Saariselän Kaunispäälle rakennettu iso säätutka on valmistunut ja otettu käyttöön. Ilmatieteen laitoksen mukaan uusi tutka parantaa sääpalveluja Lapin pohjoisosissa.
Säätutkia on Suomessa ennestään yksitoista, joista yksi on Lapissa, Sodankylän Luostolla.
Säätutka on Ilmatieteen laitoksen mukaan tärkeä havaintoväline erityisesti silloin, kun ennustetaan nopeasti muuttuvia säätiloja ja laaditaan lyhyen aikavälin ennusteita.
Tutka on tehokas havaitsemaan paikalliset sateet ja erottamaan niiden olomuodot eli tuleeko sade esimerkiksi räntänä vai lumena. Sadetietoa tutka voi kerätä jopa 250 kilometrin säteeltä. Talvisissa lumisateissa havaintosäde on puolet lyhyempi.
Tutkija Mikko Kurri Ilmatieteen laitokselta selventää, että ero johtuu siitä, että maapallo on pyöreä: mitä kauempana havainnot ovat, sitä korkeammalla ne myös ovat.
– Talvella lumisateet tulevat tyypillisesti matalammista pilvistä kuin kesällä. Tämän johdosta säätutkat eivät pysty havaitsemaan hyvin kaukana olevia lumisateita yhtä hyvin kuin kesäisiä korkeammalta tulevia vesisateita, Kurri sanoo.
Tutkan tuottaman tiedon avulla voidaan arvioida esimerkiksi lumisateiden ajankohtaa ja voimakkuutta aiempaa paremmin. Tiedoista voi Ilmatieteen laitoksen mukaan olla hyötyä esimerkiksi talvikunnossapidon suunnitteluun.
Ilmatieteen laitoksen uudet tutkat hyödyntävät kaksoispolarisaatioteknologiaa, mikä tarkoittaa käytännössä sitä, että tutkadatan ja -kuvien laatu on aiempaa huomattavasti parempi. Kaunispäälle pystytetty uusi tutka edustaa tätä edistyksellistä teknologiaa.
