Perämeren ja Jäämeren rannikoilla esiintyvän nuokkuesikon elinkykyä uhkaa ilmastonmuutos. Luonnontieteellisen keskusmuseon (Luomus) tutkimusryhmä selvittää kasvilajien mahdollisuuksia sopeutua lämpenevään ilmastoon.
Luomuksen dosentin Marko Hyvärisen mukaan nuokkuesikko on hyvä esimerkki lajista, jota nopeasti etenevä ilmastonmuutos uhkaa. Lajilla ei ole maantieteellisten esteiden vuoksi mahdollisuutta siirtyä suotuisammalle alueelle olosuhteiden muutosten mukana.
– Siten se voi selvitä ainoastaan mukautumalla muutoksiin omalla elinalueellaan, Hyvärinen sanoo.
Lämpeneminen täytyy saada rajattua
Tutkimus paljasti, että nuokkuesikko voi ehtiä sopeutumaan ilmastonmuutokseen vain, jos lämpeneminen saadaan rajattua Pariisin ilmastosopimuksen tavoitteiden mukaisesti.
Suomi on sitoutunut Pariisin ilmastosopimukseen, jonka tavoitteena on rajata maapallon keskilämpötilan nousu selvästi alle kahteen asteeseen. Tämä edellyttää tehokasta ilmastonmuutoksen hillitsemistä.
Ilman sitä nuokkuesikon kukat ja muut tärkeät ominaisuudet eivät tutkimuksen mukaan todennäköisesti ehdi kehittyä riittävän nopeasti, jotta kasvi selviäisi muuttuvista olosuhteista.
Luomuksen tutkijan Anniina Mattilan mukaan tutkimus antaa viitteitä siitä, että luonnonlajien evolutiiviset sopeutumismahdollisuudet ovat hyvin rajalliset nopeasti etenevän ilmastonmuutoksen edessä.
– Tämä tarkoittaa, että monien lajien tulevaisuus on vaakalaudalla, ellei ilmastonmuutosta hillitä tehokkaasti, hän toteaa tiedotteessa.
Suojelutoimet saattavat olla välttämättömiä joidenkin lajien sukupuuttojen estämiseksi. Näitä ovat erityisesti maantieteellisesti rajoittuneet lajit.
Siirtoistutukset voivat auttaa
Tutkimus osoittaa, että ilmastonmuutoksen uhkaamien lajien suojelutoimiin on varauduttava. Esimerkiksi siirtoistutukset voivat auttaa lajeja sopeutumaan uusiin olosuhteisiin.
Tutkijoiden mukaan nuokkuesikkotutkimuksen kaltainen tieto lajien sopeutumiskyvystä voi auttaa suojelutoimien kohdentamisessa ja motivoi kehittämään uusia suojelumenetelmiä.
Oleellisinta olisi kuitenkin pyrkiä hillitsemään ilmastonmuutosta, jotta lajeilla olisi mahdollisuuksia sopeutua luonnollisesti.
Nuokkuesikko
Tunnetaan myös nimillä perämerennuokkuesikko, ruijanesikko, ruijannuokkuesikko.
Monivuotinen ruoho.
Korkeus noin 5–10 senttimetriä. Varsi lehdetön, kalju vana.
Kukkii kesä–heinäkuussa.
Kasvaa hiekkaisilla ja kivikkoisilla merenrantaniityillä.
Suomessa kasvaa Perämeren rannikkoalueilla. Lähimmät kasvupaikat Suomen ulkopuolella ovat Jäämeren ja Vienanmeren rannoilla.
Laji on koko Suomessa rauhoitettu ja silmälläpidettävä.