Pohjois-Suomen hallinto-oikeus kumosi neljä kaivosyhtiö AA Sakatti Mining oy:n malminetsintälupaa Sodankylän Viiankiaavan Natura 2000 -alueella sekä osittain yksityisillä luonnonsuojelualueilla.
Päätökset koskivat Turvallisuus- ja kemikaalivirasto Tukesin vuonna 2023 myöntämiä lupia. Malminetsintäluvat olisivat oikeuttaneet AA Sakatti Miningin tekemään geologisia tutkimuksia ja kairauksia, mutta eivät hyödyntämään malmia.
Valitukset tekivät Sompion Luonnonystävät ry, Rajat Lapin kaivoksille ry ja Kansalaisten kaivosvaltuuskunta – Miningwatch Finland ry.
Yhdistysten mukaan lupamenettelyissä ja tiedottamisissa oli puutteita, eikä ympäristövaikutuksia erityisesti Natura-alueella, vesistöihin, poronhoitoon tai suojeltujen lajien osalta oltu selvitetty riittävästi.
Valittajien mukaan myös lupamääräykset olivat epäselviä, puutteellisia ja osin ristiriitaisia.
Yhdistykset pitivät myös lupien vakuusmaksuja liian pieninä suhteessa mahdollisiin ympäristövahinkoihin.
Pohjois-Suomen hallinto-oikeus kumosi Tukesin myöntämät luvat ja palautti ne Tukesille uudelleen käsiteltäväksi.
Oikeus perusteli ratkaisujaan muun muassa sillä, että lupamääräykset olivat epäselviä ja ristiriitaisia, eikä niistä käynyt yksiselitteisesti ilmi, mitä ehtoja ja rajoituksia toiminnalle asetettiin.
Lupamääräyksissä käsiteltiin muun muassa merikotkan pesinnän turvaamista. Määräysten suojavyöhyke ja pesimäajan toimintarajoite eivät vastanneet Natura-arvioinnin yhteydessä esitettyä, ja osa määräyksistä koski vain yhtä pesää. Alueella on useita pesä- ja tekopesäpaikkoja.
Oikeuden mukaan Tukesin on annettava määräykset, joilla turvataan yleiset ja yksityiset edut sekä varmistetaan, ettei toiminta heikennä Natura-alueen suojeluarvoa.
Ratkaisuissaan hallinto-oikeus kiinnitti huomiota myös siihen, että Natura-arvioinnissa esitettyjä lieventäviä toimenpiteitä ei oltu sisällytetty päätöksiin riittävän selkeästi.
Myöskään vakuuksien määrä ei oikeuden mukaan ollut riittävästi perusteltu suhteessa alueen erityispiirteisiin ja aiempiin havaittuihin ympäristövahinkoihin.
Tukesin päätökset eivät hallinto-oikeuden mukaan täyttäneet hallintolain vaatimuksia selkeydestä ja perustelujen riittävyydestä.
Tukes velvoitettiin korvaamaan valittajien oikeudenkäyntikuluja yhteensä 800 eurolla.
Päätöksistä voi valittaa korkeimpaan hallinto-oikeuteen, jos valituslupa myönnetään.