Metsähallituksen erätarkastaja Jani Suua harmittelee lintujen tutkimukselle tärkeän rengastuksen suosion hiipumista, joka johtuu rengastajien ikääntymisestä.
Suomessa on reilut 700 rengastajaa, enimmäkseen miehiä.
Suua on harrastanut lintujen rengastusta jo neljännesvuosisadan. Hän innostui harrastuksesta päästyään kotkamiehenä tunnetun Kalevi Tunturin mukaan. Puuha vei luonnosta muutenkin innostuneen miehen mennessään, ja tähän asti hän on merkinnyt noin 2 700 lintua erilaisilla renkailla.
– Määrä melkein hävettää, kun rengastajien tapaamisissa muita kuuntelee. Koen olevan sellainen haalariukko, jolle tieteen tekeminen ei ole tärkeintä.
Lintujärjestöjen ylläpitämillä rengastusasemilla hommaa tehdään täysillä. Siellä innokkaimmat vapaaehtoiset rengastavat jopa 12 000 lintua kesässä.
Palautetta maailman toiselta puolen
Jani Suua on harrastuksessaan keskittynyt paljolti kaakkureihin ja petolintuihin. Muita lajeja hän on rengastellut vain sopivan tilaisuuden eteen tullessa, ei määrätietoisesti.
Kaakkureita mies on rengastanut liki 600. Se ei ole helppoa hommaa, sillä laji pesii paljolti vaikeakulkuisten soiden pienissä vesissä.
Värirenkaiden ansioista yksi miehen merkkaama kaakkuri on tunnistettu 15 vuotta rengastuksen jälkeen pesivänä. Muutama palaute on tullut merellä öljyyn kuolleista linnuista.
Erityisesti Jani Suua on kiinnostunut petolintujen rengastamisesta. Tuulihaukkojen määrää, 331, on nostanut aktiivinen tekopesien rakentaminen. Lähin tuulihaukan rengastus onnistui muutama vuosi sitten miehen kotipihasta Taivalkoskella.
Tuulihaukasta on tullut palautetta aina Afrikasta saakka.
Paljon havaintoja on kertynyt myös rengastetuista kotkista ja merikotkista. Molemmat ovat Suualle mieluisia lajeja, ja noin 200 niiden poikasta on saanut renkaat koipiinsa.
– Yksi aikuinenkin. Juoksin kerran ilmeisesti sateessa kastuneen kotkan kiinni ja pistin renkaat nilkkoihin.
Rengastajaksi pääsee tenttimällä
Merikotkat ovat runsastuneet Koillismaalla selvästi parinkymmenen vuoden aikana.
Lintuharrastajat ovat helpottaneet muidenkin isojen petolintujen pesintää rakentamalla tekopesiä. Nykyisissä talousmetsissä riittävän järeäoksaiset puut tahtovat olla vähissä.
Rengastajaksi pääsy vaatii tenttimistä. Siinä pitää tunnistaa määräajassa nahoista lintulaji ja ikä.
– Ei se kuitenkaan ylivoimaisen vaikeaa ole, kun minäkin olen sen selvittänyt, Suua sanoo.