TV:stä tuttu talo

– Katso, tästä näkyy Saana.

Amelia Irwin kurkottaa katsomaan ikkunasta puolisonsa Brett Irwinin osoittamaan suuntaan.

Pariskunnan ympärillä sohvalla on turkoosin värisiä koristetyynyjä. Katosta roikkuvassa takassa räiskyy tuli. Olohuoneen pohjoispuolen suurten ikkunalasien takana kohoaa Kilpisjärven kuuluisin tunturi, jota ilta-aurinko parhaillaan värittää punaiseksi.

Tämä on ensimmäinen kerta, kun Irwinit ehtivät istahtaa uudessa olohuoneessaan. Siksi myös tunturin näkyminen sohvalle tulee heille yllätyksenä.

Eteläpuolen ikkunoista avautuu lumen täplittämä järvimaisema.

– Suurin osa naapureista on valinnut, haluavatko he nähdä järven vai Saanan, Amelia Irwin sanoo.

– Mutta me olemme kuin Sveitsi, emme valitse puolia.

Olohuoneen idylli on toistaiseksi vielä silmänlumetta.

Saanan ja järven lisäksi ikkunoista näkyy puolivalmis terassi. Asunnosta puuttuvat seinälistat ja sisäovet. Seinän takana jatkuva toinen asunto näyttää rakennustyömaalta.

Hetkeä myöhemmin Brett Irwin poraa keittiön seinään valkoista metallikehikkoa reilun vuoden ikäinen tytär sylissään.

Kaksikon ympärillä häärii television kuvausryhmä.

Irwinit ovat majailleet asuntovaunussa Kilpisjärvellä nyt neljä vuotta.

Asioiden ei kuitenkaan pitänyt mennä niin.

Isossa-Britanniassa asunut pariskunta pakkasi kaksi lastaan ja kaksi kissaansa asuntovaunuun vuonna 2019 ja lähti kiertämään Eurooppaa. Tarkoitus oli viettää kiertolaiselämää vuosien ajan.

Irwinit matkustelivat Ranskassa ja Italiassa ja nousivat lopulta Baltian maiden kautta Suomeen.

Kun he ehtivät Helsinkiin, rahat alkoivat olla lopussa. He olivat aina haaveilleet revontulien näkemisestä, joten talvikauden mittainen pysähdys Lapissa tuntui hyvältä vaihtoehdolta.

Kokkina työskentelevä Brett Irwin haki töitä. Hän sai niitä kahdesta paikasta: Rovaniemeltä ja Kilpisjärveltä.

Irwinit halusivat maaseudulle. Siksi he valitsivat Kilpisjärven.

Kun talvikausi lähestyi loppuaan, perhe valmistautui jatkamaan matkaa, mutta koronaepidemian alkaminen muutti suunnitelmat.

Irwinit päättivät jäädä Kilpisjärvelle odottamaan rajojen avautumista.

Ja sitten löytyi tontti.

Kilpisjärvellä on jatkuva asuntopula, ja myös vapaita tontteja on vaikea löytää. Tällä hetkellä Enontekiön kunnalla ei ole myytävänä kylästä yhtään omakoti- tai loma-asuntotonttia.

Irwineilla kävi kuitenkin tuuri. Kun he alkoivat katsella talon paikkaa, tarjolla oli puolentusinaa vaihtoehtoa, joista valita.

– Tontin ostaminen oli meille se helpoin vaihe, Brett sanoo.

Kun talon paikka oli valittu, pariskunta matkusti Isoon-Britanniaan pakkaamaan tavaransa ja myymään vanhan englantilaisen kivitalonsa.

He myös palkkasivat yrityksen kuljettamaan tavaransa Kilpisjärvelle.

Oletus oli, että omaisuus odottaisi tontin kulmalla muutaman kuukauden. Ei kai yhden talon rakentamisessa kovin kauaa voisi kestää?

Lopulta tavarat seisoivat pihalla kolmisen vuotta.

– Meillä oli vähän vastoinkäymisiä, Amelia sanoo nyt.

Ongelmia oli muun muassa talon perustusten kanssa. Lisäksi valmiit suunnitelmat jouduttiin piirtämään kertaalleen uusiksi, koska Irwinien tuleva naapuri ehti laittaa oman talonsa suunnitelmat eteenpäin ensin.

Se tarkoitti, että Irwinien talon harjakatto piti muuttaa viistokatoksi.

Myös suomalainen rakentamisen tapa yllätti. Irwinien mukaan Suomessa standardit ovat korkeammat kuin Isossa-Britanniassa, ja esimerkiksi tukirakenteita vaaditaan enemmän.

Pitkät etäisyydet ja tavaroiden saatavuus hankaloittivat omalta osaltaan projektia. Haastatteluhetkellä talon sauna oli edelleen kesken, koska Irwinit eivät olleet saaneet mistään eristelevyjä saunan seiniä varten.

Amelia ja Brett suunnittelivat talon itse nettiohjelmalla. Viiden asuntovaunussa vietetyn vuoden jälkeen he halusivat kodin, jossa olisi paljon valoa ja avaraa tilaa.

Ja nyt sitä on. Talossa on yhteensä yli 300 neliötä asuintilaa ja lähes 400 neliön puuterassi.

Rakennuksen neliöt on jaettu kahteen täysin varusteltuun asuntoon. Niistä toinen on tarkoitus laittaa vuokralle.

Irwinit ovat tehneet useita omaperäisiä ratkaisuja. Yksi niistä on talon rakentaminen kapeiden, 1,5-metristen teräspaalujen varaan.

Pariskunta halusi paaluttaa talon, koska sillä tavalla se saatiin nousemaan korkeammalle ja maisemat paranivat.

Monet paikalliset suhtautuvat ratkaisuun epäillen. Rakennuksesta on siksi tullut eräänlainen paikallinen nähtävyys.

– Kyläläiset käyvät usein ajamassa tästä ohi, Amelia sanoo.

– He haluavat nähdä, vieläkö talo on pystyssä.

Pariskunta on myös rakentanut talon lähes kokonaan itse.

Vain perustukset, seinien pystyttäminen sekä putki- ja sähkötyöt on teetetty ulkopuolisilla.

Irwinit ovat tottuneita remontoijia. Heillä on Isossa-Britanniassa useita sijoitusasuntoja, jotka he ovat aikoinaan ostaneet huonokuntoisina ja remontoineet mieleisikseen.

Kilpisjärven talo on pariskunnan ensimmäinen rakennusprojekti.

Päivätöiden ja vanhemmuuden yhdistäminen talon rakentamiseen on ollut ajoittain haasteellista. Käytännössä Irwinit ovat keskittyneet rakennusurakkaan iltaisin kello 20–02, kun lapset ovat jo menneet nukkumaan.

Samaan aikaan he ovat olleet mukana tekemässä MTV:n Grand Designs Suomi -ohjelmaa. Irwinien rakennushanke on toisen tuotantokauden viimeinen rakennusprojekti.

Kilpisjärven talon piti alun perin olla mukana sarjan ensimmäisellä kaudella, mutta projekti ei valmistunut ajoissa.

Kaiken muun ohessa pariskunnalle on syntynyt kolmas lapsi.

Taloprojektin venyessä perhe on ehtinyt kotiutua Kilpisjärvelle.

Brett Irwin työskentelee yhä kylässä kokkina, Amelia Irwin tekee tapahtumajärjestäjän töitä netin välityksellä.

5-vuotias Grey ja vuoden ikäinen Lilah-Snow käyvät paikallista päiväkotia. Grey puhuu englannin lisäksi sujuvaa suomea. 13-vuotias Gabriel opiskelee englanniksi brittiläisessä etäkoulussa.

Irwinit ovat aina rakastaneet matkustamista.

Pariskunta tapasi toisensa Espanjassa vuonna 2007, kun Amelia matkusti kuukaudeksi töihin Marbellaan. Brett piti kaupungissa baaria.

Pari rakastui, ja Amelia jäi asumaan Brettin luokse Espanjaan.

Kolme vuotta myöhemmin he muuttivat Isoon-Britanniaan. Pian sen jälkeen syntyi myös heidän ensimmäinen lapsensa.

Kahdeksan vuotta sitten Irwinit menivät naimisiin silloisen kotikaupunkinsa maistraatissa. Sen jälkeen he lähtivät kuukauden kestävälle matkalle, jonka aikana he vannoivat häävalansa seitsemässä eri maassa.

Kohteiksi valikoituivat muun muassa Eiffel-torni Pariisissa, Taj Mahal Intiassa ja Kiinan muuri Pekingissä. Amelialla oli mukanaan seitsemän erilaista hääpukua ja oma väriteema jokaisiin minihäihin.

Pariskunnan tuolloin neljävuotias esikoinen kulki matkalla mukana. Hääprojektista tehtiin maailmalla lukuisia lehtijuttuja.

– Häät ovat Isossa-Britanniassa kalliita. Ajattelimme, että voimme käyttää rahat joko yhden päivän juhlaan tai siihen, että matkustamme paikkoihin, joihin olimme aina halunneet mennä, Brett sanoo.

Myös osallistuminen Grand Designs Suomi -ohjelmaan liittyy pariskunnan matkustushaaveisiin.

He olisivat oikeastaan halunneet oman tv-sarjan. Se olisi ollut paras tapa kasvattaa heidän Youtube-kanavansa seuraajamääriä.

Pariskunnan pitkän aikavälin tavoite on tienata muun muassa some-julkisuudella niin paljon rahaa, että se mahdollistaisi matkustelevan elämäntyylin.

Sillä vaikka talo valmistuu pian, perhe ei aio asettua kokonaan Kilpisjärvelle.

Jonkin aikaa valmiissa talossa levähdettyään he haluavat jatkaa alkuperäistä reissuaan: käydä kaikissa niissä Euroopan maissa, joihin heidän oli tarkoitus mennä Suomen jälkeen. Sitten matka voisi jatkua Intiaan ja Thaimaahan.

Brexit on vaikeuttanut brittiläisten matkustelua siinä määrin, että Irwinit eivät enää halua palata Isoon-Britanniaan.

Nyt heillä on oleskelulupa Suomessa. He aikovat hakea lopulta myös Suomen kansalaisuutta.

Kilpisjärven talo säilyy kotipesänä, jonne voi tarvittaessa palata. Matkojen ajaksi talon molemmat puolet on tarkoitus laittaa vuokralle, Amelia sanoo.

– Kotia tarvitsevia löytyy aina, varsinkin Kilpisjärvellä.