Miten puuntuhoojan toukat joutuivat hangelle? Sitä ihmeteltiin Alavieskassa, kun Hanna Koskela löysi lumelta ensin yhden toukan ja hieman myöhemmin toisenkin.
Puuntuhooja on harmaanruskea yöperhonen, joka lienee monille tunnetumpi toukkana. Lajin toukka on jopa noin kymmenen senttimetrin mittainen ja lihanpunainen. Tähän aikaan vuodesta sen pitäisi olla talvehtimassa.
– Toukassa oli ulkoisen väkivallan merkkejä, joten olisiko tikka kaivanut sen esiin, perhosia pitkään harrastanut ja havainnon varmistanut Jukka Ollila pohtii.
Ollilan mukaan puuntuhoojan toukat talvehtivat kannoissa ja lahopuissa. Tikat puolestaan kaivelevat talvisin yleisesti kuolleita puita ruokaa etsiessään.
– Toukka haisee pahalle, Ollila lisää ja arvelee, että tikka olisi siksi hylännyt löytönsä.
Hajua on kuvattu muun muassa tärpättimäiseksi, etikkamaiseksi ja tympeäksi ja Ollilan mukaan toisinaan puuvajan tai halkoliiterin lattialle kertyneeseen puuainekseen asettuneen puuntuhoojan toukan voi havaita hajusta.
Mutta mistä tulee lajin nimi puuntuhooja? Siitä, että toukka elää lehtipuiden rungoissa useamman vuoden ja voi olla puille vahingollinen. Kovalla tuulella puut saattavat murtua toukkien kaivamien käytävien kohdalta.
Suomessa puuntuhooja on melko yleinen eteläiseen Lappiin saakka.