Uimarit vetävät autojen takana märkäpukuja päällensä, kiinnittävät poijut vyötäisille ja sitten he ovat valmiita vesille. Salmijärven veneenlaskupaikalta he menevät yksitellen veteen ja Swimming Club Rovaniemen ohjaaja Hilla Järvinen asettuu SUP-laudalle.
– Mihis mennään? Kirsi Alanne kysyy.
– Ensimmäiselle poijulle, Järvinen vastaa.
Tyyntä vedenpintaa rikkovat sulavat ja rytmikkäät käsien vedot. Avovesiuimareihin kiinnitetyt värikkäät poijut lipuvat perässä eteenpäin.
Ensimmäisellä poijulla he pysähtyvät. Järvinen menee poijulta jonkin matkan päähän ja antaa uimareille ohjeeksi uida eri tyyleillä hänen luokseen ja takaisin poijulle. Harjoituksia tehdään muutaman kerran, minkä jälkeen he lähtevät suunnistamaan seuraavalla poijulle.
Rovaniemeläinen Heidi Määttä kertoo kokevansa avovedessä uidessa hienoa luontoyhteyttä.
– Jokivarressa kun käy uimassa, se on oma elämyksensä. Virtaavassa vedessä sielu lepää, kun katselee maisemia. Ei sitä voi verrata halliuintiin.
Määttä innostui avovesiuinnista Swimming Club Rovaniemen kautta, ja tämä on hänen toinen kesänsä lajin parissa. Määttä harrastaa triathlonia, johon yhtenä lajina kuuluu uinti. Kesällä hän kävikin Levi Extreme Triathlon -kisoissa, jossa hän ui 700 metrin matkan Immeljärvessä.
Paikallisia avovesiuimareita käy Määtän tavoin myös kisaamassa ja laskemassa Oulankajoella elämysmatkaa.
Swimming Club Rovaniemi on kesän mittaan järjestänyt useampia avovesiuinnin alkeis- ja jatkokursseja. Uimista harjoitellaan sekä Salmijärvellä että Ounaskosken rannalla.
– Täällähän on ihan eri asia uida kuin uimahallissa. Kun täällä katsoo veteen, pohjaa ei näe, mikä voi olla monille jännittävä kokemus. Me pyrimme siihen, että kaikki pääsisivät rennosti uimaan, Hilla Järvinen sanoo.
Järvinen seuraa SUP-laudan päällä, että jokaisen uinti rullaa. Hätätilanteessa hän on valmis pelastamaan uimarin, tai jos jollain tulee kramppi, Järvinen auttaa. Lähestyvistä veneistä hän ilmoittaa uimareille pilliin puhaltamalla.
Hänen mukaansa jokainen, jolla on perus uimataito hallussa voivat harrastaa avovesiuintia. Pääasiassa uimaseuran kursseilla on kuitenkin käynyt aikuisia.
– Kyllähän tässä meidän uimaporukassa on ollut enempi keski-ikäisiä naisia, Heidi Määttä naurahtaa.
Hän kuitenkin lisää, että triathlonin parissa avovesiuintia harrastavat myös miehet.
Pitkällä matkalla suunnan pitäminen on yksi avovedessä uimisen haasteista, ja etäisyyksiä voi olla vaikeaa hahmottaa. Kun ui muutaman vedon ajan, saattaa huomata, että onkin uinut jo monta metriä kauemmas suoralta reitiltä poijujen välissä.
Avoveteen ei lähdetä uimaan kovassa myrskyssä tai ukkosella, mutta sade ei ole este. Avoveteen ei kannattaisi myöskään lähteä yksin, jos vaikka kramppi tai uupumus yllättävät.
Uimarit suuntaavat kohti Salmijärven rantaa. He nousevat vedestä autuaasti hymyillen liikuntasuorituksen jälkeen. He juttelevat iloisesti ja tarkistavat urheilukellonsa. Neljänkymmenen minuutin aikana he uivat suunnilleen kilometrin verran.
– Minulla on rento ja hyvä olo, Heidi Määttä sanoo.
Aloita avovesiuinti
Älä ui yksin. Kaverin kanssa on mukavampaa ja turvallisempaa uida.
Hanki märkäpuku, uimalakki, -puku ja -lasit sekä vyötärölle kiinnitettävä turvapoiju. Varusteita voi löytää käytettyinä.
Uimalakin ja poijun on hyvä olla värikkäät, että veneilijät näkevät uimarin.
Poijussa on hyvä olla mukana puhelin ja vähän evästä.
Käy kurssi, jotta uimataito on riittävää avovedellä uimiseen. Kurssilla oppii myös turvallisuudesta.