Brasilialainen Jose Castro polkee polkuautolla halki Euroopan.
68-vuotias pitkän linjan hyväntekijä saapui polkuautoineen Liminkaan sunnuntaina 7. kesäkuuta. Maanantaina hän jatkoi matkaansa kohti etelää.
Matka alkoi Manner-Euroopan pohjoisimmasta kunnasta, Norjan Nordkappista. Maaliviiva on Portugalin pääkaupungissa Lissabonissa, 7 780 kilometrin päässä.
– Olen tähän asti kulkenut 30 kilometriä päivässä. Aloitin 10. toukokuuta, ja tähän mennessä olen kulkenut noin tuhat kilometriä, Castro kertoi puhelimitse.
– Tavoitteenani on kulkea ainakin 40 kilometriä päivässä sen jälkeen, kun pääsen Helsinkiin. 50 on maksimi, enempää en pysty.
Castro tavoittelee olevansa perillä joulupäivänä.
– Haluan, että saapumiseni on ikään kuin joululahja syöpäsairaille lapsille.
Matkan päätavoitteena on kerätä varoja kahdelle syöpää sairastavien lapsien tukemiselle suunnatulle organisaatiolle: Tabletochki Charity Foundationille Ukrainassa ja CHOC Childhood Cancer Foundationille Etelä-Afrikassa.
– Nämä organisaatiot valittiin, koska he tekevät tärkeää työtä ja ovat läpinäkyviä toiminnassaan, Castro mainitsee.
Puolalainen Lions Club Poznań Rotunda huolehtii tapahtuman aikana kerätyistä varoista. Tämä takaa sen, ettei Castro vahingossakaan itse niitä näe.
Kulkuvälineenkin Castro valitsi lapset mielessä.
– Polkuauto on yhdistetty monien mielissä lapsiin. Sehän on lelu, joten sillä ajaminen muistuttaa, ketkä ovat tämän matkan ytimessä.
Matka on Liminkaan asti sujunut hyvin. Suomalaiset ovat olleet ystävällisiä ja olleet kiinnostuneita Castron matkasta.
Ala-Temmekseltä hän löysi yösijan Päivi Kennilän ja Jan Väliheikin luota.
– Olen viettänyt monta yötä leirintäalueilla ja teltassa. Ystävälliset perheet ovat myös majoittaneet minua.