Kirves ei ole vielä kuitenkaan kaivossa. Perkkiön motiivi tilanteesta avoimesti puhumiseen ei ole vertaistuen tarjoaminen tai sen kertominen, kuinka Lapin matkailun kasvulukujen alta löytyy vähemmän positiivisia kehityskulkuja.
Tänä talvena alkoi näyttää siltä, ettei yhtiö enää selviäisi toisesta rajusti tappiollisesta kesäkaudesta. Silloin Perkkiö totesi, että on parempi painaa itse stop-nappulaa ja yrittää selvittää, löytyisikö yritykselle uusi konsepti ja yhteistyökumppaneita, joiden kanssa homman saisi toimimaan.
– Tällaisena konsepti ei toimi, mutta uskomme tuotteeseen. Tilanne voisi olla toinen osana laajempaa organisaatiota. En haluaisi heittää kaikkea tietotaitoa ja osaamista hukkaan.
Ensi kesän suunnitelmat ovat Perkkiöllä kaikesta huolimatta jo selvillä, olipa oman firman kohtalo mikä tahansa.
– Pääsen lapioterapiaan, eli menen rakentamaan maastopyöräreittejä Ounasvaaralle, ihan vaan työntekijänä.