Ivalojoen valuma-alueelta on löytynyt erittäin merkittävä uusi, aiemmin tuntematon raakku- eli jokihelmisimpukkapopulaatio.
Asiasta kertoo osuuskunta Lumimuutos, joka löysi populaation saamelaisten kotiseutualueen ennallistamistöiden yhteydessä kesällä 2025. Viranomaisten antamien ohjeiden mukaisesti raakkujen tarkkaa sijaintia ei paljasteta.
Inventoitujen raakkujen määrä oli hiukan yli 700, nuoria yksilöitä oli paljon ja kanta on elinvoimainen.
Tiedotteen mukaan populaatio on todennäköisesti vielä suurempi, sillä valtaosa tutkimusjoen pohjasta on monikerroksista kiveä, jonka alla näkymättömissä on erittäin todennäköisesti lisää raakkuja.
Kyseinen raakkuesiintymä on ainoa Suomen puolella tiedossa oleva raakkukanta Paatsjoen vesistössä, johon Ivalojoki kuuluu. Kun Suomen puoleiselta alueelta ei ole ollut tähän saakka tiedossa raakkujokia, ovat aiemmat uusien raakkujokien etsinnät keskitetty muihin vesistöihin.
Kyseisen raakkupopulaation olemassaolon turvaaminen on nyt erityisen tärkeää ja lisätutkimuksia tarvitaan.
– Uhkia mahdollisille raakkuvesille muodostavat maankäytön teolliset muodot, kuten metsätalouden voimaperäiset maanmuokkaukset, ojitukset, silta- ja tierakentaminen sekä koneellinen kullan kaivuu, tiedotteessa todetaan.
Raakkupopulaation ovat vahvistaneet vastuu-uhanalaisuusviranomaiset Metsähallituksesta sekä Lapin ely-keskus. Alkusyksystä koko joki inventointiin raakkututkijoiden toimesta.
– Tutkimuksen kohdejoki ei kuulu Natura 2000-verkostoon eikä minkään muunkaan suojeluohjelman piiriin. Löydös korostaa suojelutoimien laajentamisen tärkeyttä pikaisesti kohdealueelle sekä maankäytön kysymysten tarkastelua Ivalojoen valuma-alueella.
Jokihelmisimpukka on Suomessa rauhoitettuja erityisesti suojeltava eläinlaji.
Osuuskunta Lumimuutos
Ennallistaa luonnonelinympäristöjä osana Elpyvä maisema -nimistä soiden ja metsien ennallistamisohjelmaa
Ennallistamisohjelma käynnistettiin vuonna 2017. Osuuskunta perustettiin vuonna 2000, pääpaikka sijaitsee Tohmajärvellä.
Ohjelma on Suomen suurimpia yksityismaiden ennallistusohjelmia.
Osuuskunnalla on noin 8 400 hehtaaria ostomaita, sekä muiden maanomistajien kuten Metsähallituksen, kuntien ja muiden maanomistajien kanssa yhdessä toimien yhteensä noin 60 000 hehtaarin vaikutusala.