Suomen vaarallisimpina eläiminä pidetyt puutiaiset ovat erittäin hanakoita tarttumaan kiinni tähän aikaan vuodesta.
– Nyt alkaa olla kuumin punkkiaika menossa. Omistakin koirista olen löytänyt niitä jo useamman, kertoo eläinlääkäri Sanna Knuutinen eläinlääkäriasema Kamusta Oulusta.
Kun lämpötila nousee yli viiden asteen, punkkeja voi lähteä lemmikin mukaan lumettomista kohdista.
Moni omistaja pohtii, minkälaisen punkkisuojan lemmikilleen oikein laittaisi. Tarjolla on niin liuoksia, tabletteja, pantoja, suihkeita, karkottimia, yrttivalmisteita kuin vaatteitakin.
Uutta on se, että kaksi aikaisemmin eläinlääkärin reseptin vaatinutta suun kautta annettavaa punkkitablettivalmistetta on nyt tullut reseptivapaiksi.
Knuutinen kertoo, että tämä helpottaa hieman eläinlääkäreiden jokakeväistä reseptirumbaa.
Täksi kesäksi lupaillaan lisäksi uutta, pistoksena annettavaa punkkilääkettä, joka suojaa lemmikkiä jopa vuoden ajan. Lääkettä saa vain eläinlääkäristä.
– Se on helppo ratkaisu. Pistoksen hinnasta ei ole vielä tietoa. Pistoksen vaikutus on samanlainen kuin suun kautta otettavien tablettien. Sillä ei siis ole punkkeja karkottavaa vaikutusta, Knuutinen selittää.
Tällaiset lääkkeet tappavat punkit, kun ne kiinnittyvät lemmikin iholle ja alkavat imeä. Koirat voivat kuitenkin sitä ennen kantaa turkissaan mönkivät punkit sisälle ja ihmisen iholle.
Punkkeja karkottavia paikallisvaleluliuoksia voikin tarvittaessa käyttää yhtä aikaa punkkitablettien kanssa. Eläinlääkäriltä tai apteekista kannattaa kuitenkin varmistaa, mitkä tuotteet sopivat keskenään.
Välillä sosiaalisen median keskustelupalstoilla käydään kiivastakin polemiikkia siitä, ovatko punkkilääkkeet turvallisia lemmikeille. Punkkilääkkeen sopivuus on usein yksilöllistä.
Eläinlääkärin mukaan punkkilääkkeet ovat pääsääntöisesti turvallisia käyttää. Esimerkiksi mutaatiot koiran MDR1-geenissä saattavat aiheuttaa joillekin koiraroduille yliherkkyyden tietyille lääkeaineille. Nyt reseptivapaiksi tulleet punkkitabletit ovat turvallisia käyttää tällaisillekin roduille, Knuutinen kommentoi.
– Jos pelottaa, tuleeko lemmikille haittoja, käytön voi keskeyttää osassa tuotteista. Esimerkiksi pannan saa pois ja paikallisvaleluliuoksen pystyy pesemään pois.
Osa lemmikkien omistajista haluaa turvautua pehmeämpiin punkintorjuntakeinoihin, joista osasta saattaa kuitenkin olla jopa haittaa eläimelle.
Esimerkiksi tuoksuva yrttipanta voi olla koiran herkälle hajuaistille koettelemus, jos pantaa pidetään koko ajan.
Knuutinen kommentoi, ettei ultraäänestä ole apua punkkien karkottamisessa. Koska koiran kuuloaisti on erilainen, ultraäänikarkotin voi särähtää sen korvaan.
Kaupan on myös erilaisia punkkeja torjuvia asusteita koirille. Niistä ei ole eläinlääkärin mukaan haittaa, jos eläimelle ei tule niissä kuuma.
Lemmikkien punkkien torjunnassa paikallisvaleluliuokset ovat suosituimpia niin Oulussa kuin valtakunnallisestikin Yliopiston Apteekeissa, kertoo proviisori ja apteekinhoitaja Johanna Manninen.
Apteekista löytyy punkkien torjuntaan liuosten lisäksi pantoja, tabletteja ja sumutteita. Niistä sumutteita ostetaan vähiten Yliopiston Apteekista.
Mannisen mukaan punkkitablettien suhteellinen myynti on kasvanut, kun saataville on tullut myös ilman reseptiä myytäviä tabletteja.
– Punkkipantoja menee jonkin verran. Niitä tarvitsee ostaa käytännössä vain yksi kesää kohti, kun tabletit ja liuokset on uusittava kerran kuukaudessa.
Punkkituotteiden sesonki apteekissa vaihtelee vuosittain. Se alkaa lumien sulamisen aikoihin.
– Nyt on tullut aika myöhään kevät, joten sesonkiajat ovat vielä tulossa, Manninen selittää.